第七十二章　被遺棄的城市，凡托里斯（三）

黑魔法師 第七十二章　被遺棄的城市，凡托里斯（三）

第七十二章被遺棄的城市，凡托里斯（三）

帝國是一個貧富差距嚴重、階段矛盾激烈的君權制國家，在所有的公民階級中，平民是處在權利金字塔最底端的階層，他們需要交納苛重的各種稅收，服兵役，無償履行各種當地領導貴族定下的條款。

平民階級的貨幣流通，可能一輩子就停留在銅幣階段，金燦燦的金幣對于他們來說，幾乎不亞于生命，就好比那位無償幫助過江哲的農場老頭老洛伊，那二十枚金幣也許就是他一輩子的積蓄，但是這些金幣在貴族、亦或是商人眼中，是那樣的渺小而不具有價值。

但是是否曾經想到，在帝國的某一處，居住著一些生活水平連平民都不如的人們，不，是生活水平遠遠不如平民

祖先的輝煌與驕傲，對比如今的慘敗局面，這無疑是瑟蘭德人心中的一根刺，但是比起嚴重匱乏的食物和水源，祖先的榮耀已經不顯得那樣重要……

比起居住的城市被皇家騎士的鐵騎踏地粉碎，面黃肌瘦的孩子們更讓瑟蘭德人感到憤怒與心痛。

“瑟蘭德，曾經是世界上最輝煌的國家之一，她曾經是多么的神奇，但是現在，她已經失去了活力……這是一個沒有未來的地方”記得著名的吟游詩人亞歷克.倫德爾曾經如此評價現在的瑟蘭德，但是瑟蘭德人顯然不愿意將自己的命運延續到下一輩，他們力求改變，為此不惜鋌而走險，與偌大帝國為敵。

也許他們需要的，僅僅是幾片面包，一小杯自己釀造的麥酒，亦或是孩子們臉上純真而開心的笑容，而這些，現在的瑟蘭德都沒有……

什么都沒有

當維夫的女人端著他們所謂的食物出來時，艾倫很失望，看得出來，女孩子們也是，但是艾倫沒有后悔，因為這是交易、因為他出身商人社會，對于商人而言，金幣確實很重要，但是遠遠沒有信譽來的重要，況且，他也不認為自己那二十枚金幣被浪費了，至少，他已經和那個大胡渣男人維夫聊地很不錯了，不是么？

出身奧佩瑞奧斯的商人所追尋的利益，可遠遠不止財富那么簡單

不過就算是這樣，艾倫也忍不住對擺在那張唯一的桌子上的食物發出一聲感慨。

“哇哦……”

“呵呵，”望著艾倫淡淡一笑，維夫用摻雜著戲謔與嘲諷的語氣說道，“我可以以偉大的瑟蘭德發誓，這些就是食物……怎么？不想試試么？”

“唔，這個……”望了一眼臉色有些不太好看的女孩子們，艾倫聳聳肩，說道，“好吧，兩個金幣的食物呢”說著，他伸出手，在那只裝盛‘食物’的鐵臉盆似的器皿上停留了良久，最終拿了一小片肉片。

猶豫著將肉片放入口中咀嚼著，艾倫原本緊皺的眉頭漸漸舒展開了，望了眼維夫驚訝笑道，“味道還不錯啊……這是什么肉？”

只見維夫表情古怪地望著艾倫，似笑非笑說道，“你猜呢，小鬼？”

深深望了一眼維夫，艾倫露出一臉古怪之色，訕訕說道，“不會……不會是人肉吧？”

“你”維夫頓時一臉的哭笑不得，沒好氣說道，“你以為我們瑟蘭德人是野蠻的食人族么？”

“不是就好，”嘿嘿一笑，在維夫戲謔的眼神中，艾倫又拿起一小片肉放入口中，一邊咀嚼回味，一邊點頭說道，“還真不錯這味道……是雞肉么？”

“雞肉？”麗莎好奇地望著盆中的食物。

也許是不滿艾倫獨自一人享用著食物，亦或是其他原因，那個叫做科密的青年環抱著雙臂靠在墻上，望著艾倫與那些女孩子冷笑說道，“味道不錯吧，這些鼠肉？”

“恩恩，還不錯……”正說著，艾倫的動作突然停住了，轉頭過望著那名說話的青年，瞪大眼睛不敢置信地說道，“這些……鼠肉？老鼠肉？”

“惡”回過神來的女孩子們不禁退后兩步，一臉惡心表情地捂著嘴干嘔著，就算是出身阿爾塔克的拉維亞亦是忍不住，顯然女孩子對于某些毛茸茸的生活在黑暗中的生物天生就帶著厭惡。

屋子里的氣氛一下子僵住了。

“老鼠肉么？”望了一眼圍在桌子旁用期待眼神望著自己的瑟蘭德的孩子，艾倫又望了望斑、帕、科密那三個青年，最后又望了一眼維夫，隨即，在所有女孩子們不敢置信的眼神中，艾倫再一次伸出拿起一小片肉，放入口中咀嚼著，并且微笑著說道，“我從來沒有想到，那些糟糕的生物味道竟然還不錯……唔，有點像雞肉”

“哈哈哈”在沉寂了兩三秒之后，維夫哈哈一笑，拍拍大腿贊賞地望著艾倫，點頭說道，“小鬼，你是個很有趣的小鬼……雖然也許我沒有資格，但是我相信你的父親為你驕傲的，你可以成為我們瑟蘭德人的朋友”說著，他轉頭望向自己的女人，用帶著不容反駁的語氣說道，“拉姆，把那些金幣還給他”

“維夫……”那個女人捂著要帶后退著，懇求地望著維夫連連搖頭。

“還給他，拉姆”維夫再次重申了一遍。

“大哥？”

“維夫大哥，你這是干什么？”三個青年又是驚訝又是疑惑地說道。

“喂喂，”打斷了屋內幾個人的爭論，艾倫望著維夫，嘿嘿笑道，“雖然我很不想承認，但是也許我最終會成為一名商人……想挑戰商人的榮耀么，混蛋？”

不可思議地望著艾倫良久，維夫忽然笑了，點點頭微微嘆道，“我以前都以為只有我們瑟蘭德人的孩子才是最出色的……你贏了，你可以得到瑟蘭德人的友誼，艾倫”

“嘿”咧嘴一笑，艾倫望了一眼圍在桌子旁的孩子們，指著那只鐵盆說道，“那些肉……唔，其他的，這些像樹根的玩意是什么？”

“不是像，這就是樹根，在這里有一種叫瓦爾斯的樹木，它的根可以用來填飽肚子，有點硬，但是味道還可以，你可以試試”現在的維夫，口氣明顯要比剛才好得多。

“哇哦，”伸手拿起一小塊瓦爾斯樹的樹根，艾倫輕輕咬了一口，但是看得出來，那樹根非常硬而且耐嚼，費了他好大力才咽下去，舔舔嘴唇，他苦著臉說道，“唔，有點甜，不過就這點，我想我可以啃很久了”

“瓦爾斯樹的樹根，就是這樣的”對著艾倫微微一笑，維夫望了一眼江哲與女孩子們，戲謔說道，“你們不來點么，小鬼們？”

“我才不要”麗莎連連搖頭，在她身旁，拉維亞厭惡地望著鐵盆中的肉片，嘀咕說道，“開什么玩笑”說著，她不失禮儀地淡淡一笑，禮貌說道，“感謝你的好意，先生，我們還有一些面包作為食物”

“是么？那太遺憾了，”沒有任何驚訝，維夫站起來走到桌子旁，隨即轉頭望了眼靠著墻壁站著的江哲，戲謔說道，“那么你呢？你不來點么？尊敬的魔法師先生？”

不帶任何情感地望了一眼鐵盆，江哲淡淡說道，“不了，我不餓”

有些驚訝于江哲的眼神，維夫微微一笑，揶揄說道，“看得出來——如果一個人真的是餓到極點，那么根本不會在乎眼前的食物究竟是雞肉還是鼠肉，當然，我沒有任何捉弄你們的意思，這是這里最好的食物了”最后一句話中，帶著濃濃的誠懇以及無盡的嘆息。

維夫并沒有說謊，因為他把那些所謂的食物優先分給了屋里的孩子們，望著那些孩子們開心地咀嚼著鼠肉，維夫以及他的女人，還有那三個青年，只是默默地啃著瓦爾斯樹的樹根，也許這是他們最常見的食物。

伴隨著一陣細微的腳步聲，拉維亞等幾個女孩子從屋外回來了——她們將馬車里最后一些干面包拿了過來。

“索斯”走到江哲身邊，拉維亞從袋子中拿出一片面包，遞給江哲，隨即走到艾倫身邊，將面包遞給他，說道，“艾倫，待會可以幫我們把那桶水抱上樓么？”

“當然可以，拉維亞”

雖然只是一片干面包，但是這用上等麥粉制作的面包仍然吸引了兩個孩子的注意，畢竟在這個眼中匱乏食物的地方，作為孩子，他們分到的食物實在不多，而大人們更是少的可憐。

盯著江哲手中的面包看了很久，一個看似三四歲的孩子怯生生說道，“這是什么？可以吃么？”

望了一眼那個孩子，在維夫意外的眼神中，江哲將自己手中的面包遞給他，低聲說道，“你可以試試”

猶豫地望著那塊散發著誘人香味的面包，那個孩子有些饞嘴地舔舔嘴唇，偷偷望了一眼江哲，小心翼翼地接過，放在嘴邊咬了一口，在咀嚼一陣后，忽然咧開嘴，沖著江哲開心說道，“這是什么？”

“面包”

“面包……”喃喃重復了一句，那個孩子們忽然從自己的小碗中拿起一小塊瓦爾斯樹的樹根，猶豫說道，“我可以用這個和你換嗎？”

俯身望著那個孩子，江哲點了點頭，只見那個孩子興奮地將手中的瓦爾斯樹根塞到江哲手中，隨即跑到孩子群中與他的兄弟姐妹們分享這名為面包的食物。

深深望了一眼面無表情的江哲，維夫站起身走到他身邊，從口袋中摸出一根自制卷煙，靠著墻壁，帶著幾分興致低聲說道，“可以借個火么？尊敬的魔法師？”

淡淡望了一眼維夫，江哲右手抬起，食指一指維夫叼在嘴里的卷煙，當即，卷煙的一頭便冒出了紅光。

“謝謝”猛猛地吸了一口，維夫望了眼正與幾個女孩子說笑的艾倫，又望了一眼江哲手中的瓦爾斯樹根，低聲說道，“怎么樣？”

“還沒試過，”淡淡說了一句，江哲將那塊瓦爾斯放在嘴里咬了一口，隨即一邊咀嚼一邊說道，“很硬”

“呵呵，”維夫笑彎了眉毛，抽了兩口煙低聲說道，“我原以為只有艾倫那個小鬼會與我們相處得不錯……”

“他可以與任何人都相處得很好”

“包括平民么？”

“你以為我是貴族么？”

詫異地望了眼江哲，維夫驚訝說道，“你不是貴族么？天吶，就我個人認為，幾個小鬼中就你最像貴族了……”

“指的什么？”瞥了一眼維夫，江哲淡淡說道，“是指我沒有迎合你么？沒有選擇去試試那些老鼠肉？哼，我從來不迎合任何人”

“看得出來，”似笑非笑地點點頭，維夫瞥了一眼江哲正在咀嚼的瓦爾斯樹根，聳聳肩說道，“不過你同樣可以得到瑟蘭德人的友誼”

“謝謝你”翻了翻白眼，江哲沒好氣說道。

兩人正說著，忽然那個小孩子又跑回來了，手中握著一塊瓦爾斯樹根，望著望著怯生生說道，“我可以再和你換一次么？”

皺皺眉望著自己的孩子，維夫低聲說道，“斯密”

望了一眼不遠處那一群眨著眼睛用期待目光望著自己的孩子，江哲攤攤手，指著正與艾倫說話的拉維亞說道，“我沒有了，去找她吧”

那個孩子怯生生望著皺眉的維夫。

“去吧”江哲低聲說道。

“恩”或許是面包的誘惑大過父親的嚴厲，那個名叫斯密的孩子匆匆將手中的瓦爾斯樹根塞到江哲手中，蹬蹬瞪跑到拉維亞身邊去了。

“我很抱歉……”維夫歉意地苦笑著。

“沒有什么，只是幾塊面包而已，用你那些金幣，可以買到足夠的面包給這些孩子”望了眼手中的兩塊瓦爾斯樹的樹根，江哲有些苦惱，說實話，那味道確實不怎么樣。

“呵呵，我倒是希望加利克人會賣給我們……事實上，我們去別的地區時，都不會透露自己的身份……”說著，維夫望了一眼江哲，誠懇問道，“你叫什么？魔法師小鬼？”

“索斯”

“索斯？就這樣？”

“就這樣”

話音剛落，不遠處的木梯旁就傳來一聲呼喚。

“索斯？”只見拉維亞一臉愕然地被幾個孩子圍著，茫然不解地望著江哲，隨即，見他聳聳肩，好似明白了什么，沒好氣地瞪了一眼江哲，隨將袋子中為數不多的面包分給那十幾個孩子們，不過看她表情，并不是非常情愿，如果不是江哲的話。

“謝謝……”將燃盡的煙頭丟在地上踩滅，維夫低聲說道。

望了一眼維夫，江哲將那一小塊瓦爾斯樹樹根盡數丟入口中，艱難咀嚼著，眼神不帶任何波動地說道，“沒有必要”

“爸爸，”一個孩子跑過來拉了拉維夫的衣角，小聲說道，“好渴……”

微微嘆了口氣，維夫望了一眼自己女人，說道，“拉姆，去取點水”

“好的，”女人急忙走入了屋內深處，隨即又跑了出來，用手擦拭著衣角為難說道，“水……水沒有了，我去扎克那里要一點來？”

“那要等好久”撅著嘴，那個孩子轉過頭，指著那一大桶冒著熱氣的水，眨著眼睛納悶說道，“那里不是有么？”

只見維夫蹲下身，雙手輕輕按著孩子的肩膀，搖搖頭沉聲說道，“伊利，過分地奢求，那不是我們瑟蘭德的傳統”

正說著，忽然伸過來一只手，端著一碗熱水，對維夫低聲說道，“沒有關系的如果只是喝的水，我想我可以辦到的……”

“狄婭？”

抬頭望了一眼眼前的藍頭發女孩，維夫點點頭，誠懇說道，“謝謝”說著，他拍了拍孩子的肩膀，只見那孩子嘻嘻一笑，端過那碗熱水美滋滋地喝了起來。

“小心燙”微笑著提醒一句，狄婭走到江哲身邊，帶著幾分感慨說道，“我原以為我家的情況已經夠糟糕了……”

“呵，你父親好歹也是勛爵吧……”

“是啊，”隨意地撫了撫額前的秀發，狄婭微微吐了口氣說道，“餓么？索斯？”

“還行吧，”微微一笑，江哲右手握著那塊瓦爾斯樹的樹根，帶著幾分揶揄，輕笑說道，“試試？”

“唔……好吧，”微笑著從江哲手中接過那瓦爾斯樹的樹根，狄婭捂著嘴小小咬了一口，隨即皺眉說道，“哇，好硬啊……”

“呵呵”

而另外一邊，正撅著嘴無奈將自己用來洗澡的水分給口渴的孩子們，麗莎偷偷拍了拍拉維亞的肩膀，努努嘴說道，“好溫柔呢……”

瞥了一眼江哲與狄婭，拉維亞低下頭，神情莫名地說道，“我不想聽這個，麗莎”

“好吧好吧，”微微嘆了口氣，麗莎摸了摸有些發卷的頭發，吐了口氣說道，“好像洗個澡——算了，還是等加利克再說吧”說著，她好似感覺到了什么，歪著腦袋瞅著眼前一個對自己舉起一塊瓦爾斯樹根的孩子。

“這個給你，換水……”

眨了眨眼睛，麗莎好奇地接過那瓦爾斯樹的樹根，放在嘴里咬了一口。

“哇，好硬啊……”

一段小插曲讓江哲他們與屋子里的瑟蘭德人的關系改善了許久，到了深夜，所有人都在各自的房間里睡覺了，只留下維夫獨自一個人坐在一根瘸腿的凳子上，仿佛沉思著什么。

忽然，一陣細微的動靜、以及幾聲壓抑的馬嘶聲引起了他的注意，他站起身，穿過那扇在夜里也沒有關上的大門，皺眉望著幾個瑟蘭德人正圍著江哲他們的馬車，低聲說道，“拉夫斯，你們想做什么？”

“維夫大哥？”尷尬地望著維夫，為首的青年訕訕說道，“這兩匹馬……我們想……”

“絕對不行”打斷了對方的話，維夫用不容反駁的口吻說道，“那幾個小鬼贏得了我的友誼，是我的朋友，我不允許你們這么做”

“可是維夫大哥……食物……”

“唉，”微微嘆了口氣，維夫搖搖頭，隨即又點點頭，說道，“一切都會好起來了，我們會有充足的食物的……”

好似想到了什么，那個名叫拉夫斯的青年欣喜說道，“難道維夫大哥答應了？答應幫助塔米大哥了？”

“不，”下意識地反駁一句，維夫長長嘆了口氣，搖搖頭說道，“我還在考慮——我需要用一晚上的時間好好想想這件事”

“哦哦，好的……那，那我們聽維夫大哥的，先回去了……維夫大哥，塔米大哥說的對，我們瑟蘭德人需要改變”

“我知道……”維夫憂心忡忡地點了點頭。

第一次，江哲他們在一個名叫凡托里斯落后城市住了一晚。

情況很糟，至少除了江哲之外，幾個人中、尤其是女孩子們，沒有人能夠在這樣糟糕的環境下安安穩穩地睡一個晚上。

其實女孩子們還算好的，畢竟她們房間里還有一張會吱嘎作響的床，雖然重要擔心它什么時候支持不住重量而崩塌，但是好歹有個可以躺下的地方，而相對的，江哲和艾倫就比較慘了，連張像樣的床都沒有。

不過幸好，這里沒有一些會令女孩子們尖叫的生物，也許它們已經被滅絕了，但就算這樣，女孩子們還是在床上翻來覆去，亦或者是閑聊，在足足折騰了一兩個小時后，才昏昏沉沉地睡著了。

這一晚上，十分短暫，短暫到艾倫感覺自己才一閉眼，天就亮了。

望了一眼靠著墻壁上低著腦袋沉睡的江哲，艾倫沒好氣地撇了撇嘴，站起身，踏著吱嘎作響的樓板走出了房間。

忽然，樓下的激烈真辯聲引起了他的注意……

和昨晚一樣，維夫咬著一根自制的卷煙，坐在一根瘸腿的凳子上，沉聲說道，“冷靜點，塔米”

“冷靜？你叫我什么冷靜？”在江哲入城前曾經有過一面之緣的塔米，塔米.桑普福德正氣急敗壞地來屋內來回踱步，神情激憤地指著維夫吼道，“那些長老們太老了，他們已經沒有勇氣對抗帝國了……維夫，我原來以為你會幫我的”

“……”長長吐了口氣，維夫皺眉望著眼前的大漢，搖搖頭說道，“我會幫你，塔米，但不是這么一個幫法，我整整考慮了一個晚上：如果我們那樣做了，勢必會再次激怒帝國，帝國會再次派遣皇家騎士來殺害我們的兄弟同胞，凡托里斯會再度陷入戰火之中，老人、婦女、孩子……反托里斯會再次被帝國的鐵蹄踏碎……踏地支離破碎而這些，是你和我都不想看到的……”

“你不要找什么借口”手指直直指著維夫，塔米大聲罵道，“你是個懦夫，維夫你忍心眼睜睜看著我們的兄弟同胞一個個因為饑餓而倒在你面前么？唔？長老們太懦弱，但是你……”說著，他狠狠地一拳砸像墻壁。

“塔米”

“塔米大哥？”屋內的其他人紛紛來勸。

“其他人給我閉嘴”朝著四周上前來勸的人一揮手，塔米惡狠狠吼著，隨即，他再次盯著維夫，帶著幾分懇求，低聲說道，“維夫，難道你真的忍心么？”

“冷靜點，塔米，帝國皇家騎士軍隊的強大，我們瑟蘭德已經見識過很多次了，我不想因為這件事，而給凡托里斯帶來難以估量的災難”

“被那些該死的皇家騎士殺死，總好過屈辱地餓死強，至少我是那么認為的在那些混蛋殺死我之前，我會先把他們串在長矛上，直到我流盡最后一滴血我們瑟蘭德人唯一擁有的，就是自己這一條命——我們從來不畏懼死亡”握著拳頭的塔米，眼中有些難以磨滅的憤怒。

“但是有些問題光靠蠻力是無法解決的你知道魔法么？唔？你見到過魔法的厲害么？我見過，昨天那幾個小鬼，全部都是魔法師學徒，一個小丫頭能從空氣中凝聚水，還有一個小鬼，能憑空制造火焰，知道么，那只是一些十二三歲的小鬼，就有這么強大的力量，那么那些真正的魔法師呢？”

“這都是借口，維夫你這個懦夫，我再問你一次，你到底幫不幫我？就算你不幫我，我就一個人去，把那些糧食都搶過來”在屋內轉了幾圈，塔米舔舔嘴唇，帶著幾分狂熱說道，“我初步調查過，這次加利克的軍餉車隊，由兩千騎士護衛，不是皇家騎士，只是普通的軍隊，只要我們事先計劃好，不會有任何問題的——誰還能比我們更了解瑟蘭德？除了糧食之外，還有不少武器——我打聽過，雅各森布爆發了叛亂，為了不波及加利克，帝國押運了一批武器前往加利克，這也是我們所需要的……”

“但是你有沒有想過這樣做會激怒帝國？到時候別說帝國，就連加利克的軍隊我們都無法抵擋”

“我管不了那么多了我只知道，沒有食物，我們的老人、兄弟、孩子和女人都會被活活餓死；沒有武器，我們也做不到，難道就靠我們手里那一些匕首么？太可笑了，維夫，那種小刀連盜賊都不屑使用，能那種玩意能夠打敗皇家騎士么？我們需要食物需要武器”塔米大聲怒吼著，原本就不堅固的墻壁被他砸地到處是坑坑洼洼。

而下一秒，他忽然安靜了下來，因為他好似感覺到了什么，愕然地扭過頭望著一個。

同樣的，維夫還有屋內的十幾個中年、青年，都不約而同地將頭轉向一個方向——木梯所在的方向。

只見在木梯上，一個淡黃色頭發的男孩正瞪大眼睛，不可思議地望著他們。

“我的天……你、你們打算去搶劫薩森運往加利克的軍餉車隊么？”