二 古代美食

燃燼之余 二 古代美食

天黑了，外面更加危險，我不知道他們是否還活著，我也不知這一趟自己能不能活命。

我們默不作聲，因為聲音會引起注意，夜晚是惡魔的時間，它們比強盜可糟糕得多。

我帶她到偶遇的地方，她的護目鏡閃著微弱的光，俯身去看腳印，她看到了，低聲自言自語：“真的，他們從這兒經過。”

我注意到一根銀發垂落在她額頭，那是從她頭盔中落下的，問：“你年紀很大了嗎？”

她說：“是又怎樣？”

我說：“瞧身手不像，聽聲音也不像。”

她說：“快找到他們，然后找地方躲起來，遇上惡魔就麻煩了。”

我說：“不消你多說，我對地獄比你更熟。”

她問：“地獄？”

我說：“摩天樓是天堂，此外皆是地獄。”

她說：“算是吧，但別報太大希望。”

我以為她要反悔，說：“你答應過的。”

拉米亞說：“但你也答應過，會讓我見到他們，活生生的他們。”

我知道爭辯無益，唯有盡量順從她。我說：“走這邊，我看見他們走這個方向了。”

我們朝前走了幾公里路，我的運氣爆棚，總在關鍵時候找到腳印。即使在悲傷的紀元，倒霉如我，也會偶爾走運。拉米亞突然叫停，我問：“又怎么了？”

她說：“你并沒有夜視鏡。”

我無可奈何地點了點頭。

她說：“為何你看得比我更清楚？”

我說：“我住在不見天日的地下，所以....”

她問：“變異？”

答對了。

這時，我們都聽見腳步聲響起，于是躲在樹后，屏住呼吸，是那些怪物，或者說惡魔。

月光在晴朗的夜空中，照耀著那惡魔，它算是個矮個子，一米九左右，銀白色的肌膚，壯碩肥胖的身軀，透過肌膚，可以見到它的血管與內臟。它身體像是無毛的熊，臉像獅子，頭上長著牛的角，卻如人般直立行走。

它在我們五十米遠之外，風吹過這廣場，它聽不見我們的聲音。

拉米亞低聲說：“周圍沒有它的同伴。”

我問：“你能確定？”

拉米亞說：“確定。”她手腕上有一塊手表，手表上的屏幕顯示著唯一的圓點，就是前面那個白化惡魔。

我的目光被她的腕表吸引住了，問：“你能偵測惡魔？這是摩天樓里的東西？”

拉米亞說：“對，但僅限于偵測惡魔，而且還在測試階段。”

真是天堂的造物，超乎想象的杰作。

她取出那手槍，撥弄兩下，無聲無息地開了一槍，我從未想到槍擊竟能如此安靜，那子彈射穿了惡魔的腦袋，惡魔重重地倒下。

有句老話說得好，人比人得死，貨比貨得扔。我的破槍，就算貼到惡魔腦門子上，也未必能一槍解決惡魔，別說一槍，兩三槍都夠嗆。

我由是更羨慕，更向往，我也認定拉米亞在摩天樓里的地位只怕不低。游騎兵，游騎兵，我進入摩天樓后，能不能也當個游騎兵呢？我對荒土很熟悉，而且我也很能吃苦，我和她會是很好的搭檔。

我決定調整我的目標，略微高一些，進入摩天樓后，我要很快地往上爬，至少先得到拉米亞的賞識。

拉米亞走到惡魔身邊，用匕首把惡魔的兩根角全割了，熟練地取出包裝袋包上，她說：“本來還得割些肉，但可惜顧不上。”

我問：“惡魔的角是全身最硬的地方，你的刀這么鋒利？”

她說：“是，所以你的喉嚨也夠硬的。”

連我也沒料到那硬化藥水的效果這么好，但仔細一想，以往確實沒被割破過。

拉米亞看了看腕表，說：“快些離開，更多的惡魔正離近。”

我們開始沖刺，跑向一個植物瘋長的花壇背后，到這里，地面是大理石的，我找了半天，暫時沒見到腳印。這兒是一間廢棄的辦公園區，門口寫著思凱福德有限公司，拉米亞說：“思凱福德？”

我問：“這地方也荒廢了百年，無論曾經怎樣，現在都已破敗了。”

她在腕表屏幕上點了幾下，說：“末世之前，思凱福德曾經是大軍火商。”

這么一說，我確實可以換把好點的武器。

她聞言搖頭，說：“這里是辦公區，你別抱太大指望。”

我其實別無所求，只要進入摩天樓，什么就都有了。

拉米亞的掩住腹部，她似乎是餓了，她說：“就在這兒等到天亮，明天繼續找他們。”

黎明確實已經不遠，我已經見到了未來的曙光。那不僅僅是一縷晨曦，而是我人生轉折的契機。

但為了討好拉米亞，我必須表現得更殷勤。我走在前頭，推開半掩的門，用槍左指右指，確認安全，示意她跟上。拉米亞向我略一點頭，我的希望便增加了一分。

我們到了樓上，桌椅將大房間切割成一個個方形區域，各處長出一棵棵小樹。我清空了一個方格，拾起一堆木柴，生了堆火。方形區域完美地擋住了火光，從外面不太容易發覺我們。

我取出兩塊野狗的肉，說：“拉米亞，兩塊都給你。”

拉米亞說：“你自己不吃嗎？”

我說：“我的腸胃很耐餓的。”

拉米亞笑了笑，說：“不必，我吃不慣外面的東西。”

我突然意識到了，在摩天樓里，她們吃的一定是清潔而美味的食物，是我從古代的那些雜志中讀到的各種美食，那些洋溢著脂肪與熱油、鮮紅脆嫩的上等牛肉羊肉，還有香甜的水果，比我摘的那些無花果甜美百倍。

她從自己的包里取出一卷錫紙包裹的食品，我認得，書上說這是三明治。她取下頭盔與護目鏡，她的臉完全顯露出來，她看來很年輕，不超過十八歲，卻是一頭銀發，宛如瀑布，她的眼睛很明亮，大而清澈，五官都很精致，秀美靈動，不像我見慣了的那些窮苦人與強盜，她的肌膚恰似雜志中那些模特般滑嫩。

我認為天堂里的人，本就該像她這樣，或許一個個兒都像她這樣，不，必定全無例外。

她兩口就把三明治吃了，我甚至連向她討食的機會都沒有。

她的包里一定還有，還有許多，美味可口的，來自摩天樓的三明治肉卷。

我認為她心情不錯，可以問她些摩天樓的事，畢竟那事關我的前程。

我問：“游騎兵是做什么的？”

拉米亞說：“其實很像你們這種拾荒者，我們擁有一些權力，還有最好的裝備，待遇也很好，但如果完不成配額，也會被趕走。”

我問：“什么？還有可能被趕走？”

拉米亞說：“不，不可能，我從來沒有過，我是最出色的。”

我很高興，因為她越出色，就越能照應我，提拔我。

我說：“我們拾荒者也有那種配額，像我每次外出，要么撿到食物，要么撿到些物資、藥品什么的。如果撿不夠，回去就吃不飽飯。”

拉米亞說：“你的那個‘無水村’在哪兒？是在地下嗎？”

我回答：“這是當然，現在哪有住在地面的人？”但我立即又補上一句：“除非是天堂或強盜。”

拉米亞笑道：“或許差不多。你從無水村叛逃了？”

我說：“那地方沒已經沒有了希望，人往高處走，水往低處流。我現在只想著天堂。”

拉米亞說：“你很了得，你那一拳打傷了我，我已經很久沒有被人類打傷了。”

我突然萬分過意不去——我怎能打傷救我逃離苦海的天堂使者？但誰又能未卜先知呢？

我說：“你可千萬別放在心上，男有失手，女有失足...”

拉米亞說：“你有沒有想過，你這一走，無水村會失去一個好獵手，一個值得依賴的人。他們很可能因此覆滅？”

我想了想，說：“無水村已經覆滅了。”

她說：“怎么回事？”

我說：“一個惡魔毀滅了村子，我是唯一的幸存者，時至今日，我仍預感到那個惡魔在追蹤著我。我唯一的出路，就是連惡魔也無法踏入的天堂。”

拉米亞表情中暗含著悲傷，她嘆道：“這樣的事，如今實在太多了。那是怎樣的惡魔？”

我沉默了片刻，說：“那是一條魚。”

其實我不想說，但拉米亞問，我不能不回答，我有求于她，因此低人一等。

拉米亞問：“魚？怎樣的...魚？我從未見過像魚的惡魔。”

我雙手比劃，說：“無水村有一個魚缸，大約有四個洗澡盆那么大，他們曾經崇拜那魚缸，崇拜魚缸里的魚。他們寧愿自己喝不上水，也要保證魚缸里的水新鮮，可后來他們不再信了。”

拉米亞說：“這魚缸里的魚似乎也沒多大，如何能毀滅村莊？”

我說：“你難道不明白？因為那魚...那魚是惡魔，是一種超自然的邪惡力量。它不僅毀滅村莊，一切阻擋它的人，都會被它殺死。”

拉米亞似乎很感興趣，她說：“再多說一些情報，它是如何殺人的？”

我說：“不能再多說了，魚能察覺到我在談論它，說得越多，它就越容易找到我。魚不允許有人逃過它的追殺。”我的聲音在發顫，但我止不住。

拉米亞說：“你如何知道它在找你？”

我說：“當它靠近時，我能感覺得到，那就像是....像是溺水，令人很痛苦。我真的不能再繼續了，朋友，我真得住嘴了。”

拉米亞仰起腦袋，她的眼睛像星星一樣眨著閃著，說：“像魚的惡魔，嗯...有趣，執政官或許會很關注。”

我疑惑地“嗯”了一聲，拉米亞解釋說：“我們游騎兵很重要的一部分工作，就是收集世界上各種惡魔的樣本，如果能捕捉到活體，那樣最好。”