224 安平:畫家的古堡(二)

神厄試煉場 224 安平:畫家的古堡(二)

飛機在非酋市降落的時候，鐘天明睡的正熟。

不穩的氣流顛簸將他從睡夢中喚醒，窗外是白茫茫一片，再往下是漆黑的云層。

這里的天氣不太好，像是昨晚的平南市，看上去烏云很厚。機艙內響起空乘溫柔的提示音，鐘天明按照要求收起小桌，關上遮陽板，避免繼續看到外面糟心的天空。

像這樣孤身一人深入一個完全陌生的地方，已經很久沒有過了。鐘天明眼神定定的盯向頭頂空調的冷氣出口，有白色的霧氣正緩緩從中冒出，下滑肉眼可見的一小段便徹底消散在空氣中。

機艙內劇烈震蕩著，頭頂的行李架里傳來行李砰砰的撞擊聲響。

空乘再一次提醒乘客保持貼合座椅的安全坐姿。

這種惡劣天氣居然也能降落。

等飛機總算落地，機艙的鐵皮被轟轟鍛砸著，鐘天明拉開遮陽板才發現外面正下著雹子，足有嬰兒拳頭大小的硬冰雹從天而降，在玻璃窗上留下一道道冰印。

這飛機的窗戶還是結實，鐘天明已經看到外面的接送車玻璃已經被砸碎了，司機不知所蹤，只剩下一輛被冰雹凌虐的車子留在原地。

“尊敬的乘客們，你們好。由于突發性的惡劣天氣，機場內擺渡車暫時停止接送服務，希望大家能耐心等待一段時間。”

那么大的冰雹，再能鬧事的人也開口說不出來放他下去的話，這要是被砸一下，不腦震蕩才怪。

還沒見到那個所謂的領主，就已經諸事不順了。鐘天明將手搭在眼前，慢慢閉上了眼睛。周圍喧鬧的聲響像是蒼蠅一樣嗡鳴著鉆入他的耳孔，空乘在分發熱好的簡餐。

那些聲響漸漸像是隔了深水一樣變得朦朧，只剩下宛如錘鼓一樣間或響起的冰雹砸落聲響，后來那聲音也慢慢變小。

“先生，您要面條還是米飯。”空乘推了推歪在座椅上，就快要睡著的人。

鐘天明目露不悅，半場的劉海不安地卷翹著，眉眼中夾著冷厲，逐漸清醒過來。

“先生，惡劣天氣不會持續太長時間，請您耐心稍微等等。”空姐臉上掛著甜美的笑容，讓鐘天明心中的火氣無法發泄出來。

“不吃。”將睡不睡的狀態，嗓音也有些啞。

鬧哄哄的機艙到底沒能安靜下來，直到外面乒乓的聲響徹底靜了，從飛機上下去，鐘天明才算徹底脫離逼仄的環境。

剛剛下完冰雹，外面的空氣透著帶著些許甜味的涼意。

非酋市的位于赤道附近，果品包括甘蔗等植物生長狀況良好，作為原材料產量充足，甜度也因其特殊的地理位置比別處要高上不少。

所以這里可以說是一座糖果名城，生產廠和原料基地直接建在了一起，方便出口到另外兩個國家。下過冰雹的天空恢復了清朗，六點多的非酋市還未睡去，天光是藍中透些粉的，伴著空氣中清亮的甜味，倒叫人心神為止一暢。

鐘天明沒帶太多東西，他甚至都沒有拿行李箱。自己一個人，就不想帶那么多東西，主要沒有個跟班幫忙拎著。

鐘天明在非酋市停留了兩天，查到了一些關于金楓林古堡的消息，但跟林遠所說的有些差別，當地人只知道金楓林古堡是一個很美的古跡區，當初是因為三個國家都想要，但爭到最后發現是人家的私有財產。

重點是，金楓林古堡背后的勢力似乎很強大，于是這塊區域三個國家哪個都沒敢動，就給空了出來，現在通商三邊有時候都要從金楓林古堡那里借道。

比較好的一點是不需要償付海關費，只要不嫌路遠，自己拉著東西賣到別的國家去，要比正常報批走批貨多賺上一筆錢。

上面的人對此也睜一只眼閉一只眼，沒有要抓的意思。估計也是怕驚擾了古堡背后的神秘主人。

能打聽到最多的就是古堡主人是個大善人，讓他們這些窮苦的人能多些活路。有時候當地人還會接一些帶路偷渡的活計。

從金楓林古堡可以進入別的國家，偷偷玩上一段時間也不會被發現，再加上經過金楓林古堡的一路上風景都是極美的。能夠看到仿佛幾個世紀之前充滿異域風情的金色古堡，歷經歲月仍舊萬分迷人。

“古堡的主人？”賣紅果的小販嗤笑一聲，“你問問市里的大人物，他們都不一定能知道的事兒，我們這些小百姓能知道？”

“總會有相關的一些傳說吧。”鐘天明仍舊耐心詢問著。

“傳說？”小販轉轉眼睛，露出精明的光，“傳說當然有，要不你買點兒我的果子，我給你好好講講？”

鐘天明摸了張整的遞給他，“不買果子，就當我買消息了。”

“這哪兒好意思。”小販嘴上拒絕，手卻像搶一樣把錢車過來，對著陽光照了照，又捏了捏邊角，手指一彈揣進兜里這才又笑嘻嘻地看向林遠。

“其實傳說也沒什么新奇的，有點兒像童話故事。說這座城堡是一千年以前就存在的了，城堡的主人也活了一千多年，他每隔一百年就會偽裝成一次受傷的老人，倒在路邊，如果有誰能對他伸出援手的話，就會獲得一袋金子當做助人為樂的報酬。”

“到這兒就是個很老套的童話故事了，不過在我們這兒，還有后半部分。那些收了金元寶的人，會在三年內死去，城堡的主人會收割掉他們的靈魂，讓他們永生永世留在古堡里陪伴著他。”

他刻意壓低聲音，臉貼近鐘天明，“善良的靈魂，是這個世界上最珍貴的品。”

小販神神道道地講完故事，猛地直起身子，恢復成正常的樣子，“當個故事聽就得了，怎么可能有人真的活到一千歲啊。”他哈哈哈地樂開，不再理會鐘天明，而是繼續朝著匆匆來往的客人大聲吆喝酸甜的紅山果嘞攬客。

周圍的聲音像是隔著一層霧，只剩下了被困在霧中的鐘天明一個人。

一個收集善良靈魂的畫家領主？附帶接管罪惡的骯臟交易。

鐘天明不得不承認，他對對方充滿了好奇，而這種使他有些興奮好奇感在鐘天明身上已經很多年未曾出現過了。脫離試煉場之后，他覺得這個世界除了林遠不記得他們曾經發生的一切，已經沒什么能難到他的了。

一切邪祟能在她揮手間覆滅。

——直到。

試煉場又一次重新侵入她的生活，甚至這次還帶來了令她難以理解的附帶品。

“又是那種逼近死亡的感覺。”鐘天明的聲音很輕，輕到她自己的耳朵都幾乎捕捉不到的氣音。

“古堡大門啊？不行，不行，那個地方去不得。”帶路的人聽到鐘天明要去的地方，頭搖晃的像是撥浪鼓。

“你帶我遠遠看到就行。”

“那也不行的，沒人親眼見過古堡的正門。你們這些外地人，就是不知道古堡主人的厲害，才總一門心思地想進去參觀。”

“就在十多年前，從緬因邊境來了一群雇傭兵，也是兇巴巴地說要進入古堡去，還綁了當地人給他們帶路，最后尸體全都在邊境的溝渠里被排成了一排，身上一點兒傷口都沒有，死前的表情一個塞一個的驚恐。”

“我們私下里都說，那是古堡的主人收走了他們的靈魂呢！”

“現在都什么年代了，你口里說的事情，應當也沒親眼見過吧。說不得就是以訛傳訛的謊話，古堡領主故意放出來免得別人騷擾他的呢。我可以提高五倍帶路的報酬。”

男人的頭一陣猛搖，“就算你說出花來，我也不可能帶你去的。命只有一條。”

鐘天明想了想，也沒繼續強迫他，拿出一沓錢在他眼前晃了晃，“誰有可能帶我去，你總會知道吧。”

順著年輕男人的指引，鐘天明找到了一處破落的棚戶，軍綠色的單子用木棍支出一個三角形的空間，里面堆滿了各種各樣的雜物。角落里擠這一張半米寬的小破床，翻個身人甚至就能掉下去，看上去像是純手工的粗制濫造。

而這個不大的空間里，每一樣用品都是這樣的。

缺了口的破碗，漆已經掉到沒顏色的破水壺，甚至那道一看就漏風的破木門。

鐘天明沒從這個賊都不會光顧的地方找到那個缺錢的男人。

于是他決定等等。

鐘天明兩腿交疊，在旁邊一棵遮陽的大榕樹下垂落地的根條上靠著，劃拉著手機跟林遠聊天。

“家里怎么樣？”

“不知道，上班呢。”林遠回得挺快。

“上班？”

“就之前你接我那地方，我跟老板預支工資來著。”

“我幫你還吧。”

“得了吧，你不讓我交我都燒高香了。而且我也沒什么事兒，就坐在這兒就行。”

“誰給你介紹的工作，待遇這么好啊。”鐘天明瞇著眼睛，覺得心里有點堵。

按他的安排，根本不該有公司接收林遠。只可惜路還沒走到盡頭呢，他提前心軟了。

其實鐘天明自己也不清楚，這些年以來他到底在較什么勁，總想著逼林遠到了一定程度，他就能想起來。

根本想不起來吧。

性格也不太像。

她愛的那個林遠已經死了，不存在了，她應該認清這個現實。即使一遍遍重復告訴自己，可鐘天明還是忍不住想要接近現在的林遠。

于是一步一步，走到了如今的境地。

“咳咳咳......你是誰啊。”身后突然傳來了一陣宛若肺癆的嗆咳聲，鐘天明直接將手機揣進兜里，利落回身。

視野中撞進了衣著邋遢的中年男人。

他身上裹著破布一樣的衣服，毛邊在身上拖拖拉拉地糾結了許多線團，裸露的皮膚被曬成黑醬的巧克力色，摸著胳膊的手指縫里滿是污泥。

看上去不像一個很好的合作對象。

鐘天明擰了擰眉毛，對面又開始催促，“問你話呢，你在我家門口干什么。”

男人語氣很橫，見這個人不理會他，便拖著腿朝另外一個方向走。鐘天明這才發現，他有一條腿是斷的，像是被扭折過的木頭玩偶，沒有行動能力，只能在地面上拖行。

“我是被人介紹來的，聽說你接領路的活。”鐘天明不確定地又加了一句，“你是維恩嗎？”

“你也看到我的腿了，我這樣的情況，你覺得我能幫你帶什么路？”

“金楓林古堡，所有人都不敢帶路的地方，他說你敢去。”鐘天明攆著手指，點了根煙叼在嘴上，又遞給維恩一支，“你接嗎？”

“我走的可很慢，而且，大家都不愿意去，是因為那個地方很危險。”

“你敢去？你的腿是因為？”

“你可別想岔了。”維恩用力吸了口煙卷，瞇著眼睛評價道，“你這煙不夠勁兒。”

“我欠了一大筆錢，欠給賭場。如果你愿意幫我還掉的話，我挺樂意帶你走這一趟的，每一輛列車都不同意在金楓林區域停下來，即使你雇傭了我來給你帶路。”

“所以，我需要先租輛車？”

維恩搖搖頭，伸出他臟污的手，“錯了，你需要先付錢。”

鐘天明抬起頭，“多少？”

鐘天明成功雇傭到男人帶自己前往金楓林古堡，并且買了一輛車。車子駛入密林中開辟出的小道，兜兜轉轉駛入了一塊修剪平整的草坪。

車轱轆無情的在地面碾壓而過，留下兩道深邃的痕跡。

“你確定這么走沒問題？”

“其實吧，金楓林古堡沒有傳說的那么邪乎，我是真去過附近。”維恩顯得有些興奮，“年輕時候賭博輸了，慌不擇路的跑進邊境地帶，又為了躲避那些人的追趕而上了小路，兜兜轉轉地在林子里找不到方向。”

“從草坪上可以爬過山坡，往下走是一片菜地，經過菜地就能見到古堡的大門了。”

“只是這座古堡很大，我也就遠遠看了一眼，忌憚著傳說，沒敢離得太近。”維恩倒是知無不言，“菜地上的蔬菜都在野蠻生長，看不出有人料理的樣子。甚至還沒有剛才經過的草皮平整。”

事實上，維恩的形容很多余。

此刻的菜地已經出現在了兩人眼前。