第九百三十八章 難下決心

大清巨鱷 第九百三十八章 難下決心

盡管知道金礦的主人來了，正處于亢奮之眼里只有金子的淘金客們依然毫不在意，忙碌著采集礦石然后粉碎從提取沙金，這種淘金的方式從河流和沙灘淘取沙金的方式更為艱辛，但也更為簡單更直接更刺激，因為劈開石頭能看見零星的或者是星星點點閃爍著迷人光芒的沙金。品書網

一眾淘金客并不是漠視金礦主人，而是因為淘金有淘金的規矩，這是一個淘金時代，大大小小的淘金潮此起彼伏，從三十年代末美國喬治亞州的淘金潮開始，48年的加州淘金潮，50年的科羅搭多州淘金潮，51年澳洲的維多利亞淘金潮，還有哥倫亞的淘金潮，61年的新西蘭奧塔哥淘金潮，還有俄勒岡州的淘金潮.......。

眾多的淘金潮已經形成了諸多不成的規定，金礦產地不是屬于國家是屬于私人，對于淘金客們而言，只需要繳納一定例的收入或者是按月繳納一定的費用即可，諸如加州淘金潮，每人每月只須繳納四美元的開采稅。因此，即便看到全副武裝的清軍包圍了礦區，他們也絲毫沒放在心，自顧忙著開采金子。

淘金客們的淡定或者說是無視，讓吳元奎感覺有些不可思議，他自然不知道淘金的規矩，在他看來，這些淘金客們純粹是乘著主人不在瘋狂收割地里莊稼的強盜，但在看到主人來了，而且還是荷槍實彈一看不是善茬的主人，還依然不管不顧，這有些費解了。

能作為先遣隊主官，他自然不是莽撞之輩，當即遣人叫來蔣慶浩，劈頭問道：“這是怎么回事？”

蔣慶浩也是莫名其妙，留守在德蘭士瓦的人并不多，也有精通英語和荷蘭語的翻譯，但這個翻譯卻病死了，因為語言不通，他與先來的布爾人和后來歐洲人都無法交流溝通，他當即支支吾吾的道：“翻譯染病身亡，在下也不甚清楚.....。”

吳元奎瞪了他一眼，隨即吩咐道：“來人，派一個班護送隨軍翻譯前去礦區打探了解情況。另外，派人快馬去勒陀利亞通知德蘭士瓦正府派人前來接洽。”

“砰。”一聲沉悶的槍聲響起，吳元奎掉頭望去，卻是士兵朝天鳴槍，阻止一群淘金客靠近，“走，去看看，讓翻譯馬過來。”

準備離開的淘金客是一群布爾人，見的清軍荷槍實彈，殺氣騰騰，再聯想到之前的勒令他們離開礦區的告示，他們有些心虛想離開，漢語他們聽不懂，但槍聲卻是嚇的他們站在原地不敢妄動。

吳元奎帶著翻譯和一排士兵快步趕過來，道：“問問他們為什么要離開？而那些淘金客又為什么依然忙著開采黃金？”

操著一口荷蘭語的翻譯一開口，布爾人頓時都暗松了口氣，盡管語言還有些差別，但總算是能溝通，為首一人連忙連帶劃結結巴巴的將知道的情況說了一遍。

聽的翻譯，吳元奎眉頭一皺，哪有這樣的好事，咱們花大價錢買下的礦區讓你們隨意開采，只是繳納一些稅費，況且還是在未經他們允許的情況下，他當即沉聲道：“暫時不準離開，等德蘭士瓦正府來人洽談之后再說。”

不準礦區淘金客離開的消息很快在礦區傳開，也越傳越走樣，最后變成了布爾人可以離開但必須德蘭士瓦正府派人來領，歐洲人則不準離開。

一時間礦區人心惶惶，也沒人有心思再開采金子了，布爾人還好，只是安靜等待，畢竟是在他們自己的地盤，沒有多大的擔心，但從金伯利趕過來的歐洲人卻是不淡定了，三五成群的匯合漸漸匯合成數百人的幾個大群，人多膽壯，況且他們不少人手還有武器，膽氣一壯，便商議著強行離開礦區。

到的午，一群足有五百多人的淘金客浩浩蕩蕩的往西南方向而來，瞧見債情形，吳元奎快馬趕了過來，冷聲道：“迫擊炮，向人群百米前方炮擊，三發速射。”

“嘭嘭嘭”接連三發炮彈在人群前方百米爆炸，人群前進的勢頭登時為一頓，不知是有人鼓動，還是看著前面阻攔的士兵稀稀拉拉的只有三十幾個，人群一頓之后，反而快速向前沖了過來。

吳元奎原本還打算炮擊之后，派人喊話，一見這情形，不由的冷聲道：“既然要找死，那成全你們！”說著，他舉起手槍冷聲道：“預備——！”隨即扣動了扳機。

槍聲炮聲登時響成一片，陸戰隊的步槍是剛剛更新換代的最新式的半自動步槍，射速槍栓式的后裝槍要快一倍不止，雖然只有一個排的兵力，但火力卻以往一個連的火力還要猛烈。

向前沖的淘金客里不乏退役的軍人，一見沖在前面的人割麥子一般的往下倒，而且這槍聲也十分密集，還以為是對方有埋伏，連忙地臥倒，高聲招呼“臥倒！臥倒！”

不少沒有軍事經驗的淘金客則是象受驚的兔子一般四散奔跑，除了向后跑的外，暈了頭向左右或者是向前跑的幾乎都被射殺，見的沒有再站立的人，吳元奎這才下令停止射擊。

開火不過兩分鐘，淘金客已是死傷一百多人，沒死沒傷的趴在地瑟瑟發抖，一個個悔的連腸子都青了，沒事瞎跟著起什么哄，乖乖呆在礦區里不什么事情都沒有？

經過這一番折騰，礦區內所有的淘金客都變的老實起來，到的下午，一千布爾人騎兵從勒陀利亞趕了過來，雙方一番交涉之后，最后由布爾騎兵擔負警戒，至于礦區內淘金的布爾人，依然不準離開，等明天雙方再商議。

第二天午，陸戰隊主力部隊抵達，領軍的是旅長馮子才，五十出頭的他完全依靠戰功一步步升到陸戰隊旅長位置的，總統小勒陀利烏斯親自趕了過來迎接，當然不是空著手來，他帶了大量的牛羊、馬匹和果蔬。

馮子才甚是客氣的設宴招待，散席之后，換茶水，小勒陀利烏斯才婉轉的道：“我國有不少百姓不聽勸阻，擅自到礦區采金，此事還望馮將軍海涵。”

馮子才在路聞報吳元奎在礦區的舉措，很是贊賞，對于德蘭士瓦任由百姓和西洋人到自家礦區開采黃金很是不滿，不過，他也清楚，必須跟布爾人搞好關系，當即便擺了擺手笑道：“區區小事，不足掛齒，讓他們自行離開便是，無須繳納什么稅費。”

見他不追究，小勒陀利烏斯不由的大喜過望，這事確實是他們有些不厚道，礦區畢竟是元買下來的，而且也簽訂協議將國內所有的金礦的開采權都送給元，如今卻不制止百姓前往金礦開采，這讓他心里有些不安，擔心影響兩方的合作。

卻沒才到對方如此好說話，而且連稅費都免了，他自然也不能不表示，連忙道：“貴軍初到，有什么需求，盡可提出，我們盡力滿足。”

“我們需要大量的馬匹，需要大量的糧食和牛羊果蔬。”馮子才毫不客氣的道。

小勒陀利烏斯一不推諉，干脆的道：“我們盡力為貴軍籌措。”

“謝謝。”馮子才笑道：“閣下只需負責籌措，購買的費用我們不會少。”

聽的這話，小勒陀利烏斯長松了口氣，不讓他們出錢，這事情好辦多了，他當即表態道：“我國物產不算富饒，但供給貴軍所需的馬匹牛羊、糧食果蔬，我們絕對能夠保證。”

馮子才笑道：“可不只是部隊需要，還有工人，而且是長期需要，為防供給不足，我們現在迫切的需要修建鐵路，這需要大量的人力物力。”

遲疑了下，小勒陀利烏斯一臉為難的道：“如果需要充足的勞力，只能是發動戰爭，獲取俘虜和奴隸...........。”

“放心。”馮子才笑道：“我們為貴國準備了大量的軍火，都囤積在馬普托，閣下組織商隊前往運輸即可。”

小勒陀利烏斯早留意到了陸戰隊配備的新式半自動步槍，當即試探道：“新式步槍？”

新式步槍？想的倒美，馮子才心里暗笑，嘴卻解釋道：“新式步槍我國都還沒有正式列裝，目前也只是陸戰隊配備，為貴國提供的是后裝槍栓式線膛槍，性能不遜色歐洲各國的制式步槍，用于征伐黑人酋長王國綽綽有余。”

小勒陀利烏斯有些擔憂的道：“貴軍在礦區殺了一百六十多個歐洲的淘金客，大多數都是英國人，開普敦總督有可能會借機挑起戰端，以吞并這些金礦。”

馮子才沉聲道：“既然敢殺，不怕他們借機生事！”

打發走小勒陀利烏斯，馮子才隨即召集四個團長安排各團駐防，并要求盡快開通至馬普托的有些電報，議完軍務，團長嚴為華才試探著道：“款礦區那些從金伯利來的淘金客如何處置？聽聞有二千人，都是健壯勞力......。”

馮子才翻了他一眼，“真要都扣押起來奴役，這漏子捅大了，沒收所有的黃金，驅逐了事。”

嚴為華笑道：“旅座，殺了他們一百多人，這梁子左右是結下了，再則，他們一回去，金礦的消息也會傳的沸沸揚揚。”

“從金伯利來了二千多淘金客，你認為金礦的消息還能瞞得住？”馮子才說著一擺手，“不用說了，放人。”

辛苦辛苦開采的黃金被盡數沒收，然后被驅逐，一眾淘金客都是滿腔憤怒，回到金伯利之后便四處宣揚夸大清軍在礦區濫殺歐洲淘金客的惡行，原本只被殺了一百多人，七傳八傳，很快變成了一千多人，整個開普敦都為之轟動，隨即引發了一場排清運動，在開普敦的華人商號被盡數洗劫燒毀，并造成四十多人傷亡，南華會匆忙撤離開普敦。

見的事情鬧大，開普敦總督金伯利伯爵（發現金剛石的地方是以他的名字命名為金伯利）意識到事情嚴重，連忙向倫敦稟報，同時還對德蘭士瓦的金礦的情況進行了詳細的稟報。

英國、倫敦、威斯敏斯特區、唐寧街10號。

辦公室里，首相格萊斯頓放下電報叼煙斗半晌沒吭聲，清國人動作之快出乎他的預料，居然已經有五千兵力進駐德蘭士瓦了，看來，之前威妥瑪稟報的清國與德蘭士瓦簽訂安全保障條約是確有其事。

更令他震驚的是，德蘭士瓦居然確實存在著巨大的金礦，而且儲量極為驚人，大的金礦區礦脈居然長達十多公里。其實，從清國對德蘭士瓦的重視程度來看，也足以反應出德蘭士瓦金礦儲量之大！

半晌，他才取下嘴里的煙斗，看向外交大臣格蘭維爾，道：“如果讓清國占有德蘭士瓦金礦，對于大不列顛是一場災難！”

格蘭維爾斟酌著道：“是否讓報紙報道一下清國人在德蘭士瓦礦區殘殺淘金客的事？”

略微沉吟，格萊斯頓才道：“如果有的選擇，我不愿意與清國開戰。”

“閣下，我們沒有選擇。”格蘭維爾緩聲道：“清國正在修建連通歐亞的大鐵路，這將嚴重威脅帝國在清國的利益，清國與德意志一樣，也正計劃推行金本位，一旦占有德蘭士瓦金礦，將嚴重威脅到英鎊的國際地位。”

“但議員們不會同意向清國宣戰。”

“我們可以向布爾人宣戰，將德蘭士瓦礦區殘殺淘金客的主角換成布爾人。”

“開普敦的排清事件呢？”

“可以說清國人是幫兇。”

叼著煙斗沉吟良久，格萊斯頓終究是下不起決心，畢竟英清兩國的貿易額太大，而且英國在清國的投資也十分巨大，投資總額甚至已經超過了美利堅，一旦與清國開戰，對于兩國來說都是難以承受的損失。

再一個，他心里十分清楚，即便是發動戰爭，即便是傾國而戰，也不可能獲得徹底的勝利，等待他們的是巨大到難以承受的軍費開支。

默然良久，他才取下煙斗道：“或許，我們應該好好的跟元談談。”

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