2.水面之下（一）

魔法與科學的最終兵器 2.水面之下（一）

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商議重要事項必定選擇遠離人群的僻靜所在，和不需要知道秘密的人群之間離得越遠越好。

此乃亙古以來的常識。遵循這定律的人們為了創造私密空間也下了不少功夫，滿足討論擺不上臺面的事情的秘密主義需求。

有的人在自宅內建造密室地窖，以方便自己；

一些人設置專門的秘密聯絡點和密信，便于交換情報信息；

有點錢的或多或少的接觸或采用過上述手法，有錢有身份的階層發明了一種更高端的方法——別墅聚會。

幽靜的湖畔別墅將查理曼首都呂德斯的繁華和喧鬧遠遠甩開，通風采光都極好的異國情調大廳中心圍著為了顯擺夸耀財富做的過大導致性價比偏低的圓桌，5個男人分別占據圓桌一角。

隆維制鐵商行行長——貝爾納.皮諾（Bernard.Pinault）；

溫太爾紡織行會會長——阿蘭.溫太爾（Alain.Wormtail）；

施奈德糧食供應商會會長——讓.路易.施奈德（Jean.Louis.Schneider）；

盧米埃爾馬車運輸行老板——雅克.盧米埃爾（Jacques.Lumière）；

羅伯特典當行老板——查爾斯.羅伯特（Charles.Robertet）；

一流商行的老板們匯聚一堂，每天都有數不盡的金錢、商品、貨物從他們腳下流過，他們的財富匯聚一處足以撼動國家根本，通過攪動名為貨幣經濟體系的河流讓無數人上天堂或是下地獄。

手握如此巨大的財富，這群理應無憂無慮的大商人此刻臉上卻凝重得能擰出鉛水來。

足以把堂皇別墅焚燒殆盡的郁怒正在5人胸中沸騰，一只看不見但誰都清楚的黑手毫不客氣地切割他們專屬的利益蛋糕。

“有能力的新勢力遲早會出現，我們不反對、也不能阻止，但新來的不能以犧牲同行利益爬上來。”

經營鐵器制造貿易的皮諾腆著大肚子發出甕聲甕氣的開場白，年輕時和競爭對手械斗留下的疤痕隨表情肌的動作扭曲蜿蜒。

“那個擾亂市場秩序的小流氓放著不管的話，其他人一定會效仿他！！”

溫太爾拍著桌子大聲嚷嚷，業績惡化的近況從浮腫的眼袋、黑眼圈、更加稀疏的腦門上充分得到體現。

在針對商界后起之星的攻擊中，溫太爾是5人之中最賣力的一個。把持紡織行業的大商人在承受了某公司絕大部分反擊后清晰的看見末日大門開啟之后是一副怎樣的萬丈深淵風景。

“錯過這次機會，我們都得完蛋！趁著那小王八蛋去了拉普蘭，立即召集人馬宰掉他！！”

控制不住沸騰的憎恨，賣棉布的撞翻椅子站了起來，揮舞著攥緊的拳頭發出嘶啞的吼叫，與會的其他4人同情了與精神錯亂只差臨門一腳的溫太爾幾秒鐘后，用力地點點頭。

盧米埃爾握緊雙手，陰險的面孔宣布會議的唯一議題。

“一定要干掉齊格菲.奧托.李林，不然誰都逃不了。”

為了生存，為了利益，為了眼前一切美好的東西不會不再屬于他們，原本互不相干、心存芥蒂的大商社老板們走到了一起，

那個什么產業都插手，一旦涉足某樣產業就推出新技術大幅度提升產量，把銷售價壓到蘿卜白菜一樣便宜的偏執狂——齊格菲.奧托.李林和他的商社促成了這個壯舉，成了臨時聯盟最想干掉的目標，且絕對沒有之一。

要么眾志成城奪取勝利，要么拿著法院傳票、借據催款單把脖子套進從房梁垂下的繩套或者從某個比較高的地方跳下去，商人們沒有太多選擇。

不打算在沉默中滅亡的他們本著商社興廢，在此一舉，各員一層，奮勵努力的精神曾嘗試著在各自熟悉的領域用過去被無數次證明非常有效的辦法嘗試排除V.E財團有限公司，結果Z字旗未能升起，死亡Flag倒是豎了不少。

皮諾手下孔武有力的打鐵匠兼**們最先遭遇不幸。打算竊取V.E金屬公司的冶煉技術機密的業余商業間諜們翻進高墻之后就沒了聲息。一個月后隆維（longwy）城的護城河浮起一具腫脹的男尸，驚恐萬狀的人們才急急忙忙展開搜索、打撈其它綁住腳踝和石頭的繩索尚未爛斷、沉在河底的尸體。

皮諾的部下雖然變得富態了，至少還算完整。施奈德試圖干涉V.E食品有限公司對棉花田、小麥地的大量收購，派出去準備用暴力糾正這項錯誤行為的職業打手們可沒那么走運。隔天早上看見17具剝掉頭皮的尸體堆在商社門口時，施奈德連膽水都吐了出來。

比他們更加悲催的是溫太爾，為了抵抗V.E紡織公司發起的瘋狂低價傾銷攻勢，紡織行業的一把手派遣受他控制的流氓去燒毀對手的工廠，玩刀子玩火都很精熟的流氓們一去不回。第二天中午時分，溫太爾紡織行會儲存棉花的倉庫發生了爆炸。在這起不幸的事件中一共有43位受害者。其中包括深受溫太爾欣賞、預備將來繼承家業的長子和最為寵愛的幼女——盤點倉庫的長子和纏著哥哥玩耍的小女孩的尸體到最后也沒能拼起來，棺材里只能放進可以確認的部分。

清理現場后，從瓦礫下發現13具無法辨認相貌，但肯定不是紡織行會工人的尸體。只有溫太爾知道，這數字正好吻合前一夜派去破壞V.E紡織公司的流氓人數，不多不少，剛好對上。

由于難以承受喪子失女之痛以及不知何時會找上門來的瘋狂報復的壓力，一個月后，溫太爾夫人也蒙全能的母神召喚而去了。

至此，溫太爾對李林的仇恨、執著完全跨越了生意層面。

他和李林。

兩個人當中只有其中之一倒下，這場戰爭才能結束。在他熱情的串聯號召下，和V.E公司關系不佳的商社領袖們走到了一起。

對自己的暴力手段曾經懷有無比信心的商界大佬們赫然發現，V.E公司以及李林——新出現的對手不僅在技術層面壓倒了他們，毒辣的暴力還擊也遠超完勝時，他們再也坐不住了。

過去被自己推倒兼并的對手們悲慘的下場開始不斷出現在夢境，身無分文被一大群認識和不認識的面孔追殺，漫天飛舞的賬單淹沒、啃噬身體的畫面穿插在噩夢之中。伴隨著精神層面得不到緩解的沉重壓力，這幾位身上也或多或少的開始出現生理健康問題。

體重下降、心律不齊、皺紋加深、脫發、頭疼、牙疼、胃疼……

出來混，遲早要還的。

沒有誰告訴過他們這句名言，好讓他們感慨一番。不過道理老早就擺在每個人面前，從最初就明白種瓜得瓜、種豆得豆之理的大佬們除了詛咒天殺的李林和V.E公司，向母神祈禱能夠保佑他們和他們的財產之外，剩下的大部分精力都放在尋找唯一避過目睹過的悲慘結局輪到自己身上的辦法——干掉他們眼中一切問題的根源所在：李林。

“他必須死。”

得知V.E財團準備涉足運輸行業后心情就沒好過的盧米埃爾冷冷地說著，如同討論早餐菜單一樣平靜。

“動手的下家物色好了，是這一行最出色頂尖的。如果你們的情報沒錯漏的話，拉普蘭的冰雪就是他的棺木。”

“情報經過反復確實了，邊境來往的人群證實的確有一支身穿綠色奇裝異服的人員駕著印有V.E公司標志的馬車隊向拉普蘭方向移動，人數在100以上，符合情報里的描述。”

典當行的羅伯特，對傳聞中的新型集資方式深感恐懼的男人。是此次聚會的發起人和暗殺行動最大的金援提供者。40多歲的中年男人端坐在位置上用放高利貸者的小家子氣絮絮叨叨：

“問題在于你雇來動手的那群家伙，錢不是問題。只要能解決問題，大家都愿意付錢。可付了錢辦不成事情還惹來巨大麻煩的話……”

“不必操那種多余的心。食腐鴉會確實的埋葬那個招人厭的小子，區區100多人在那群家伙眼里和塞牙縫的開胃菜沒有分別。”

會議室陷入了沉寂之中。

或多或少干下過違法悖德、傷天害理之惡行的商人們，聽到惡名昭彰的食腐鴉之名后也露出了忌諱的臉色。

游蕩于拉普蘭白色群山間尋找祭品的那群嗜血狂徒是所有出門在外者的夢魘，撞上這群瘟神的倒霉蛋除了骨頭什么也剩不下。

反過來也很適合用來做些不見光的勾當，尤其是殺手、流氓、打手都不起任何作用的當下，這股力量更顯得充滿力量。

“就看他們的了。”

大金主羅伯特宣告提問結束的聲音讓與會的其他3人一起放松了下來。

在商人們看來，李林與其爪牙的死亡已經確實，沒有任何懸念。

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“那個叫機車的，真的很厲害呢！”

羅蘭站在木箱上夸張的揮舞起雙手比劃著昨夜見到的奇妙物件的摸樣，周圍全是被吸引過來的小朋友，幾個閑著的少年也混在其中。

“不用馬拉，不用人推。黑乎乎的車頭發出怪叫，拖著掛在后面的帶輪子房間沿著叫鐵軌的兩根金屬棍子跑得飛快呢。”

讓一個5歲的山村孩子正確詳實的描述一件事物的外形是非常吃力的，得益于伊麗絲的教育和羅蘭自身的聰明之故，基本符合實際情況已經實屬難得了。

和擅長運用詞匯修飾內容，以離奇的文字描述吸引聽眾的吟游詩人相比差出老大一截，但羅蘭的故事賣點在于其親身體驗過機車模型運作和李林生動解說帶來的震撼感官，其真實性比口口相傳的古老故事傳奇要高得多，另外，故事內容和生活的關聯性對過慣了鄉村生活的人們也頗具新鮮感和吸引力。

“總之，是很了不起的東西啦。”

發掘不出更多更好的詞匯語句來形容感官沖擊，村子里的拼字游戲冠軍只能用含混模糊的字眼的來總結。

“可是那到底是什么啊？魔法生物嗎？”

克洛伊奶聲奶氣的發表不滿和疑問，羅蘭很遜的描述和她發達的想象力在腦中繪出的是一副金屬怪獸的圖畫——有著長長身體，發出巨大的尖嘯，跑得飛快的怪物。小女孩不能理解那種東西為什么會讓羅蘭覺得很了不起。

只有羅蘭知道太狡猾了。

半好奇、半賭氣的心態讓克洛伊的提問充滿孩子氣的可愛挑釁色彩，愛熱鬧，唯恐天下不亂的玩伴們也紛紛起哄。

“吹牛吧，怎么會有那種怪東西。”

“那到底是什么啊？”

“快回你媽媽那里去問問吧。”

枝頭雀鳥般吵擾的哄笑緊逼住站在木箱上陶醉于興奮激昂，此刻有些窘迫的羅蘭。

“誰說我不知道了！那種叫做機車的交通工具，是只要一點點瑪那就能帶著全村的人和牲口往返拉普蘭和查理曼的神奇發明！”

憑著過人的記憶，羅蘭將母親和V.E公司大人物對話中關于機車的只言片語拼湊出用于回擊的武器，回敬克洛伊和瞎起哄的跟屁蟲們。

起哄的聽眾果然陷入說不出話來的狀態，被羅蘭描述的機車所持的強勁力量以及充滿便利性的想象空間震懾住，炫耀獨家內幕消息的男孩再度洋洋得意起來。

只是得意的太早，難免會吃苦頭。

“既然是那么厲害的東西，那羅拉，你知道那個神奇發明是怎么動起來的嗎？”

克洛伊包含羅蘭最討厭元素的拆臺攻擊如期而至，窩火的羅蘭卻沒有任何可以應對的詞語。

在會談的最后部分，李林以商業機密為盾，阻擋伊麗絲進一步提問。

運作原理、性能參數、規劃路線、施工方法等等……

盡是些身為外人的伊麗絲無緣杰出的β3級技術秘檔，V.E財團有限公司保密守則上規定的可對機車、鐵路的技術資料擁有查閱權限對象范圍內不包括非公司的外人。

“即使是我也不能隨便破壞保密條例。”

在受眾眼中像敷衍也像捉弄別人的官腔給伊麗絲這位求知欲旺盛無比、說話也非常犀利的老板娘結結實實吃了閉門羹，李林促狹的眼神和向未知領域高地發起沖擊的狂熱念頭讓這位女士燃燒了一晚上的激情后，目前連頭緒都沒能理出來。

到底是什么樣的魔法裝置塞進那個又黑又亮、又粗又長的棒子形狀車頭，賦予其強大的動能呢？

伊麗絲暫時還解析不出來的問題，羅蘭更不會知道。

小小新聞報導者只得露出不好意思的表情，在大家的哄笑中走下木箱。

“令郎真是天真活潑，精力充沛。”

在窗戶內側觀察完村莊小道里發生之事的全過程，李林勾起嘴角對吧臺內小小的客套著。

“5歲稚齡表現出比同齡人更出色的記憶力、敘述能力和交流技能，家教果然出色。”

“讓他吃些苦頭，大嘴巴的壞習慣才能改掉。”

不高興的語調滲透無奈且寵溺的母愛，伊麗絲的視線從窗口收回，睡眠不足精神依舊的紫瞳緊盯似乎對牛奶飲料情有獨鐘的V.E公司總裁。

“那孩子每當發現什么好的，都會拿出來讓人分享。”

——新的玩具、新的手工制作、新的收獲，還有新奇的事物見聞。

母親加入點點無奈的自豪微笑之中，不難想見羅蘭的舉動造成的結果不全然是好的，多少給家庭生活夾雜進令她頭疼的麻煩。

擺出傾聽的姿勢，李林接過話題繼續：

“令郎是你們的驕傲，可以預見將來會成為出色的人物呢。”

“能得到商界最年輕的天才經營者，同時還是他很憧憬的V.E公司總裁高度的評價，恐怕那孩子會因為您的評價歡喜的睡不著覺。”

“在下不過是個小有家業的商人，比普通人多了些收入。但商人始終只是商人，比起向往我們這種卑微的職業，無數了不起的大人物更值得憧憬吧？比如說神官、大魔法師、圣騎士、勇者——”

“羅蘭向往的是——讓所有人幸福。”

生育過小孩，尖細略為退卻的母性嗓音將少年的自嘲斷開，耐心的、慈愛的、略帶郁郁的回答有奇異的高貴感覺。

“匯聚大家之力修筑鐵路、普通人也可享受其便利、老百姓能從中獲利——您昨天夜里對鐵路的說明讓羅蘭看見夢想可能的形態，在那時也將您視為長大后像要成為的大人。”

母親停頓了一下，直視著沉默的少年。

“李林閣下，您——是羅蘭的偶像。”

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小劇場時間

布倫希爾：終于沖上強推榜了呢，老實說我心中實在是吃了一驚呢。

李林：雖然是預期之外的狀況，不過確實是振奮士氣的消息呢。

布倫希爾：上一回的有獎競猜題目完全沒有讀者回答呢？

李林：可能是假期過后突然陷入忙碌的原因吧，所以這一次的有獎競猜題目依然相同。

布倫希爾：好的，本次的有獎競猜題目是查理曼王都——呂德斯（Lutèce），請問這個城市名字的來由和原型是什么？答對有獎有分拿哦！請諸位書友們盡快解答！