五十、回到馬家

明末朱重八 五十、回到馬家

第二天，天沒亮，朱元璋就爬了起來。又到了他晨練的時候，院子里雖然排排放著近百具尸體，但落腳的地方還是有的，他就在小塊兒的空地上打了一趟拳，將身體舒展開來。

四名家丁也起了床，在旁邊用敬畏的眼光看著他。

朱元璋打完了拳，順口就對這幾個家丁吩咐道：“你們幾個出去一趟，買幾口棺材回來，給張老爺、張少爺和夫人們用，另的人嘛……就不用棺材了，弄幾輛牛車，堆一起拉到城外去埋。對了，咱們人手不夠，你們記得到了棺材店，多雇傭些不怕埋死人的苦力。”

“好的！”一名家丁應道：“朱管事……買棺材雇工都需要銀子……我們身上沒有。”

朱元璋皺了皺眉頭，帶著家丁們來到后院，又叫上十七名丫鬟一起，將昨天埋藏起來的財物挖了出來。張府被洗劫之后留下來的財物不多了，大多數都是亂民們搶了沒用的東西，例如田契、房契、家奴的賣身契、戶籍，這玩意兒亂民是不可能搶去自用的，只有少數的金銀首飾沒被搶走。

朱元璋檢查了一下，大約有四五只金釵，十幾根銀鏈子，還有幾錠金銀，別的就都沒了。他隨手將金銀財物全都拿起來，遞給那個最善良的丫鬟道：“就用這些東西去買棺材，雇工人，沒用完的你們二十一個人分掉。把房契、田契、賣身契留給二少奶奶即可。”

“這……這樣做行嗎？”丫鬟嚇了一跳，剩余的財物雖然很少了，但用來買幾口棺材用不了多少金銀，雇工就更便宜了，十幾文錢就能雇到一個膽大的來幫忙挖墳埋尸，他們二十一個人肯定能分到很大一筆銀子，這豈不是私盜主子的財物？

她趕緊道：“這是主子的財物，咱們這樣私自處理只怕不太好。”

朱元璋輕皺了一下眉頭：“我說這樣處理，就這樣處理，以后二少奶奶問起，我自然有道理和她講，你們只管拿去花。”

家丁們不可能和錢過不去，既然朱元璋這樣說了，他們也沒多想，點頭答應了下來。

見他們捧著金銀去了，朱元璋嘴角牽起一抹淡淡的微笑，這群人被他慫恿著瓜分了張家最后一點財物，就相當于全都有把柄捏在他的手上，以后這群人會很容易使喚。至于他們具體有什么用處，朱元璋現在還沒考慮，反正能用的人越多越好，作為曾經的帝王，他習慣掌控著身邊每一個人。

半日之后，家丁們雇傭回來了一大幫子人，這些人有老有少，有男有女，都是讓棺材店的老板幫著請來的。這個時代的棺材店，一般都要承接葬儀一條龍服務，所以隨時都可以找來一大幫子相關的“從業人員”，有負責洗尸的老婆子，負責入棺、閉棺、抬棺的腳夫漢子，有扮演孝子孝女的年輕男女，還有敲鑼的、打鼓的……

忙了一兩天，才將張家近百口人的尸體收斂好，敲鑼打鼓弄到城外埋了。

這幾天的時間里，朱元璋則在衙門附近轉溜，關心著澄城現在的情況。

澄城的行政嚴重地停滯，由于城里大多數文官都被鄭彥夫一伙人殺死在了衙門里，許多行政工作沒人處理，只好將一個退休在家頤養天年的老鄉紳請了出來，暫時代替張斗耀干活。這個老鄉紳以前曾經做過縣丞，處理一縣的事務倒也算是熟門熟路，但是他今年已經七十二歲，垂垂老矣，又沒有別的文吏輔助，一縣的政事全都壓在這個老人身上，累得他苦不堪言。

三位百戶官帶兵將縣城“守衛”了起來，四個城門各安排了二十名士兵，看起來縣城已經比較安全了，他們才將這里發生的事寫成了奏章，快馬加鞭向著西安府送。

這期間有探子和民間消息傳說，鄭彥夫一伙并沒有跑遠，又在虎頭山上重新聚集了一次。聽到這個消息，三名百戶官理應立即帶兵清剿才對，但是三位百戶大人幾乎異口同聲地說消息還沒確定，不能草率冒進……結果虎頭山上重聚的匪徒們很快就又散了……

這自然在朱元璋的意料之中，明末時期，大明朝的官兵就有這么沒用，他是想氣也氣不起來。

安排好了張府的后事，也基本掌握了澄城現在的情況，朱元璋留下兩名家丁暫時看宅子，帶著另外的兩名家丁，十七名丫鬟，返回白水。

帶著一只如此古怪的隊伍要走七十余里路，還要穿過危險的兩縣交界的山區，不做準備是不行的，朱元璋讓那兩個家丁穿得破破爛爛，身上涂滿泥漿，又讓十七個丫鬟都披頭散發，弄得十分丑陋，身上的衣服也滾滿泥漿，這樣打扮一下之后，才敢出遠門。

他考慮得如此周到，使得這些大門不出，二門不邁的家丁丫鬟們更加佩服和信任他的能力。

一路上走來，官道上的情況與前幾天送親過來時冷清的情況有點不同了。驛站與驛鋪之間，不停地有快馬奔馳，馬上的騎士風塵仆仆，行色匆匆，顯然是在送緊要的信件。不用猜也知道，這是澄城與西安之間在遞送到信件，西安府的官員們顯然已經被驚動，開始向澄城的駐軍了解情況。

自萬歷末年以來，雖然陜西經常有流寇出沒，搶劫殺人，無惡不作，使得官府對“流寇”兩個字已經有了一定的抵抗力，但是澄城鄭彥夫之亂，是流寇第一次攻破縣城，殺死縣令級的官員，西安府為之震動……

朱元璋大至能猜到，現在西安府的官員正猶豫要不要把這件事上報到北京。這么大的事，不報的話似乎說不過去，但若報上去，西安府的官員不知道有多少要被判個失查之罪，澄城是隸屬于陜西承宣布政使司管轄下的縣城，發生這么大的事，陜西承宣布政使脫不了關系，陜西都指揮使也脫不了關系，陜西巡撫更是脫不了關系……

而這些大員們在朝中必定有自己的人脈，他們現在必須要第一時間拖住消息，瞞住皇帝，利用自己的人脈先在朝廷上上下下打通關節，等到一切都安排停當之后，這消息漏到皇帝耳朵里就不怕了。在驛道上這些來來回回的快馬之中，不知道有多少是拉關系，走后門的信。

官場，是一張龐大無比的關系網，盤根錯節，無比復雜。想從它的內部來改善它，是一件無比困難，或者說根本不可能完成的任務。朱元璋更加堅定了要掀翻大明朝這張棋盤的念頭。

一行人曉行夜宿，用了兩天的時間，才從澄城走到了馬家附近。十七名丫鬟都走得腿腳酸痛，還好丫鬟們都是窮苦人家出身，都沒纏腳，不然早就趴下幾個了。

當前方遠處隱隱看得見馬家大院時，幾個張家的丫鬟不禁有點害怕起來，低聲道：“朱管事，馬家少爺兇不兇？他對我們這些張家來的下人會不會又打又罵啊？”

朱元璋搖了搖頭道：“放心，大少爺沒時間來管下人的事，二少爺沒心情管，在馬家，只要你們不得罪前院大管事馬千九，就不會有什么難堪。”

“馬千九管事很兇嗎？馬管事和您哪個權利更大？”幾個小丫鬟七嘴八舌地問道。

朱元璋呵呵笑了起來：“馬管事不兇，他是前院管事，管家里一應事務。我只是偏院管事，管家里的農事和佃戶們。”

小丫鬟們哦了一聲，隨后就有膽大的低聲道：“朱管事是我見過的最厲害的管事，那馬千九是什么人？居然比朱管事還大？我就不服這個氣。”

“就是，我也不服這氣。”另一個小丫鬟也低聲道：“咱們見了小姐，哦……現在是馬家二少奶奶了，就在她跟前多說點朱管事的好話，讓小姐到二少爺那里說說，換朱管事去管前院。”

“就是！”

一群什么也不懂的小丫頭，朱元璋心里暗嘆，別說你們的方法根本沒用，就算有用，我現在也不稀罕在馬家繼續向上爬了，我現在要放眼一年之后的農民大起義……在民間培養自己的名聲和威望，坐起農民起義的大潮到來。

既然目標已改，以后就不必再刻意去幫馬家做事，多幫幫貧窮的農民、十里八鄉的鄉親，這才是最重要的事。

一行人到了馬府大門前，他們剛才遠遠走來的時候早就被守門的家丁看到了，守門的兩個家丁分出一個進去通報，另一個卻快步迎了上來，對著朱元璋大聲叫道：“朱八哥，您可終于回來了。快進去！大少爺、二少爺、三小姐、還有新進門的二少奶奶，全都焦急地等著你們呢……尤其是新二少奶奶，這兩天哭得跟個淚人似的，您趕緊進去，他們有好多話要問您。”

他說到這里，頓了一頓，又道：“咱們馬家的下人，也很關心朱八哥的安全，你比三小姐他們晚回來好幾天，大伙兒擔心死了。”

朱元璋點了點頭，在家丁的肩頭上輕輕拍了拍道：“有勞兄弟關心！謝了。來，給我身后這幾個兄弟和姐妹打個招呼，他們是張府的家丁和丫鬟，今后咱們就是一家人了。”

“咦？朱八哥，我感覺你好像有點變化啊……”家丁楞了楞，他感覺到朱八比以前更加和藹可親了些，但這種感覺很玄，說不清楚為什么。

朱元璋心中暗笑，以前他一直在猶豫自己該走哪條路來拯救大明朝，所以一方面在討好馬家的少爺，期望著提高身份，混入朝堂。另一方面也給自己掙民間聲望，希望得到身邊人的擁護。但這次出行歸來，他已經確定了將來要走的路，不必再左右逢源，只需要對著一邊好了，對著有可能被吸納進自己隊伍的人，態度自然不同。