第18章 輜銖必較

夜天子 第18章 輜銖必較

一大早，花經歷、江經歷、章知事和陽照磨就分別出現在了三街六巷的某一條街上，一傳十、十傳百，很快整條街上的商戶都知道了，大家就像找到了主心骨似的紛紛聚攏到他們身邊，向他反映清瘀給他們帶來的一系列不便。

他們來的時間恰恰好，在這最繁華的街市處，有些商鋪店面是本城的一些權貴人家開辦的，如果時間拖得太久，這些店鋪的幕后東主們就會出面向葉推官施加壓力了。

而他們此時出面，那些有大背景的商鋪大多還來不及反應，要知道只要能自己解決的問題，那些掌柜的是不會動輒就向后臺求助的，否則事情是解決了，他們也在東主心中留下了一個無能的印象，今后只要稍令東主不滿，恐怕就得卷鋪蓋走人。

至于那些背景后臺不足以壓制葉推官的，又或者根本就沒有什么后臺的生意人，就只能求助于花經歷和江經歷這些官員了，在他們看來，這些官員畢竟在本地做官有些年頭了，比起剛剛到任的葉推官算是自己人，心理上更親近一些。

這些推官衙門的屬官果然和他們更新近一些，他們不約而同地跟著眾商賈對葉推官很是抱怨了一番，對他們的遭遇深表同情和理解，然后才道：“不過，據我所知，推官老爺新官上任三把火，也確實是想從三街六巷開工，為百姓謀福祉。賺取個好官聲的。然而西城那邊……，你們懂得！”

就算本來不懂的人，經過這兩天的交頭接耳互相串連也都懂了，西城的住戶以張知府的本家親族居多，是以知府老爺命令葉推官從西城開始清淤，所以這里就成了半垃子工程。

張家是坐鎮銅仁府數百年的土皇帝，如今雖然權威基石漸漸松動，但那只是各地土司層面才有的感覺和反應，在這些小民眼中。張家依舊是銅仁府至高無上的統治者。

同樣一件事，反正都要做，那么先照顧自己的親族就無可厚非，即便他們覺得毫無道理，又有誰去撩張知府的虎須呢？可是，勞役們都去了西城。三街六巷這個爛攤子怎么辦？

清浪街上，花經歷在眾商賈百般央求之后，面有難色地道：“這樣吧，我便替你等向推官大人進言，說明你們的難處，再從地方上征召一些勞役。對這些半途停工的地方，能清理的就清理。不能則先恢復原狀，總之不影響大家做生意就是了。”

眾商賈喜出望外，花經歷道：“只是這額外征召勞役，一應花銷卻不可能由衙門來出了，各位掌柜的可有主意么？”

舒氏頭面店的舒東主把眾商賈引到一邊商議起來，現在街巷兩邊全是淤泥，就算那不臭的也是弄得街上骯臟不堪。以至行人絕跡，每耽擱一天都是不小的損失。如果花點小錢能解決此事還是值得的。

不過人家花經歷憑什么幫忙？好處費還是要給的。計議已定，剩下的就是這條街上各家商戶分別捐資多少的問題了，這個可以容后商量，沒瞧人家花經歷已經等得很不耐煩了么，于是舒掌柜的便和幾個較孚人望的商賈一起走過去，陪笑對花經歷說出了他們的辦法。

花經歷無可無不可地道：“那就這么辦吧，本官還有公務要忙，等你們準備妥當了再說。”

當天下午，商賈們便眾籌了一筆款子，這筆款子的數目對每家商鋪來說都在可承受的范圍之內，但匯集起來就很可觀了，款子交到花經歷手上，花經歷一口答應，次日一早便安排人盡快運走淤泥，恢復街道原貌。

江經歷和章知事等人那邊也是大致相同的模樣，幾位官員都是滿載而歸，除了交到李大狀手上的眾籌款，自己還落下了一些好處，尤其是眾商賈欠他們的這份人情，這可是用錢也買不來的。

傳說，有一對地主夫婦非常吝嗇。有一天，地主進城辦事，忽然想要出恭，又不甘心把肥料便宜了別人，只好硬憋著。后來實在忍不住，便找了個茅坑，卻不想除了幾個屁什么也沒有。

地主很是得意，回家后把今日經歷說與婆娘知道，地主婆卻大怒：“你這個敗家子，哪有你這樣過日子的，省下這幾個屁來吹燈該多好！”

在這個笑話中，真正用來嘲笑地主吝嗇的是對那幾個屁的利用，至于“肥水不流外人田”，卻是當時客觀事實的一個反映。實際上當時有許多地主就連長工們方便都有特意的要求，吃我家的飯，就得用我家的茅坑方便。這在后世人看來也是一個笑話，但在當時而言，卻并不離譜。

陳老財就是這樣一個地主。對于土地，陳老財有一種偏執狂般的熱愛。他叫陳淼，據說是五行缺水，所以父母給他起了這么一個名字。但是從他一直以來的表現看，他應該是五行缺土才對。

年輕的時候，陳淼只有祖上傳下來的六畝田地，他精心侍弄田地和莊稼，是一個很了不起的莊稼把式，每年的收成總比別人家要好上兩成。有些人家一有了錢就買酒買肉吃掉了，還有些人喜歡耍錢，而陳淼卻只有一個愛好：買地。

他口挪肚攢，節儉到了令人發指的地步，攢夠一畝地的錢，便買一畝地。如此下來，在他年過中旬的時候，就已擁有了三十畝地，那時候自己家種不過來，就需要雇短工，陳老財自己一家人吃咸菜喝稀粥，也要供應雇工有干飯吃，就為了讓他們干活有力氣。

雖然說地主雇工很少會故意苛待，因為雇工一旦對你懷恨在心。偷閑誤工還是輕的，故意在你的莊稼地里做點手腳，是很難看得出來的，到時候收成不好，你知道是怨天還是怨地？但是像陳淼這樣主家待遇反不如雇工的倒也罕見。

幾十年下來，當年那個青壯的小伙子腰也彎了，背也駝了，卻已擁有了一百多畝土地，成了他們村里數一數二的大地主。在這“八山一水一分田”的地方，這可是很不容易的。

小淼子變成了陳老財，但他依舊節儉如昔，出門時總要習慣性地帶著一個筐，萬一看到什么牛馬糞，就抄起來送進自家的田。當然。別人家的騾馬屁股后面大多帶著一個兜兜，誰也不想把肥料便宜了別人，可總有不會過日子的。

陳老財已經老了，曾經挺拔的腰桿兒已經佝僂起來，家里的田地主要交給幾個兒子去侍弄了，但他每天還是會習慣性地到田間地頭去走一走。巡視他的王國，只要看那莊稼長得粗壯。心里便無比滿足，憧憬著繼續攢錢，繼續買地。

今日吃罷早飯，陳老財拎著小筐又出了門，快到自家地頭兒的時候，陳老財忽然發現道右秦老財家的地頭上堆了一大片的淤泥，那烏黑的顏色。被鍬鏟過的切面甚至發出閃閃的烏光。

好肥的土啊！陳老財登時兩眼放光，他趕緊走過去。抓起一塊泥巴，淤泥已經干了，被他用力一攥便化成了細土。“好土！好土！肥力十足！”陳老財仿佛看到了這樣的沃土之中莊稼瘋狂地生長，睡一覺起來，莊稼便拔高一節。

“秦老財從哪兒弄來的這樣肥土？”陳老財的心登時像貓爪子撓著似的，看到地頭正有秦家的一個長工在鋤草，陳老財趕緊向他招呼一聲，把他叫到自己面前。

聽陳老財一問，那老農憨厚地一笑，搖頭道：“這俺可不曉得……”

老農一臉憨厚質樸的笑，卻掩不住他眼底的一絲狡黠。那種農民式的狡猾，陳老財再熟悉不過了，他沒多說什么，只是忍著肉疼，從懷里摸出兩枚黃澄澄的大錢兒。

大錢兒到了那老農的手上，陳老財便打聽到了這樣一個消息:銅仁城里正在清淤，那淤泥可都是漚發了幾百年的肥土，只不過三街六巷剛開始清淤，役夫們就被調去西城，以致三街六巷停工，淤泥堆滿堤壩。

秦老爺有個本家親戚在推官衙門做事，是他告訴秦老爺這個消息，秦老爺才想到去運污泥的，這泥巴運到自家田地里，均勻地撒開來，那可就是極好的肥料啊。

陳老財得了這個消息掉頭就走，他也不去地里了，提著筐子，風風火火地往家趕，生怕晚了一步，那肥料就被秦老財家給運光。很快，三街六巷外的路口處又多了幾輛車子，陳老財帶著他的幾個兒子和長工也加入了爭搶河泥的隊伍。

那些河泥在堤壩上晾曬了幾天，已呈半干狀態，運輸起來并不很難。李秋池站在路口，輕搖小扇：“看這光景兒，明天淤泥就能運光，到時候讓役夫們回來，把道路重新鋪好，也就小半天的功夫。”

蘇循天搖頭笑道：“李大狀，你當真好手段！此一舉，既幫大人收服了刑廳僚屬的人心，又幫大人賺到了一筆銀子，如今還有這許多免費的勞力，自告奮勇幫著清淤，佩服！佩服！”

李秋池笑道：“此乃李某與東翁共同商議出來的主意，李某可不敢獨居其功！”

蘇循天道：“對了，說到大人，一大早就沒見他，大人去哪里了？”

李秋池道：“大人去了裕記磚瓦廠。”

蘇循天愕然：“磚瓦廠？大人要在銅仁再起一幢大宅子么？”

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