193 雨水

喜上眉頭 193 雨水

敢問這位太太是？”

阿荔皺著眉試探地詢問。

短短幾日間，竟就有相熟的婦人來找苗姨娘串門嘮嗑了？

面前年紀約是三四十歲左右的婦人穿著樸素，眉眼普通，一瞧便是尋常清苦人家出身。

“姑娘，是我。”

那婦人低聲開口，說話間側身讓到一旁。

阿荔有些疑惑地睜大了眼睛看著婦人。

這聲音聽起來為何會這般耳熟？

她仍在錯愕間，張眉壽已經抬腳走進了院子里。

阿荔倏地反應過來，連忙跟了過去。

婦人將門重新合上閂好，走進堂屋內，朝著張眉壽福了一禮。

“這……這是怎么回事？怎還換臉了呢？”阿荔壓低著聲音，雖是驚異，卻也還算謹慎，并不提及苗姨娘名諱。

難道這就是話本子里常常說到的易容之術？

這么想著，阿荔就忍不住問了出來。

“談不上什么易容之術，只不過是稍加掩蓋修飾而已。”

人的面容五官，稍有改動便會區別分明。若是從衣裙到發髻、從膚色到五官都用心改變掩蓋一番，更能輕易達到迷惑他人視線的目的。

原本姿容出眾的年輕姨娘，忽然便成了中年遲暮、膚色蠟黃粗糙，五官平平，在街頭隨處可見，令人留不下任何印象的普通婦人。

“如此一來，也能免去許多麻煩。”

張眉壽坐下說道：“既如此，將姓氏稱呼也一并改了，才更周全。”

“都由姑娘做主。”

“就喊做田嬸子吧。”張眉壽看著她說道：“無人問便罷，如若有人問起，非答不可，便說田嬸子是我已故奶娘的姊妹，因家中遭難，前來投奔，為我所收留。”

她幼時有一位奶娘便姓田，去年生病自請回了鄉下，據說沒捱上多久便過世了。

母親曾讓人去送過一筆銀子安置她的家人，此后再無了音訊往來。

故而，讓苗姨娘頂著這個身份，既妥當又不怕被人疑心。

苗氏，不，田氏點頭道：“我記下了。”

有了先前的經歷，如今即便三姑娘的言行再如何周全謹慎，都已經在她內心激不起太多波瀾了。

畢竟她已經不拿三姑娘當人看了。

呃，真的不是罵人的那個意思啊。

“田嬸子，那咱們就開始吧。”

“田氏”楞了一下。

開始做什么？

眼見三姑娘拿一副“還用問嗎”的神情看著她，田氏適才恍然過來。

哦，是她犯蠢了，竟忘了自己能保住這條命的原因所在了——不就是還有些制藥制毒的本領嗎？

張眉壽從田氏的住處離開之后，帶著阿荔朝著棉花胡同口走去。

馬車停在那里，還不見棉花的影子。

“姑娘先去車里坐著，奴婢去喊人。”

阿荔話音剛落，又忙道：“姑娘，人出來了。”

張眉壽下意識地看向不遠處的老宅子。

棉花由一名身材小巧的女孩子送了出來，那女孩子拿帕子抹著眼淚，不知在說些什么。

棉花靜靜地聽著，片刻后，轉身離去。

“姑娘，那就是棉花的妹妹啊？”阿荔笑著說道：“長得倒也清秀，遠遠一瞧，還真有幾分像是親兄妹呢。”

張眉壽看著她，在心底笑了一聲。

上一世這女孩子與棉花揪扯不清時，你可不是這么說的——

哭著抹著說人家長得刻薄，一瞧就是勢利眼兒，薄情人來著。

那年約十四五歲的少女站在門前目送著兄長，目光觸及到張眉壽，驚訝又好奇。

直待張眉壽轉身上了馬車，她才將視線收回來。

馬車朝著小時雍坊的方向駛回。

分明是臨近晌午的時辰，天色卻忽然轉暗，似有烏云遮蔽了烈日。

一陣風透過支開的車窗吹進來，竟帶著罕見的清涼。

“姑娘，瞧這天色，興許是要落雨了！”阿荔驚喜萬分。

京城已有許久未下過雨了，多條河流已現干旱之兆，若再見不著雨水，必然要遭大旱災了。

張眉壽聞言沒有說話。

馬車恰經過熱鬧的長街，街上的百姓多數也在歡呼慶幸。

“你們有所不知，此時大國師正在文思院內求雨呢！”

文思院為朝廷所建，乃是大靖能人異士聚集之處。

“怪不得天色忽然轉陰，原是大國師的本領！”

“逆天求雨，說是極損修行的，國師果真是舍己為人的菩薩心腸啊……”

“是啊是啊，有大國師在，真是咱們大靖之幸。”

百姓們恨不能感激涕零，將其尊為神佛化身。

張眉壽沿街聽了一路，心中只想冷笑。

這場被繼曉“求”來的雨，只下了不過短短半日而已，并未能解得了燃眉之急。

可在此之后，繼曉卻稱，大靖遭了天罰，須在大永昌寺建成開光當日，以一百八十一條活人性命祭天，方才可破此劫。

她隱約記得，那時京城內外人人自危，唯恐自家人被選入祭天之列。

大永昌寺開光之日，死了許多人，不知多少人家經受了骨肉分離之痛，卻連一句怨言都不敢有，稍有吐露，輕則被世人唾罵鄙夷，重則更會被錦衣衛捕入詔獄治罪。

祭天儀式順利完成，雨水也果然降下，瓢潑大雨足足下了兩天三夜，緊接著又有細雨連綿不止。

從那之后，大國師在百姓心目中的地位更是無人能夠撼動。

這種根深蒂固的崇拜延續了許久，甚至直到祝又樘登基之后，治罪繼曉，將其罪行公諸于世，尚且有愚昧固執的百姓站出來為其擊鼓鳴不平。

且不可思議的是，那些人當中，竟有好幾個都是當初家人被獻去祭天的——他們顯得比其他人更加悲憤極端，不愿接受繼曉愚弄世人的事實。

想到這些，張眉壽心底沉悶，正如此時的天色。

雨水開始淅淅瀝瀝地落了下來。

張眉壽下了馬車，帶著阿荔朝著院中走去。

張家門前很快又停下了一輛馬車。

一名身形高大精壯的隨從自轅座上跳了下來。

門房不認得趕車之人，又見那輛馬車亦普通尋常，一時便未急著上前詢問。

可下一刻，待瞧見了從馬車里匆匆下來的人，卻是一愣。

這不是他的表侄子阿祥嗎？

但阿祥不是跟著二老爺往湖州歷事去了么，怎么突然這個時候回來了！

他回來了，那二老爺呢？

門房下意識地朝那馬車里探頭看去，一邊往門外去迎。