第25章 半稅征收令(上)

奧古斯都之路 第25章 半稅征收令(上)

“我承認，當廣袤的特洛伊平原展現在眼前時，曾經浮現在童年夢中的場景畫面在這一刻變為現實，我不由激動萬分，難以自持。”——發掘特洛伊的德國“考古學家”海因里希.施里曼

城上還殘留的守備隊，急忙朝著這些東西扔下火把和磚石，但包裹了獸皮的這玩意兒很明顯不吃火，舉著盾牌的麥德捷人嘿呦嘿呦，把這玩意兒一字排開，靠城墻是越來愈近，這到底要做什么，既不像遠程打擊的弩砲，也不像撞擊城防的羊頭錘，終于在逼近城墻只有二十個羅馬尺遠的地兒，麥德捷人用火把往這個雪松木大筒里一點，里面的松脂、瀝青和硫磺就猛烈燃燒起來，而后幾個人喊著開始用尾部的鼓風器，把火焰往外噴射而出，四條火龍，在空中將用來遮擋石彈的亞麻布焚燒一空，直接傾瀉在城垛上，呼呼燃燒起來，守備隊許多人背部和腰部滿是火焰，慘叫著滾下來，不要說守御了，連修補的工匠們也都被嚇傻了，扔下手里的活計，就朝內城里狂奔。

李必達言出必行，這一天時間，他的軍隊在殘垣上鋪設木板，而后拉著“風箱火砲”進去，四處噴火，又燒毀了四分之一的神廟街道群，雖然這樣很費事，遠不如派步兵大隊進去直接點房子來得有效率，但使用風箱火砲卻明顯更有威懾力，這些怪獸噴出的道道火舌，將刻滿壁畫與象形文字的神廟墻壁熏黑，木構造的房屋焚毀，很多祭司倒斃在坍塌的廊柱與地板間。

這下神廟的文書嚇得在莎紙草夾板里抽出筆來，紀錄著異教徒用邪惡力量驅使“巨大的黑色噴火怪獸”，焚毀半個底比斯城的可怕事跡。“整個神靈的世界，好像不是如大祭司所言那樣，在懲罰法老和他的軍隊，而是在懲罰底比斯。這座城市里的祭司也許在過去的年份里，太過虛妄和貪婪，已經失去了侍奉神的資格了吧，阿比努斯這位死亡之神，已經帶著邪神阿密特（長著鱷魚頭，河馬腿與獅子身軀，專門吞噬死者靈魂的神）重現人間，要在毀滅的基礎上重建馬特神的秩序。”

結果，文書的這些大逆不道的稿件，被路過的大祭司撞見......

最后。神廟灰頭土臉的使者，來到了城下李必達的軍營處，請求對方賜予和平。

“我要見法老的圣役，而不是祭司。”這位將軍如此說道。

所謂圣役，就是法老直屬。替他保管尸體、陵墓與雕像的官吏，使者們面面相覷，隨后解釋說底比斯神廟里現在并沒有圣役人員，只有神廟祭司，李必達便怒吼起來，“這么說，你們恭維法老為完美神。神中之神的言語，完全是虛以委蛇的虛假言論？”

使者們都很難堪：這不就是虛以委蛇嘛，雖然明知道是真的，但不要直接說出來好不好，大家臉上都掛不住。

李必達發完脾氣后，就哼哼著接連提出條件。“馬上在底比斯西岸，以塞拉匹斯神廟為核心的要塞群建設，你們不得加以任何干涉。”

“法老陛下的神，要進入底比斯的神譜當中，與阿蒙等神祇享受同等供奉的權利。一起參加河谷歡宴節，擺在圣船的船首。”

“此次，底比斯必須拿出兩千塔倫特的金錢，賠償我方軍團，并且要對襲擊神墓衛隊的事件，大祭司前往亞歷山卓城，向完美神法老陛下謝罪。”

最后一條，讓使者最為震撼，李必達提出來這個方案，“底比斯須得接受新的法令，那就是法老隨后會在要塞指派諾姆（地方長官）駐屯，一旦諾姆得到上峰要求，如遇到饑荒、災害和軍役時，底比斯神廟定要無條件交出年收入祭品、糧食的一半，給予諾姆。”

使者們驚駭了，他們都是有些文化的祭司，自然明白李必達這個條件意味著什么，那就是法老已經不允許底比斯城再維持“治外法權”的國中之國形象了，龐大的神廟帝國難道要坍塌？難道要接受法老委派的諾姆的管理？但面前的這位將軍根本不像是在開玩笑，“我現在是法老任命的監國維齊爾（古埃及的宰相），也享用底比斯諾姆首長的權力，馬上我軍要出征昔蘭尼加南部的部落，去護送法老子嗣回歸，所以‘半稅令’即刻生效，我的意思你明白嗎？”

那使者的頭腦也轉動起來，他想起了大祭司彭瑪阿特的囑咐，“盡量將對方的常態要求變成臨時要求。”便很恭謙地打起哈哈，“如果拉蒙之子法老陛下，需要出軍遠征，底比斯自然會協助在神前祈福，并提供相當豐厚的犒勞，這點還希望將軍放心。”

“不。”李必達烏斯的臉面就像刀刻般，冷若冰霜，他一字一頓，“難道我之前說得不夠清楚嗎？半稅令是法令，不是什么臨時興起，一半就是一半，多一點少一點都不行！現在你們回去，給底比斯一天的時間，然后把司庫手里所有的名冊、契約、賬簿都交出來。”

名冊，是神廟所轄佃戶的姓名、家庭情況；

契約，是神廟下面的農莊、作坊；

賬簿，是神廟歷年放貸的記錄。

把這些交出來了，那底比斯城還有什么存在的價值？但是現在忤逆這位將軍的話，似乎也不會有繼續存在下去的可能了。

神廟屠夫將軍而后說，你們回去整理這些東西時不要耍滑頭，我身邊有數百名法老所屬的底層書吏，會送去“幫助”你們一起整理，外帶十名百夫長與三百名麥德捷衛隊。

最后，神廟還是屈服了，當全副武裝的兵士押運著那些使者進入底比斯內城時，駐屯在化為廢墟外城的李必達軍，開始生火做飯，“那么，交出來這些后，您準備如何做。”站在營帳口，看著搬運東西來來去去的兵士，薩博回頭小心詢問說。

“不要慌張，薩博，我知道埃及是個崇神比羅馬厲害得多的國度，羅馬講究的是與神前的契約，我獻祭于你，你回報于我，而埃及人似乎不太清楚現實和神界的區分了。所以我的措施不會特別激進，馬上神廟將人力、財力交出來后，我將四分之一的佃戶、產業獻給法老的國庫，此后這些全是托勒密王室的直屬財產，由法老的心腹司庫管理。而剩下的，薩博你猜猜我會如何處置？”李必達說到這兒，有意賣了關子，來薩博的回答。