二四一、嫂子

平凡的清穿日子 二四一、嫂子

正文二四一、嫂子

桐英與淑寧對望一眼，問：“怎么回事？老三又惹出什么事來了？”

實格瞥瞥嘴，道：“還不就是為了他娶媳婦兒的事么。他聽說那什么潤玉姑娘，選秀過后就被接到石家住著，禮部和宗人府的人一直沒提起婚事該怎么辦，就以為那姑娘的前程有變化，要大哥大嫂去幫他把人娶回來，還三天兩頭到石府外頭轉悠。大哥差點沒氣死，直接駁了，又怕五阿哥那邊知道了，我們王府臉上不好看，就不許三哥出門。可三哥不肯老實待著，若不是小嫂發覺不對，叫人攔住，他說不定跳進人家府里去會佳人了呢。”

淑寧倒吸一口涼氣，若真讓他見到了人家女孩子，又叫別人發現，這牽涉到的人可就多了。石家是什么地方？太子妃娘家，可是一等一的名門大族。

桐英聽了卻略皺了眉：“小嫂？瓔格格么？她怎么會發現的？”

“這就不知道了。”實格擠擠眼，“反正現在大哥對她可好得很，要我們改叫她嫂子呢。”

桐英皺皺眉，淑寧道：“阿扎蘭這簡直是胡鬧！別說宮里已經下了旨意，是不可能更改的，就算那姑娘沒被指婚，也沒有這樣胡亂闖進人家家里的道理。他明明知道這是錯的，怎么還這樣亂來？！”

桐英嘆了口氣，問道：“大哥現在已經控制住了吧？”

實格笑著說：“正關在屋里呢，不過還是整天罵罵咧咧的。大哥已經叫人快馬送信回奉天催阿瑪的答復了。小嫂去安撫三哥，說愿意幫他做媒，把那個姐姐說回來給他做側室，卻被他罵了回來。反正現在府里鬧哄哄的，我也沒心思去理會。”

桐英笑笑：“那你就多來這邊玩吧，功課也帶過來做好了。”實格笑咪了眼：“得令！”便招呼小寶與賢寧一聲，三個人一起往后頭去了。邊跑還邊商量了要到園子里挖蛐蛐，在他們身影完全消失在淑寧他們眼前時，已經連工都分好了。

淑寧聽得有些好笑，但看到桐英臉上的神色，便收了笑，輕聲問：“這事很麻煩么？不是說大哥已經把人關起來了？只要王爺那邊發了話，三弟不會再亂來吧？”

桐英嘆道：“應該不會。其實你我都清楚。那小子純粹就是要跟大哥大嫂過不去罷了，連我們都受了池魚之災。我只擔心這事已經有風聲傳出去了，五阿哥那邊大概已收到了消息，雖說不會對三弟怎么樣，終歸不是好名聲。

淑寧起身替他按了按太陽穴。又去撫平他眉間的結。桐英笑笑，將她拉到自己懷中，道：“其實也沒什么，宗室里頭，愛胡鬧的又不只是他一個。比他出格的多了去了，他還小呢，過個一年半載地誰還記得呀？”說罷皺皺眉：“不過照理說。五阿哥似乎挺喜歡那個潤玉的，怎么禮部和宗人府的人沒行動？就算過幾個月再辦喜事，也該有個風聲傳出來吧？只要她出了閣，三弟就沒借口鬧了。”

淑寧想起那天潤玉被指給五阿哥的旨意才下，夜里媛寧就生產了，心想會不會有些關系？可惜媛寧還在宮里坐月子，也沒什么消息傳出來。要想知道她的情形，只怕要等到月子結束后。他們夫妻回到恒郡王府才行了。

第二天晌午，淑寧才小睡了一會兒，前院的人就來報，真珍抱著兒子來了。

淑寧忙迎出院門，便看到明瑞邁著小短腿。揚著大大的笑臉，嘴里喊著“姑姑”。顛顛地跑過來。淑寧瞧了歡喜，一把抱過去，親了他地紅臉蛋兩下，又被他糊了半臉口水。

真珍笑著看她們親來親去。她今天穿了一身雪青色的薄綢旗袍，只繡了些雅致的花草，發髻上簡單地簪了幾朵通草花，兩邊手腕上各環了一圈青翠，越發顯得整個人很清爽，只是額頭上卻冒頭汗。

淑寧見狀，忙道：“快進屋吧，外頭太陽大。”便抱著明瑞去拉真珍的手，一起進屋坐下。

檀香拿了一盆冰來，放在她們身邊，好讓她們涼快些。明瑞瞧了好玩，便要伸手去摸，被真珍攔住了。淑寧道：“沒事兒，讓他摸吧。”真珍卻搖頭：“在家里他就愛摸，然后把碎冰放進口里，先前沒注意，肚子疼了一宿。”淑寧聽了，便讓檀香將那盤冰放高一些，不讓明瑞拿得到。

素馨瞧著，便悄悄到秋宜她們屋里拿了幾個新做好的布老虎、布小狗之類地玩偶來，逗著明瑞，將他引到邊上的羅漢床去了。真珍喝了口湃過的清茶，瞧著玩得興起的兒子，吁了口氣。

淑寧問：“最近家里一切都好吧？哥哥身體如何？保定可有信來？”真珍道：“一切都好，阿瑪和額娘最近沒有信來，不過我昨天才派人送了些東西去。你哥哥今日跟上司去了京西大營，晚上不回來，我趁著無事，便帶兒子來看看你。不是說你中暑了么？瞧著氣色還不錯。”

淑寧笑道：“我沒事，這只是個幌子，我見天熱，不耐煩出門應酬，才這樣說的。你送東西去保定，怎么不跟我說一聲？我這里有不少新鮮地瓜果，可以孝敬些給阿瑪額娘。”

真珍道：“保定那邊有莊子，什么新鮮瓜果沒有？倒是冰塊之類的希罕些，可從京里用車運冰塊過去，到了地方只怕都成水了。”淑寧想想也是，不過瓜果茶點雖然不希罕，總歸是心意，便打算另行派人送去。

真珍遞過幾色針線當作禮物，兩人便說起了家中閑話。前者偶然提起那拉氏最近愛與幾位親家太太四處去上香拜佛，家里的事幾乎都撒手了：“也不知道大伯母是真地迷上了還是怎么的，天氣熱時，便留在家里念經，略涼快些，必是要出門的。都往房山借住幾回了，長貴回話說，她只留在芷蘭院里。連園子都沒逛過，天天往寺廟里去，甚至還會留在庵里過夜。大伯父勸過兩回，就不再理會了。大嫂原埋怨過幾句，如今也不再說什么。”

淑寧有些意外，那拉氏從前雖然也有念經拜佛，卻不會沉迷至此。難道說當初她說的話起了助長作用么？她微微有些慚愧，不過想到那拉氏常常借住房山別院，又有些異樣的感覺。

真珍喝了口茶，又道：“家里如今都是大嫂在管，我偶爾也幫一把。不過二嫂……近來有別的事忙。他們一家可能要離京了。”

淑寧有些意外，但很快又有些了悟：“是不是外放地事終于談妥了？”順寧求外放，在男爵府里已經是公開的秘密了。

真珍點頭道：“消息已有八成真了，聽說是同知，雖然不知是哪里。但能外放，總比在京里苦熬強些。只是他們到了外頭，日子可能不如在京里舒服。”

淑寧倒不太同意這句話。父親從前外放時，她地日子就過得很舒服，比在京城里自在多了。不過順寧自出生以來還沒在外省生活過，大概會有不一樣的感受吧。

她很快又想起了另一件事：“說起來，大哥升七品，今年已是第三年了吧？理應到了再升的時候了。”真珍笑道：“又不是外官，哪有什么三年不三年的說法，六部里熬了十年八年也沒挪過位子的人多了去了。不過你大哥在部里做得還好。上官很是欣賞，想必不會熬這么久。其實他現在也不錯，公事不算忙，每日都能早早回來。他現在胖了些，說不能再放縱下去。每天都陪弟弟們練庫布呢。”

淑寧回想起上次見哥哥地情形，看不出來他胖了啊。頂多是臉圓了些罷了。不過老哥一向是翩翩佳公子的形象，實在不能想象他胖起來是什么情形，她忍了笑道：“我這里有從朋友那里得地減肥茶方子，嫂子抄一份回去吧。其實家里也有，不過你多半不知往哪兒找。”真珍笑著應了。

淑寧想起真珍娘家的父兄也都在候缺，便問起了。真珍道：“父親和二哥的任命都未下，不過也就是這一兩個月地事了。倒是大哥調回京中，成了步軍校，倒比先前降了一品。”

淑寧道：“崇思大哥從地方調回朝中，降品也是正常的，若崇禮哥外放，品級也會往上升不是？”真珍笑著點頭，又添了喜意：“往后大哥就能留在京里了，我跟他已有幾年沒見了呢。”

淑寧知道崇思對妹子非常寵溺，真珍對他比對崇禮更親近。想來崇思為人寬厚，大概會比崇禮更容易相處吧。

兩人又聊了一會兒，真珍有些欲言又止，淑寧見了，便問她有什么話說。真珍想了想，道：“有一件事，我不知道做得對不對，想問問你的意思。”然后便將事情說了出來。

原來先前佟氏回京期間，幾個女人一起商量家事，曾定下擴張糧行和通州堆房生意的計劃。真珍自那以后，一直讓人想辦法將恒福堆房旁邊的院子買下來。但那房主知道堆房生意好，想要坐地起價，要地價錢太過離譜，真珍便讓人先拖著，打算慢慢與對方談判。不料陳良本近日上了廢除漕運的折子，如果成事，通州的漕運必定大受影響，堆房也會蒙受損失。因此真珍迅速通知牛小三他們，暫停談判地事，等局勢穩定下來再說。

只是那房主近日其實已經有松口的意向，這一暫停，真珍擔心會影響家中的產業擴張計劃，加上事先沒問過佟氏與淑寧的意思，心中略有不安。

淑寧聽了忙道：“這事嫂子做得對，穩妥要緊，我們又不缺銀子。”她不禁有些懊悔，居然忘了這一茬，難道不是經手的事就不上心么？幸好真珍警醒。

真珍聽了她的話，心中大定：“我也這么覺得。堆房的本錢早就填回來了，如今幾乎是凈賺的。其實我們家只是買了兩個院子，又蓋了幾間屋子，再派了幾個家奴，沒費什么大錢。若漕運真地沒了，就把房子改作他用，或是賣掉好了，咱們也沒吃什么虧。就是糧行那邊會有些折損，不過憑了各家的祿米和莊子上的出產，頂多就是少些收益罷了。”

淑寧聽得連連點頭，覺得真珍這次真是行事果斷，笑道：“嫂子果然是聰明人，家里的事那么快就上手了，以后這些就全靠嫂子了。”真珍臉上帶了笑意，謙虛幾句，但神色間已經添了些自信。

她又提起絮絮的事：“姑媽前兩天回家說起，說大表妹情形不太妙，我今早就過去瞧了瞧，臉色果然不好呢。”淑寧很意外：“不會吧？我前幾天去看她，還好好地啊。”真珍嘆道：“其實是大表妹要為表妹夫親手做衣裳，累著了，才會這樣。本來最早月底，最遲下月初才會生產的，但如今聽太醫說，有可能會提前呢。”

淑寧道：“既然如此，我也該多去探望一下。這事王寅家地怎么也不回來報一聲。”真珍道：“我也把魯大家的派過去了，聽說他們家來了幾位內務府的嬤嬤，這些事外頭的人都不許沾手呢。幸好姑媽把魯大家的她們帶在身邊，她們才留了下來。”

淑寧皺皺眉，沒再說什么，姑嫂兩人聊了一會兒，又陪小明瑞玩了個把時辰，看著天色不早了，淑寧想要留飯，真珍推了，只帶了幾樣瓜菜回去。

真珍母子前腳一走，淑寧便馬上讓人去找王寅家的，問清楚絮絮的事。得回來的消息是，絮絮只是累了些，應該不會有大礙，不過早產的可能性相當大，所以現在人人都很小心。

淑寧聽了，連忙向嬤嬤和婆子們請教過，把一些絮絮可能用得著的吃食補藥送了過去，又交待王寅家的有事要記得回報。

桐英終于拿到了假期，連同休沐日，有兩天休息。夫妻倆興致勃勃地計劃著要做什么好，但就在頭一天假期的早上，他們接到巴爾圖府上的消息，絮絮早產了。