二二九、傷逝

平凡的清穿日子 二二九、傷逝

正文二二九、傷逝

那女人腳下一滯，呆呆地轉過頭來，眼神在暮色中顯得有些茫然。淑寧一陣心酸，忙再上前兩步道：“我是奉天城的淑寧啊，你還記得么？”

那女人一點反應都沒有，只是怔怔地看著她，她身邊的丫環卻小聲勸著：“福晉，快回屋去吧，別叫管事看見了。”手上還在拉扯著她。

淑寧覺得有些透不過氣來，正要再往前走，卻被領路的小丫頭攔住了：“夫人，您不能過去，她是病人，會把病氣過給您的。”淑寧眼光凌厲地射向她，她略退后兩步，顫抖著聲音道：“是……是總管大人交待的……不許人去接……”說到后面，不敢再繼續了。

但就這一小會兒的功夫，肅云珠已經被拉進院子里，院門哐當一聲關上了，將淑寧等三人隔絕在外。淑寧還想繼續上前追問個清楚，無奈那小丫頭死命攔著，檀香見狀，忙扯了扯淑寧的衣袖，小聲勸道：“夫人在哪兒不能打聽？何必把事情鬧大？”

淑寧聽了，漸漸冷靜下來。沒錯，她方才是太過震驚了，居然忘了這是在別家王府里，雖說主人家大都不在，但剩下來的人可不是瞎子聾子。肅云珠的境況明顯不好，若因為自己的莽撞，反連累了她，豈不糟糕？

她沉下氣來，裝作無事的樣子，淡淡地對那小丫頭道：“繼續帶路吧。”那小丫頭呆了一呆。但很快反應過來，忙往前走了。到了地方，淑寧示意檀香給她塞了點碎銀，又囑咐了幾句。這個小丫頭只是奉命行事而已，沒必要與她過不去，再說。要是她多嘴把方才地事說出去，也會惹人閑話。

小丫頭顯然深諳大宅門仆役的生存之道，不動聲色地收下銀子，權當方才什么事都沒發生過。

淑寧心里一直記著肅云珠的事，眉間一直輕蹙不展。那國公夫人見狀。以為她是為老側福晉的病情擔憂，便道：“好孩子，你不必替她難受了。如今康親王不在了，我這個妹子早點離開，也算是解脫。她已經病了許久，心里也是有數的。早些脫離苦海，未嘗不是幸事。”

淑寧知道她誤會了，但不好多作辯解，便順著應了，恭送她先離開，自己守在病人床邊，輕輕嘆了口氣。

晚上回住所前，她去看了一下絮絮。順便問起肅云珠的事。絮絮道：“那是世子地側福晉吧？我記得是姓鈕祜祿的，原也見過幾回。只聽說她有過一個孩子，三歲那年沒了，她大病一場。后來她懷了孕，四五個月上小產了，徹底壞了身子。世子對她便漸漸淡了。我只聽說后來她生了怪病。世子福晉怕她把病氣過給別人，稟告了福晉。讓她搬到偏院里靜養。如今已經許久沒在人前出現了。”

淑寧心里悶悶的，只覺得鼻子發酸。絮絮似乎察覺到什么，抬頭看了彩兒繡兒一眼，她們立時便出了門。

絮絮輕聲道：“淑妹妹，你問她做什么？若只是因為見了她，一時好奇，還是不要多管的好。”淑寧答道：“從前阿瑪在奉天做官的時候，我就認識她。姐姐不知道，那時候，她在我們女孩子里頭，是一等一地拔尖人物。”

絮絮沉默了一會兒，苦笑道：“越是出色的人物，越不該往這種地方來。她再拔尖又如何？嫁進王府，什么都不是，只能處處小心。”她朝門外瞧了幾眼，壓低了聲音道：“這事兒你別管，王爺過世了，如今這府里，世子福晉便是主婦，連老福晉都要顧慮她。若你得罪了她，一點好處也沒有。”

淑寧看了絮絮好一會兒，輕聲道：“你放心，我知道分寸。”

這天晚上，她睡在下蹋的小院里，翻來覆去地睡不著。床鋪單薄清冷是一方面，肅云珠那張蒼白瘦削的臉更是不斷地在她腦海中顯現。

想當年，那朵奉天之花，穿著大紅衣裳，手執馬鞭，騎馬在奉天城大街上飛奔，喜笑怒罵，明媚鮮艷，是何等英姿颯爽、神采飛揚。傍晚時所見到的那個黑衣雪顏、幽魂一般的女子，簡直就是另一個人。記得當年剛回京城奔喪時，她還聽說肅云珠生了兒子地消息，肅大人當時還是說過女兒很受寵愛。康親王世子椿泰，原來也是個有了新人忘舊人的負心漢？！

她心中思慮不安，輾轉許久，方才迷迷糊糊睡著了。第二天一早，自然是精神不好。但她顧不上這些，梳洗好了，便去侍候那位國公夫人，倒讓對方很是滿意，覺得她雖然年輕，但是謙遜知禮，懂得敬重長輩。

淑寧當然不會把自己的小九九告訴對方，只是擺出一副恭敬的樣子出來，吃過早飯，便攙著對方去看望那位老側福晉，自然免不了又經過那個院子。她裝作不經意的樣子，說起昨日她經過這里時，看到院里有人，瞧著很虛弱蒼白，她一時奇怪便問了領路的人，對方說里面住的也是位病人，不知需不需要去照看。

她們倆留在這王府里，本就是為照看府中生病的女眷來地。國公夫人聽聞，便叫了管事的人來問。那管事吱吱唔唔地，只含含糊糊地說，那位是世子的側福晉，因為有病，已經養了許多年了，世子福晉說她的病會傳染，因此不許人接近她，也不許她出院子，她的病情并不危急，所以不去照看也無所謂。

國公夫人微微皺了眉，讓那管事下去了，想了想，對淑寧道：“這事兒似乎是這府里的家務事，咱們就不必多管了吧？”淑寧怎么可能就此放棄。便道：“雖然那管事地這么說，但我昨日瞧著，覺得那位側福晉地臉色實在糟糕，身子太弱了，只怕有些不妙。若真沒有大礙倒罷了，要是在這幾天之內出了什么事。豈不是我與嬸娘的過錯？就算這康親王府地人不在意，別人也要說閑話的。”

國公夫人頓了頓，過了好一會兒才道：“說得也是，上天有好生之德。橫豎太醫也要來看病人的，請他順便瞧一瞧吧。你不要親自去。若太醫說無礙，再去看她不遲。”淑寧心中一喜，面上卻不露，淡淡應了聲是。

太醫來得很及時，肅云珠地身體已經很虛弱了，精神也很差。常常昏迷不醒，清醒時也有些恍惚。不過太醫從管事那里也聽到些風聲，不敢說太多，只說肅云珠身體很差，仍要靜養，盡可能不要打攪她，并未提及傳染的話。那國公夫人聽了回報，心中有數。只是去照顧其他人，或是探望絮絮。由著淑寧去料理肅云珠的事，不過私下里，也曾提點了她幾句。

因此淑寧并未在人前做出與肅云珠熟識的樣子，對于她身邊知情的丫環，也暗地里塞了些銀子。那丫環雖不是陪嫁來地。卻也侍候了肅云珠好幾年。有些感情，知道事情輕重。自然不會多嘴，還幫著瞞住了其他人。對于檀香暗地里捎來的補品，她也悄悄收下，心中感激。

肅云珠時昏時醒，有一次清醒時，正巧淑寧在，她怔怔地望過來，忽然笑了，道：“小淑妹妹？”淑寧一時驚喜，忙湊過去：“云珠姐姐，你認得我了？”肅云珠微微一笑：“我記得……你送過一個萬花筒給我……”淑寧眼圈一紅，連忙點頭：“對，我的確送過。”肅云珠眼睫毛一顫：“那時真快活……可惜……已經回不去了……”她閉上了眼，又昏睡過去。

淑寧差點掉下淚來，強行壓制住淚意，交待了丫環幾句，方才匆匆離開。回到自己暫住的房間里，哽咽了好一陣子。

她重新出現在人前時，眼皮子還有些腫。國公夫人見了，只是暗暗嘆了口氣，什么也沒說。倒是絮絮察覺到，私底下再勸她說：“府里還有人在呢，淑妹妹，別做得太顯眼了。”

淑寧點點頭，勉強笑著問：“這兩日你覺得身上如何？精神好些了么？做的菜可還合胃

因這幾天絮絮不能沾葷腥，所以她特地用黃豆、菇菌、土豆、蕃薯、玉米、小米、百合以及各種瓜菜等素食做了滋補的食物。目前看來，絮絮睡眠充足，日子又清閑，飲食得當，又有太醫開地安胎藥方，以及周昌家的照顧，臉色已經好了許多。

絮絮道：“我很好，太醫也說孩子很好，好妹妹，你把那些菜的方子留給我吧，明兒你走了，我也能叫人做去。”頓了頓，又添了句：“只要材料容易得的那幾道。”

淑寧應了，留下了十幾樣營養豐富的素菜方子，又讓周昌家的把所有注意事項盡可能地告知彩兒繡兒兩個，畢竟在守孝期間懷孕，不能與過去懷孕時得到的照顧相比。

她還略略提了一下關于管理下人的事。因絮絮性子太軟，淑寧怕她吃虧，希望她能在下人面前強硬些，至少不要讓人騎到自己頭上來，比如那些照顧她懷孕地嬤嬤們。

絮絮卻只是嘴里應了，瞧她的神色，似乎并沒有下什么決心，淑寧見了，有些氣不打一處來：“難道先前我都是白說了么？好姐姐，就算我有心助你，但你自個兒不硬氣些，誰也幫不了你地。難道你真想被人踩在頭上么？”想到那天見的那個小妾打扮的女子，她更郁悶了。

絮絮只是笑笑，道：“不會有那個人的，再怎么樣，我還是個主子，懷的又是王府地子嗣，她們不敢亂來。若你說地是鶴姐，就放心吧。她是侍候爺多年的丫頭，頂多就是個侍妾，能對我怎么樣？我額娘硬氣了一輩子，可如今只要她離得久些，我阿瑪就忍不住要粘花惹草。她日防夜防，反落得阿瑪埋怨，有什么意思？我們爺雖有別人，但心里最看重地仍是我，我何苦去頂那個不賢的名兒？”她嘴里這樣說，但神情仍有些落寞。

淑寧再勸了幾句，見她不為所動，嘆息一聲，也不再說什么了，只是更小心的照顧她的起居飲食，還時不時地派人去問肅云珠的情形，得知對方雖然常常昏睡，但病情已比先前穩定了，方才安下心來。

她與那位國公夫人在這康親王府里畢竟只是客中，兩天后，主人回來了，她們接受了對方的感激后，也只能收拾好東西回各自的家去。

淑寧告別了絮絮，忍住前去探望肅云珠的念頭，登上了家中派來的馬車。桐英正在車里等她，一見面就抱住她道：“可累著你了吧？這些天辛苦了。”淑寧沒說話，只是靜靜地窩在他懷中，桐英以為她是累了，吩咐車夫起程，便輕輕安撫著她。

淑寧卻想起了絮絮與肅云珠，如果不是開府另住，自己也會遇到那些事么？她們也曾是丈夫心尖上的人，絮絮至今也還是，但即便如此，也免不了要忍受小妾或失寵。她不能想象自己有一天也會遇到這些。抬頭望望桐英，她心里暗暗下了決心，這個男人是自己想要的，她一輩子都不會放手，不管他對自己是不是能愛上一輩子，至少，她不會讓任何第三者來破壞自己的婚姻，也會努力留住桐英的心。

康親王的去世，讓今年的元宵在一片冷清中度過，接著又是接連幾日的雪天。淑寧偶爾隨桐英回簡親王府，但更多的是回娘家。張保的任命書早就已經下來了，最遲月底，他就必須趕回保定去。淑寧希望加緊時間多與父母相處。

關于肅云珠的事，她曾對父母提起，他們都唏噓不已。張保道：“肅大胡子的岳父聽說前兩年過世了，他本人也調到江西去了，不在京中多年。興許一時照顧不到吧。”其實他也知道這只是自我安慰，因肅家二叔如今是在京里的，如果有心，不會照顧不到，也許是因為侄女兒失了寵，肅家二叔沒了興致吧？

佟氏嘆了口氣，勸淑寧道：“你也算是盡了心了，別再多想了吧。她到底跟你不是一家，上頭又有婆婆與正室，你雖說是好心，也做不了什么，別反而連累了你表姐。”

淑寧想了想，勉強點了點頭。

因為很快就要走了，佟氏特地拉女兒進屋，面授機宜：“你嫁人幾個月了，我冷眼瞧著，覺得你與女婿相處時，似乎要強了些。額娘知道你自小就有主意，在家又是受寵的。只是男人都希望自己是妻子的頂梁柱，就算他再寵你，你也不能過于拿大了，要順著些，讓他覺得貼心，但又不能讓他覺得把你完全拿捏住了，那樣他會有恃無恐。這個度，要把握好，知道么？”

淑寧點點頭：“我知道，以后會注意的。成了親就不比從前了，不能只靠著他寵我，我會好好經營兩人之間的感情。”她早就有了覺悟了。

佟氏有些意外，但更多的是安心。母女倆又聊了許久，佟氏傳授了許多經驗，淑寧把用得著的都記下了。

到了父母啟程那天，淑寧與桐英一早便到了男爵府，又與端寧一起送到城外，直到看不到車隊的影子了，方才回府。

沒過幾天，絮絮那邊傳了信來，世子側福晉肅云珠，終于還是過世了。據說世子福晉回府后，進了她的院子不知說了些什么，肅云珠病情加重，沒兩天就斷了氣。因老側福晉第二天也沒了，康親王府本就在喪中，喪事便一起辦了，很簡單，也沒告訴什么人。

淑寧收到信，心中一慟，忍不住落下淚來。