第224章 實地查訪

盛世大明 第224章 實地查訪

在朝西走了一程后，陸縝便有些后悔了，雖然只一會兒工夫，但時值盛夏，酷熱難當，又是在一天里最熱的下午曝曬在烈日底下，后背已濕了一大片。

其實不光是他，身旁的錢漫江也是滿頭汗水，而落后兩步的林烈二人則稍微好一些。因為前兩人是穿戴整齊，把自己捂了個嚴實才出來的，而林烈他們卻是短打扮，整條胳膊都露在外面，自然是要舒服一些。

“陸老弟，你這到底是想去哪兒？若是遠些，可不能這么走過去哪。”終于，錢漫江有些忍不住地開了口。

陸縝苦笑一聲：“我打算出城去城外西邊的大李莊看看。”

“那就雇輛車過去得了。”錢漫江說著便轉過身來，朝著側方的一家大車行走去。

此時的大明官員除了京城的那些身份足夠高的外，出行幾乎都不乘轎子。因為在此時人的觀念里，坐轎那是以人為畜的作法，實在有違圣人之道，而且還不如坐馬車更寬敞舒服些。

這一觀念在地方尤其盛行。而對尋常小官來說，也養不起車夫，真要外出就只有臨時雇車了。于是各大小州府縣城里都會有幾處車行，杭州這兒自然也不例外，臨近府衙就有一家車行。

有了錢漫江這個熟悉地方的人指引，陸縝他們總算不用再挨著日曬趕去城外，就這么乘了一輛還算寬敞的馬車，晃晃悠悠就出城奔了西邊的大李莊而去。這一路，也沒遇上幾個行人，如此炎熱的天氣，可沒人會出來閑逛。

出城又行了一段路后，馬車便停在了一座周圍風景尚算不錯，有著幾十戶人家的小小村落跟前：“幾位爺，大李莊到了。”

陸縝他們這才陸續下車，在付過錢，又讓車夫在此等候之后，方才往村子里走去。這時的村里也顯得有些安靜，除了幾條黃狗在道旁樹蔭底下拖長了舌頭乘涼外，村子里空蕩蕩的。

陸縝也不遲疑，當即來到了村頭的一戶人家門前，敲門問一句：“家里可有人么？”

一會兒工夫，一個光著脊梁，只下身穿了條犢鼻褲的黑壯漢子便走出了屋子，本來有些警惕，可在看到陸縝他們的裝束后，立刻又變得恭敬起來：“兩位是來找我的？”

“哦，這位大哥，我們是從杭州城里來的，想找你們莊上的李老實打聽點事情。”陸縝有禮地笑著說了一句。

漢子的神色又是一變，有些擔憂的模樣。只一愣，又趕緊把手往村子里一指：“他家就在村西頭，那兩間草房就是了。”說著，就趕緊回頭，溜回了屋子，都顧不上什么禮節了。

陸縝倒沒什么，一旁的錢漫江卻皺起眉來：“這村漢好生無禮，居然就這么把咱們給打發了，也不問我們要不要水喝。”

“罷了，顯然是他不想惹事。”陸縝忙勸了一句，心知應該是和李老實現在身上的官司大有關系，這才讓同村之人不敢與之牽涉太多。

沒錯，趙謝兩家就是為了這個李老實的五畝地才起的爭端，所以陸縝才想著來此問問具體情況。來時路上已簡略聽過陸縝打算的錢漫江這才讓神色稍微好看了些：“那咱們這就去找那李老實吧。”

這時，里頭屋子里有竊竊私語傳了出來：“就說李老實這回惹了大麻煩了吧，那趙家和謝家又豈是我們這等人能招惹的？以前見他挺忠厚老實的一個人，這回怎么就敢把地連賣兩家？”

“那還不是被他老娘的病給害的……你就輕著些吧，別讓外面那幾個不知身份的客人給聽了去……”而后聲音便輕了許多。

陸縝幾人對視了一眼，知道果如自己所料想的那般，便沒有再去為難這些村民，便轉身離開。

順著村子里的羊腸小道朝里走了一程，很就來到了村西方向，而后，陸縝就知道了對方為什么指出李老實的位置時這么簡略了。因為這一帶雖然有好幾處屋宅，但多是木屋或是磚瓦房，只有縮在角落里的一處屋子卻是最簡單的草木搭建而成，看那松散的模樣，似乎一陣風吹來都能把這屋子給吹垮了。

而且，不知是不是心理作用，陸縝還覺著這屋子似乎有意與其他村屋拉開了距離，有種躲著眾人的自卑之感。顯然，這位李老實在村子里的地位也是極低的存在。

心里轉著念頭，陸縝腳上卻不曾停下，很就來到了那小而矮的籬笆跟前，沖里面喊了一聲：“李老實可在家么？”

半晌，一個身子有些瘦弱，老實巴交的中年男子就從屋子里走了出來。這是個被生活折磨得徹底失去銳氣的人，雖然看著年紀不過四十多歲，但身子卻早佝僂了起來，頭發也已花白。一看到陸縝幾人的裝束，他的身子明顯顫抖了一下：“幾位爺，小人……小人錯了……”

見他一見著自己就跟耗子見了貓似的，陸縝也是于心不忍，趕緊上前一步，柔聲道：“你放心，我們不是趙謝兩家之人，今日也不是來找你麻煩的。你且讓我們進屋說話，不然會讓村里人看笑話的。”

這時，因為剛才陸縝的一聲招呼，已有幾名村民從自家的屋子里出來，遠遠地站在門口朝這邊張望開了。有幾人還在那兒指指點點的，顯然是在猜測著李老實會是個什么下場。

從這一點便可看出這李老實在村子里的地位是多么低下了。要知道此時的鄉土觀念可遠比后世要強烈得多，一般來說若真有人到村子里找村民麻煩，同村之人總會來幫襯一把的。可今日，這些村人卻個個都袖手旁觀。

李老實滿臉的無奈和膽怯，糾結了一陣后，還是依著陸縝的意思把籬笆門打開，請了他們進來。

兩間草房都不是很大，一邊是李老實他們的臥室，一邊則充作客堂。在跟了李老實進入到客廳這邊時，陸縝他們還聽到了另一邊屋子里傳來的陣陣咳嗽聲，顯然那屋子里有個病人。

客堂里很是寒酸，就一張破舊的桌子，和兩張凳子而已，見此李老實又露出了畏縮的表情：“這個，幾位大爺……”

“無妨，我們也就隨便聊幾句而已。”陸縝自己坐下后，又示意錢漫江坐在另一張凳子上，這才開口：“我們是知府衙門的人，今日確是為趙謝兩家和你買地的案子而來。”

一聽他是官府中人，李老實面色再次一變，身子跟著一軟便跪倒在了地上：“幾位大老爺，草民知錯……”說話的同時，眼淚都流了下來。

陸縝見此，也是嘆了口氣，趕緊叫身邊的林烈把人給攙扶起來。這位本來就膽小老實，現在一聽官府上門，自然更是恐懼非常，所以想要從他口中把事情的原委都問出來還真不是件容易的事情。

在安撫了他幾句，再三說明自己此來并非為了拿他問罪，而只是想跟他了解些情況后，李老實看著才算是鎮定了些，只是整個人依舊是戰戰兢兢的。

“本官現在問你一些事情，你一定要老實作答，不得有半點隱瞞，不然就算本官想幫你保你，怕也是難了。”陸縝見他終于鎮定了些，才正色道。

“大老爺請問，小的一定不敢隱瞞。”

“你是什么時候和趙家把賣地之事給談妥的？為什么要把自己賴以為生的地給賣出去？”陸縝問道。這事確實有些奇怪，對農民來說，地就是他生存的根本，除非遇到荒年才會把地都給賣了。

“今年二月間，我娘得了重病，家里又沒錢給她請大夫和買藥，無奈之下小的才打算賣地。可是直到三月，也沒人買……”

“這是為何？你要價高了？”

“不，是因為小的地實在太貧，都是鹽堿地，長不出什么好作物來。”

“既然如此，那為何趙家之后會看上你的地，還出這么高的價？”

“這個小的也不知道了，三月底時，趙家的一個管事突然就來找我，跟我說他們要買我的地，而且還肯出五兩一畝的高價。小的一聽，當日就跟他們簽了字據。可沒想到……”說著，李老實有些慚愧地低下了頭。

“沒想到隨后謝家也有人上門來了？”陸縝立刻就明白了過來，幫著對方補充一句道。

“正是，就在第二天，謝家的人也上了門，還說肯出四十兩買我五畝地，而且還當場給了小的二十兩的訂金。小的因為要給老娘治病，所以……所以就答應了他們。”李老實有些期期艾艾地把事情給道了出來。

陸縝一聽，眉頭也皺了起來，看向身邊的錢漫江。后者也是一臉疑惑，這其中的問題已很明顯了，幾畝沒人要的地居然能賣出如此高價，還是被兩家爭相搶購，其中若說沒有貓膩是誰也無法信的了。

“你那五畝地可在村子附近？我想過去看看。”陸縝想著問題應該就在這五畝地本身，當即提議道。

李老實自然不敢拒絕，忙點頭道：“它就在村外，小的這就帶幾位過去……”