第九十九章 太湖興波

亂清 第九十九章 太湖興波

太平軍戰船上的鼓聲依然在響著，但各船之上，吶喊的兵士們卻一時沉寂下來，呆呆地望著遠處的這兩只大艦向己方駛來，蒸汽機低沉地轟鳴著，巨大的明輪葉片，在湖上激起四道飛濺的浪花，威勢驚人。

“洋——人——的——炮——艦——！”不知是哪一個兵士，撕心裂肺地喊了起來，打破了近乎凝結的空氣。隨即各船便一起喧嘩起來，方才還是滿滿的士氣，立刻化作了驚慌失措。

這樣的驚惶，并不是說太平軍的兵士們缺乏勇氣，而是實力上的差距，真的太過巨大。即使是最大的龜船，跟這兩艘炮艦比起來，體型都相差十余倍，更不要說火力和機動上的天差地別了，那么這一仗，怎么打？

前軍帥船上的孫四喜，面對這樣噩夢般的景象，亦是難以置信——洋人的兵艦，怎么加入了官軍？

西方各國，對于太平軍和清廷之間的戰事，一直是持“嚴守中立”的態度。事實上，在相當一段時期內，甚至還暗中傾向于太平天國的一方，畢竟大家同拜一個上帝，算是兄弟，同時也認為，腐朽的朝廷，必然不能抵擋強大的太平軍，洪秀全取得天下，只是早晚的事情。于是，去往天京的傳教士和各色洋人，一時絡繹不絕。

然而洋人們很快便發現，洪天王所拜的那個上帝，跟自己所拜的上帝，好像并不是一回事，他的“拜上帝教”的教義，跟基督教的正統教義之間，更是風馬牛不相及，完全是他老人家胡扯出來的一篇東西。而等到太平軍無視列強的恫嚇，前后三次進攻上海，列強的態度。便完全轉向了清廷這一方來。

可是就算這樣，表面上的中立依然沒有打破，在上海之外的地方，從未有過主動攻擊太平軍的舉動，何以現在竟然把炮艦開進太湖里來了？

對孫四喜來說，這個疑問。殊不可解，然而現在已經沒有思前想后的時間了！

“傳令左師。掛斜帆，繞過去搶上風，放火船！”度過了最初的慌亂，孫四喜一邊用千里鏡向前方瞭望，一邊大聲下達命令，“傳令右師的郎國坤，馬上出快船和舢板，迎上李朝斌的左隊，一定給我纏住了！”

兩翼安排完了。中間怎么辦？二層甲板上的幾名軍官，都緊張地看著孫四喜。

水盜出身的孫四喜是廣東人，自有他的一股狠勁，生死關頭，便顯出了真本色，雙手將對襟的繡褂向外一扯。刺啦一聲，連同短襖和貼身小褂一起，撕做兩半，甩在了甲板上。寒冬臘月的天時，精赤了上身，露出一膀子黢黑虬結的肌肉來。

“傳令十七只龜船，都跟我沖正面！”他眼望前方。面目猙獰地說道，“這是洋人的明輪炮艦，大的那一條，是旗艦，給我圍了打，只要打壞那兩只輪子，它就跑不起來！那條鐵甲船，先不管它，反正越怕越沒有活路——頂硬上，亂拳打死老師傅！”

他已經看得很清楚，大的那條叫做金臺號，另一條叫做百粵號。蛇無頭不行，他決心要拼命，先把金臺號打癱。

他的想法不能說錯，然而話音才落，百粵號已經率先開炮了，悶雷般的響聲過后，頭兩發炮彈，都沒有命中目標，只在太平軍的船隊之間，激起了兩支巨大的水柱，卻也掀翻了一條舢板，上面的十幾個人，盡數落入水中。

“洋鬼子打不中我們！給我劃起來，沖啊！”孫四喜狂呼道。這個距離上，太平軍沒有還手之力，只有再向前接近，龜船上的炮，才能發揮作用。

太平軍前鋒的四百多條船，開始按照孫四喜的命令，展開隊形。中路的十七只龜船，下了玩命的決心，漿手們一聲吆喝，喊著號子將兩排漿板搖得上下翻飛，向金臺號對直沖去。

然而就在這時，看見金臺號的船身輕輕一顫，艦首上有紅光一閃，俄頃便是一聲驚天動地的巨響。

軒軍水師統帶丁汝昌帶著一名通譯，站在金臺號的艦橋上，對一觸即發的這一場大會戰，心里又是緊張，又是興奮。他身前的艦長“大愛德華”，則隨著兩軍船隊的不斷靠近，熟練地下達著一個個命令。

要學的東西，實在還有很多！丁汝昌心想，不知什么時候，自己才能像愛德華一樣，可以自如地指揮一場戰斗？

對于太平軍的水軍，他太熟悉了，五年之前，他自己就是唐正財屬下的一名百長，帶著四條船，一百多號人。現在他卻已經是軒軍的水師統帶，三品參將，帶著這一支艦隊，要來摧毀太平軍的太湖水軍了。想到這里面一定有昔日相識的弟兄，即使是他這樣早就與太平軍決裂的人，心頭亦不免掠過一絲不安。

各為其主！自己隨軒軍出京的時候，還只是一個“外來戶”，不像伊克桑圖林他們，是一直追隨在老總身邊，生死血火里打拼出來的。但關老總不僅一直把自己視為嫡系，把自己的克字營扶成軒軍主力，現在更是把水師艦隊交在自己手里，這是多大的榮耀？這樣的人，替他賣死命就是了，一定要把這一戰漂漂亮亮地打下來！

“告訴愛德華，正中那只掛青色旗子的龜船，是孫四喜的座船，也就是長毛前軍的旗艦！”丁汝昌拍一拍愛德華，對通譯說道，“前軍的側翼，是他們軍帥郎國坤的船隊，可以先不必管，只要打垮了孫四喜的前軍，湘軍的李朝斌李大人自己就能對付郎國坤。”

不管是太平軍的水軍，還是湘軍的水師，他們的接戰之法，丁汝昌都了如指掌。以太平軍來說，以民船改造成的艨艟大船固然載炮多，但行駛笨重，轉動不靈，往往是作為“母船”和堡壘來使用，真正出戰，則多依靠快船和舢板這樣靈便的小船。小船之上，或載一門炮，或載十余名槍兵刀兵，懷揣火彈，以數只甚至數十只小船，像狼群一樣貼近圍攻對方的大船，或發炮，或登船廝殺，或以火彈焚毀。

湘軍方面，也是相差仿佛，大型的長龍和快蟹，亦是作為炮船，真正接戰則依靠舢板和小劃船。在這樣的打法之下，每逢大戰，雙方的船隊往往是犬牙交錯，你中有我，我中有你。在官牌峽一戰中，曾國藩的座艦花船，就曾經被太平軍數十只小船圍攻，他本人跳上來接應的舢板，才逃了出去，座船卻被太平軍擄走了。但到了青山一戰，湘軍卻又依法炮制，把他的座船搶了回來。

可見這個時候的水戰，大船不僅沒有絕對的優勢，還往往會成為攻擊的目標。直至唐正財在太湖造出了龜船，以槍炮犀利，防護嚴密，才改變了這個局面。李朝斌的湘軍水師數次敗在唐正財的手下，也是因為拿龜船毫無辦法，只得龜縮一隅，不敢再出戰。

然而，軒軍炮艦的忽然出現，終于讓橫行太湖的龜船，遇上了可怕的天敵。

愛德華聽了丁汝昌的話，又拿起千里鏡略作觀察，便下達了命令。金臺和百粵兩艦，做了一個三十度角的轉向，斜斜行駛之中，船首和船尾的兩門大炮和左側四門舷炮的炮口，緩緩轉動，對準了正在舍命向前的龜船船隊。

明輪炮艦，因為吃水淺，同時兩側裝有巨大的輪葉，所以不能像普通的風帆戰列艦那樣，在舷側布列幾十門舷炮。金臺號的火炮布局，是艦首一門一百一十磅的大炮，艦尾一門六十八磅的大炮，兩側各有四門二十磅的舷炮。這樣的火力，對于太平軍的水軍來說，已是毀滅性的壓倒優勢。

百粵號的兩發定位彈首先發射，片刻之后，霹靂一聲，丁汝昌只覺艦橋大震，金臺號的艦首巨炮噴煙吐火，開炮攻擊。

這一發，打的是實心鐵彈，是破毀木制戰艦的殺器。自炮膛呼嘯而出的巨大鐵彈，轉瞬之間，便正面命中了孫四喜的旗艦。炮彈從前甲板透入，將船身撕開了巨大的口子，以無可阻擋之勢，直透至底，將龜船的龍骨一舉打成兩截。

遠遠望去，炮彈命中之時，船上立刻桅桿摧折，殘木紛飛，不但甲板上的兵士有被拋入湖中的，而且底下的漿手，亦有從船舷的裂口被甩出來的。及至龍骨一斷，便見到這只大龜船兩端猛地向空中一翹，仿佛是一個人被擊中了柔軟的腹部，痛得縮起了身子。繼而便向回一彈，捆扎固定毛竹的油麻繩索瞬間崩斷，轟然一聲裂響，數百根堅韌的毛竹像一蓬箭雨，飛濺而出，如天女散花般在半空飛舞，而從船上被拋起的人員、斷木，鐵炮，更是如雨點一樣，散落在波濤三尺的太湖之中。