021.維京時代

劍鑄神羅 021.維京時代

A.E.780年，歐洲大陸史書上極為重要的一年，又稱“北怒之年”。

貧瘠滿是沙子的北歐土地上，一群后來被稱為“維京人”的海盜，再也忍受不了饑餓跟貧苦，他們雖無航海器具，但有顆不怕死的心，敢隨海風漂流西下。

或死于比船身還高的海浪，或飄至無人荒島。

但干就完事，有十幾人被奧丁神庇佑，誤打誤撞，侵入一處有人居住地島岸，哪怕是貧瘠的村莊，屋外裝飾依然比他們住的那些狗窩豪華，滑嫩的黃油淋上可口的豌豆飯，讓自己感覺是在吃豬食。

第一批維京海盜，用身上多處傷口獲得滿足回報，他們沖入禮拜所，取走所有能發光的金屬物件，活人全被當成奴隸抓回北方。

又隨著浪，死了一半人才回到村落，幸存者帶回幾張島民平日出行附近海圖。

看見這些珠寶，更多維京人開始加入行動，從那島為起始點，開始侵擾海圖標記過的安全地區。

搶一次能得到的財物，再拿去跟東邊的斯拉夫人貴族交易，勝過一年的勞動。

搶奪一時爽，一直搶奪一直爽。

不出十年，幾乎所有部落都加入，最后形成接近國家的部族聯盟勢力。

維京人空前團結起來!

他們侵入北海跟地中海，燒殺搶屠，史稱“維京之亂”，或者“野人南下”。

一本產自A.E.880年時期的“北境游記”寫道：

“賢君亞瑟王之國度，正被一群體格高大的野人破壞，他們穿著厚重毛衣，立著不動時像顆巨樹，金發碧眼，斧跟刀不離身，女性也是勇猛的戰士，但舉止同樣粗魯，當喝多了酒便在戶外野合，他們是極好的戰士，卻也是最無禮的種族……”

北境游記在貴族之間的流傳，使維京人形象深刻印記在南方人心中。

又過數十年，部份維京人與當地被征服的領民合流，成為一股割據勢力，比如今北法蘭克的諾曼底，南法蘭克的普羅旺斯，都有維京貴族留在當地，改信成為當地貴族。

他們也曾被其他地區貴族收買，反過來對抗維京同胞，這便是最早的雇傭兵形成。

至今時則演變由戰敗士兵，貴族，逃離領地的農民，盜匪，投機取巧的商人，創造出的“武裝職業”，拉著一面旗，靠著人多，進行“無本”搶劫生意。

各地領主對他們態度介于合法與非法之間，畢竟自己出得起金幣時，他們是很不錯的招募對象，而若被對手搶先一步雇傭，那便那麻煩。

時間一長，這制度越來越完善，效仿者也多，比如有的地方領主也會出兵幫別人打仗，換取金錢，但這是在主君控制國內權威不高，國內法允許“對外開戰”時才有這狀況。

目前的傭兵制也出現“排名”，很多領主公認，意大利半島南方的雇傭兵最為“可恥”，他們腐化慣了，只看金銀辦事，做事往往不盡全力，甚至還會故意失手，以便索要第二次報酬。

……

“梅根坦言被暗殺，離今日二十六日前，一次乘車外出傷談生意時……”

霍華德緩緩吐出這件秘聞。

就是因為暗殺未果，傷到梅根夫人腰部，才使她抱恙，她剛才顯露傷口給霍華德看時，兩人一時意亂情迷，擦槍走火……

“是哪位僭主?”卡羅爾道。

“僭主”是共和國領導貴族的獨稱，首見于佛羅倫薩，一些城市市長，或者商共大貴族，也被稱作此名，但在佛羅倫薩，只有家族出現曾擔任正義旗手(執政官)者，才當的起此名。

“我猜是對頭帕維家族?”布蘭看著祖父。

帕維家族是佛羅薩共和國排行第二的商業家族，長久以來與奎克家族爭奪“正義旗手”的位置。

“不清楚，但她跟我說，想要她命的人，最少也有三四個。她要建立一支安全衛隊，報護她的家族財富跟生命安全。”

“所以才指定找卡羅爾訓練?”布蘭追問。

卡羅爾很出名，在威尼斯與奧斯曼的歷次戰役中，能活下來且獲有外號的貴族不多，多是恥辱性的，“無膽者”，“懦夫”。

卡羅爾也曾經去東方圣地，參予十字軍作戰，有十字軍勇士的稱號，若愿意點頭，不只梅根，更有侯爵以上的家族會延攬他，給予他“實地騎士”的頭銜，馬上便能脫離莊園。

布蘭看著卡羅爾，后者馬上表明立場，“我的余生只效忠兩位殿下。”

卡羅爾在莊園過的很不錯，吃穿用度，不比一個實地騎士差，就是管的手下少了些。

“你看呢，布蘭?”

“祖父，我覺著這是必要的，梅根夫人幫助我們在佛羅倫薩站穩腳跟，我們在其他人眼中，早被視為她的盟友，她倒了，我們也不好過，而且按照您說的，她還愿意出資金，協助我們擴大產業，這是壯大我們的好機會。”

三人都覺可行，接著便是決定規模大小，在佛羅倫薩成立“傭兵團”，需先經過貴族議會的同意，但這里問題不大，梅根的奎克家族跟他的盟友會讓這個提案通過。

“你們說，名字取什么好?”

霍華德有些興奮，少見的音調上揚，畢竟這是看得見之武裝力量，復國目標好似又進了一小步。

一般傭兵團會用創立者所在地名，或者挑選自身血緣文化中的英雄人物化名，但是霍華德不愿用陳舊，古老的名號，他想了想，眼放精光，“用查曼家族掌握的第一塊村領名稱，我們現在的情況，就跟當時差不多。”

接著老大公拿出鵝毛筆，輕輕數筆，一組飄逸文字顯出。

“條頓?”

“就用這名。”

三個人便在一間房中，決定了這支傭兵團名字。

成立了傭兵團，之后便是找尋可靠地青壯力及少年培養。

跟其他傭兵團打了招呼，招募過程還算順利。

一個月后，條頓傭兵團，成為佛羅薩共和國境內的第七支雇傭兵，名義上歸由梅根夫人的盟友創立，實際上則是查曼家族的私兵，同時把隊伍人馬放在靠近米斯跟莊園中間的“拉比村”。

本來村長雷蒙擔憂的不行，傭兵團名聲實在太差，比強盜團只能說好些，但條頓傭兵入駐后，于往后數月都沒有犯下任何大惡行。

唯一一次，是有人偷竊村民養的禽物，當場便被卡羅爾斬斷其左右手的小姆指，其他人見之再不敢放肆。

而好處也有，不少訓練物資都運來拉比村，供給傭兵們，獲得薪資的傭兵，有時也會將銅板花在村民身上(比如搭伙，或者解決身體需求)，這事只要兩廂情愿，卡羅爾不管。

參考幾本“紋章學圖書”后，霍華德決定傭兵團的紋章旗決定是一頭黑鷹。

用鷹來作為圖案的，如今之世少見，給人深刻印象也避免重復。

鷹臉朝左，朝向左下方之羅馬，鷹身中有個黑色鐵十字，因目前沒有任何封地頭銜，所以鷹臉上沒有寶冠或者其他象征領主的圖案，黑鷹左右雙足各持刀劍，象征勇武。

這面圖旗也由霍華德繪制，身為風雅貴族，繪畫也是其擅長之事。