第五回 怪老頭

劍玄錄 第五回 怪老頭

第五回怪老頭

芮瑋哪想到簡召舞的未婚妻劉育芷會是自己渴欲一見的馴獅女，這一突然變化，把他驚得呆住了。

黑衣麗人劉育芷，這幾天來她的臉孔確是瘦了一點，但更見風致清秀，只聽她靜靜地道：“公子好！”

芮瑋聽她喊自己公子，心中大窘，心知在第一次見面時，她便知道自己是個假公子，想是當時她不愿使自己難堪，才未拆穿，心感她的恩情，迄今都未拆穿自己的身份，不覺訥訥地道：“謝謝你！”

劉青芷聽出謝謝你這二字的含意，輕聲含笑道：“不用謝。”

芮瑋略感不安道：“這件事，芮某確實不該……”

他本想說出自己不該偽裝簡召舞來此，劉育芷幽幽一嘆，截口道：“簡公子近來好嗎？”

芮瑋道：“恩公安健！”

劉育芷明眸凝睇著芮瑋，道：“他曾有恩于你？”

芮瑋不敢正視她，垂頭點首道：“恩公曾救芮某一命。”

劉育芷道：“所以他要求你來這里？”

芮瑋道：“恩公只要芮某替他做一件事，便是偽裝他本人來這里，是故芮某才敢大膽來此！”

劉育芷神色幽怨道：“你可知，他為何要你偽裝？”

芮瑋道：“對這件事，芮某深感不解，不知恩公是何用意？”

劉育芷嘆道：“他的用意確是深長！”

芮瑋不覺出口道：“是何用意？”

出口后，微覺不妥，不應探測恩公的用意，但這件事整日縈回在他心中，倘若不問個明白，總覺不安。

劉育芷道：“他沒有告訴你嗎？

芮瑋搖搖頭，劉育芷接道：“那他不應該不告訴你呀！”

芮瑋道：“不能怪恩公，芮某也沒問他，假使問他，想是恩公會說的，就是不說，芮某也不在意！”

劉育芷輕嘆道：“倘若他此舉對你不利呢？”

芮瑋慷慨道：“芮某承他賜命，將不考慮！”

劉育芷道：“你一片好心，我代他謝謝你了。”

芮瑋想她是恩公的未婚妻，確能代得了恩公謝謝自己，自己孤苦零丁一人，有什么好謝，想到這里，微覺心酸。

芮瑋發了一會怔，抱揖道：“芮某告辭了！”

劉育芷關心道：“你可要小心一點！”

芮瑋苦笑道：“我卻不知要如何小心？”

劉育芷道：“我還是告訴你吧！”

芮瑋暗暗感激，只聽她有條有理地道：“你大概不知道簡老夫人并不是召舞的親生母親，簡伯父在世時曾有一位前妻，就是召舞的親生母親，當召舞生下時母親便去世，簡伯父后娶簡老夫人，生下召稽與懷萱兩兄妹，自幼召舞便和簡老夫人不和，召舞性格冷僻，甚不得簡老夫人的喜歡……”

芮瑋想到恩公的冷漠，心想恩公確是冷僻得很。

她接著道：“……等簡伯父去世，他們母子倆表面無事，其實暗中勾心斗角，簡老夫人恨不得置召舞于死地……”

芮瑋失口驚道：“天下哪有這等殘酷的后母！”

劉育芷嘆道：“你或許不信，但召舞怕被他后母害死，才流浪在外，半年未回直到找著一個替身……”

芮瑋道：“難道恩公的意思是要芮某代他一死？”

劉育芷低聲道：“我猜他的意思就是如此，否則簡老夫人只要沒死，總會注意他的行動，直到害死了他那一天為止！”

劉育芷眼中露出同情的光芒，注視著他，芮瑋性格倔直，不喜歡她用這種眼光來看自己，大聲道：“我不信簡老夫人有害死恩公之心，再者，縱有此心，以恩公之能，會怕一位年老婦人的陷害嗎？”

劉育芷嘆道：“我為什么要對你說假話呢！簡老夫人想害死召舞，其中原因十分復雜，并非單純的意念，至于簡老夫人，目下講來，有誰的功夫勝得了她？”

芮瑋驚道：“恩公不是她的對手？”

劉育芷搖頭道：“差得太遠了！”

芮瑋道：“那么姑娘，你呢？”

劉育芷微微搖頭，沒有回答。

芮瑋本以為她的武功尚在恩公之上，哪知她也自認不是簡老夫人的對手，自己更別說了。

他自憐的嘆息了一聲，緩緩道：“芮某只有認命了，能以一死，換得恩公今后的安全，夫復何言！”

說著轉身欲去，劉育芷低聲道：“你以后要有什么事來這里找我，不要再到后山去叫我了……”

芮瑋恍然大悟，難怪自己每天到后山去喊“馴獅女”總不見獅子出來，敢情她知自己到后山去喊她，把獅子約束住，免得它們出來傷害自己，這番溫柔的恩情，實難消受，不覺回身深深感激道：“芮某有生之日，不忘姑娘……”

但見劉育芷低著頭，略有羞赧之色，想是她憶起芮瑋日日在后山癡情地呼喊自己，現在對面提起那事，能令她不心動乎？

芮瑋看著那動人的表情，不知說什么恰當的語句，來表達出對她的恩意，一時停住了話聲，半晌沒有接下去。

倒是劉育芷啟聲道：“不幾日，聽說有幫江湖人物來犯，你要好好應付……”

芮瑋一驚，心道：“還說什么終生感激之意，再幾天黑堡來了，一個不好，自己身份可能就被拆穿，性命就要不保，說些空話有什么用？”

于是他忍住悲痛，沒有再說一句話，轉身離去。

劉育芷目送他匆匆而去的背影，心中微覺凄涼之意，她不知是同情他呢？還是憐憫自己的寂寞？

芮瑋回到書房，沉思片刻后，毅然決定了心中所思，略事收拾，帶著到天池府禁地的地圖，要在白天偷偷潛進那里去。

因他想到，要死得有價值，倘若數天后，黑堡來了，身份拆穿，丟了性命，對恩公來說不但未有報答，反而不利于他，死了要使得恩公不再有性命危險，這樣才算報答他救自己一番恩惠！

目前惟有再冒險到禁地去一次，取得速成的武功，才能在黑堡來犯時，不被拆穿假公子的身份！

芮瑋回避天池府下人的耳目，偷偷來到萬壽居，幸好沒有被任何人看到，他進入樹道，按照地圖上正確的指示，很快走到上一次來時遇險之處：

這時腦筋冷靜，不像上次來時既緊張又匆忙，加之天色黑暗，不易辨識路途，現在天色明亮地照進林內，他略一忖度，便發覺上一次的錯誤，是算錯了步子。

第一個埋伏上次毀掉，尚未重新裝置，另外尚有十七個埋伏，他小心翼翼，一一通過，這一條最長的樹道走完，眼前重又分出五條大道，他知道只有第四條是正道，通過這條正道，便到天池府神秘的禁地了。

當他走完這條正道，第一眼看到的是一座建筑宏偉的陵墓，這墓成圓拱形，有四人高，其寬二十丈，其長五十丈，四周全是人工森林圍住，要想進到這里，除非有飛渡的本領，否則一定要經過有如迷陣的森林。

芮瑋滿懷戒備，一步一步走近陵墓，因地圖沒有指示出這里的地勢，他怕附近還有機關埋伏。

哪知走到墓前，毫無驚險，只見那墓是用白玉石筑成，砌得有如整體一塊，竟然看不出彌合的縫隙。

墓的中央嵌著一塊三人高四人寬的方形黑玉石，上面雕著“簡氏一脈家族地墓”等八個大字。

芮瑋暗忖：“這‘一脈’兩字不知作何解釋？難道簡家只能一脈相傳嗎？假使有兩兄弟，看來只有一人夠資格埋在這里了？”

墓的兩側，左邊立著兩個高碑，右邊立著一個高碑，雕刻著：“一代簡公藥官銘碑。”

旁刻六個小宇：“妻劉秘花合葬。”

第二個碑，上刻：“三代簡公春其銘碑”，旁刻“妻劉杏水合葬。”

右邊那碑上刻：“二代簡公燕真銘碑”，旁刻：“妻劉妃玉合葬。”

左邊第二個碑，顯是簡召舞的父親，另兩個碑不用說是他的祖父、曾詛父，芮瑋非常奇怪他們祖宗三代的妻子，為何剛好都姓劉？

更奇怪的是，簡召舞的未來妻子，不也是姓劉？

劉杏水既是簡春其的妻子，大概一定是簡召舞親生母親的名字，但不知現在的簡老夫人姓什么，倘若她也姓劉，那可真巧了！

芮瑋在墓的四周看了一遍，這林內除了墓碑外，空無一物，哪里會有武學秘籍的藏處呢？

他看不出奇異之處，心想來到這里等于白跑一趟，除了發現恩公的祖先陵墓外，什么也沒看到。

正在失望之際，忽聽一人道：“你來做什么？”

芮瑋猛然一驚，回身看去，不知何時墓前來了一位龍鐘老人，滿面皺紋，樣子雖在耄耋之齡，皮膚仍很白晰，額下無須。

他心慌問道：“你是誰？”

老人笑道：“你不認識我，我卻認識你！”

芮瑋疑聲道：“你認識我？”

老人道：“你三年前偷偷來到這里，若沒得到我暗中指點，能得到那本秘籍嗎？”

芮瑋頓時明白他錯認恩公為自己，想是三年前恩公來時，曾被他看到，不知是敵是友？為何他能住在這個怪地方？

老人又道：“秘籍已得，還來做什么？”

芮瑋見他年齡長己數倍，恭敬道：“晚輩來此，欲要求得一套速成的絕藝。”

老人道：“那墓中有的是武學絕藝秘本，為何不去尋找？”

芮瑋大喜，哪想到武學秘籍會藏在墓中，但一想到墓封得死死的，怎能進得去，難道要掘墓不成？

他搖頭道：“不成！那些秘本是簡家陪葬之物，怎可去取！”

老人疑惑道：“你不姓簡嗎？”

芮瑋不覺道出自己的真名：“晚輩芮瑋。”

老人大怒道：“你不是簡家之人，怎可擅人此地？快快出去。”

芮瑋自知不得進入此地，既無所獲，只得乖乖地轉身，欲要離去，老人忽然又道：“你既不是簡春其的兒子，將上次取去的秘籍留下！”

芮瑋回身道：“晚輩并沒有取去簡家的秘籍！”

老人大怒，霍然如風欺近芮瑋身前，“啪”“啪”兩記耳光，打得清脆響亮，芮瑋摸摸被打的臉頰，牙血從嘴中流到手上。

老人怒色未斂，很生氣地道：“你這小子敢在老夫面前撒謊，上次明明是你取去秘籍，還假裝仁厚，你既說不取簡家陪葬之物，三年前拿去一本，不算數嗎？”

芮瑋心知他說的是恩公，但仍倔強道：“晚輩沒取那本秘籍！”

老人見他神色耿直，心中疑道：“難道他不是三年前的那人？”

但看芮瑋與三年前來的那人毫無二致，卻又確信不疑，認定芮瑋還是欺騙自己老眼昏花。

芮瑋說完話，又要離去，老人怒聲喝道：“不要走！”

飛身而上，一腳向芮瑋下盤攻去。

芮瑋武功不高，沒想到老人的脾氣如此暴躁，一腳被他勾住，哪能站住馬步，身體向后翻倒，跌得滿身塵埃。

芮瑋正要惱怒，老人奇聲道：“那本秘籍，你沒練嗎！”

芮瑋氣得大聲道：“我芮瑋說沒有拿那本秘籍就沒有拿，你就打死我，我也不會承認！”

老人到是相信了，笑道：“起來吧！看來老夫錯怪你了！”

芮瑋無可奈何地站起，他可不愿意同一個老人發脾氣，老人很知禮，賠笑道：“對不起你哪！”

芮瑋輕聲道：“好說！好說！”

等他剛走兩步，老人突又大喝道：“回來！”

芮瑋莫名其妙地轉過身，心中微微不悅道：“還有什么事？”

老人滿面怒色道：“你是怎么進到這里來的？”

芮瑋忍住氣道：“請問老先生怎么進來的？”

老人道：“這森林老夫幾十年前就會走，當然進得來！”

芮瑋道：“這森林我最近會走了，所以進得來！”

老人見他學自己口氣說話，生不出氣來，緩聲道：“你雖然能進來，但這是簡家的私地，怎可擅自闖入？”

芮瑋實在摸不透這老人是什么脾氣，一會惱怒，一會和顏悅色，現在又無端的找自己麻煩，看出他也非簡家之人，問道：“老先生可是姓簡？”

老人脾氣雖怪，性格卻直，也不思考芮瑋問話的意義，搖搖頭道：“老夫不姓簡，姓喻！”

芮瑋道：“原來是喻老先生，老先生不姓簡，怎可擅闖簡家私地？”

老人愕然，心想這話對呀，自己能進來，當然他也能進來，眼看他就要走進森林，驀然想起，大聲道：“老夫是簡藥官的至友，所以能進來，你是什么人？”

芮瑋暗驚，沒想到這老人竟是簡召舞曾祖父的朋友，輩分之高，以天池府在武林中的聲望看來，在江湖中是碩果僅存了。

他尊敬老人的輩分，從林邊緩緩走回，躬聲道：“晚輩是簡家第四代簡大公子召舞的朋友！”

老人“哦”了一聲，問道：“簡召舞可是‘玉掌金蝶’劉杏水的獨生子？”

芮瑋道：“恩公正是簡公春其前妻之子。”

老人嘆道：“想當年天池府飛報天下得子之事，老夫趕來祝賀，結果賀沒祝成，反而趕喪了，‘玉掌金蝶’劉姑娘的武功在晚輩中已是頂尖人物，卻沒想到在產子時，瞌然長逝，實在可惜！”

芮瑋想他說這番話，是二十年前的事了。

老人自言自語道：“我是簡家的朋友，你也是簡家的朋友，我能進來，自然你也能進來，否則豈不是連老夫也不能進來了！”

想通了這個道理，當下大聲道：“對！對！老夫不能怪你，你也能進來這里。”

芮瑋見這輩分甚高的老人，不但脾氣怪，還很天真呢，心下不計較剛才所受之苦，笑道：“晚輩可以出去了吧？”

老人連連應聲道：“可以！可以……”

但等芮瑋一轉身，他又叫道：“慢著！”

芮瑋不由暗嘆一聲，心想今天碰到這么個老前輩，真是麻煩一大堆，現在不知他又有什么名堂？

老人正色道：“你說的恩公可是長得和你一般模樣？”

芮瑋道：“晚輩和簡大公子十分酷似！”

老人道：“他到哪里去了？你又怎么會來到切忌外人闖進的天池府，而且知道這禁地的進出？”

芮瑋不敢瞞騙他，于是將最近的遭遇，從遇難被救到現在，一五一十說得詳詳細細。

老人聽后，頷首道：“原來有這么曲折的故事在內，真令老夫萬萬想不到！”

沉思一下，他又道：“劉小姐說出簡召舞要你偽裝的用意，卻未說出他后母要殺害他的用心，唉！這用心確是狠毒！”

老人稱簡召舞的親生母為劉姑娘，不覺稱呼劉育芷為劉小姑娘，其實劉育芷已經十八歲了，尚且大芮瑋一歲呢，哪里再是小姑娘。

芮瑋道：“那是什么用心？”

老人嘆道：“二十年來，老夫從未正式拜訪過天池府，僅知簡春其另娶一妻，是前妻的堂妹……”

芮瑋失驚道：“什么？簡老夫人也姓劉？”

老人道：“這有什么大驚小怪的，凡是簡家一脈都要娶姓劉的為妻子。”

芮瑋道：“這是什么原故？”

老人摸了摸下頦，想要下意識摸摸胡子，可惜他下頦光溜溜的，一根胡子也沒有，他放下手，嘆口氣道：“話說來就長啦，這要轉到我那至友藥官兄的時候。當年藥兄未做宰相時，暗中縱橫江湖，結交兩位生死兄弟，一位是老大劉忠柱，另一位是我這老幺喻百龍。

“我和藥兄的感情還不怎樣過于濃厚，老大和他卻十分深摯，當年結拜時，藥兄娶了老大的妹妹為妻，加上這層姻親關系，他倆的友情更加增長。

“隨后老大也結了婚，惟有我，唉……”

談到結婚，老人的表情十分傷心，芮瑋心中道：“老前輩，你為什么不結婚呢？”

但他看老人滿臉痛苦之色，沒敢提出這句問話，老人自個傷了會心，重又說道：“說來也巧，老大、老二的妻子同時懷了身孕，一天，我們兄弟三人酒后，老大、老二一高興中互相應諾一件指腹為婚的事。

“這件事，本是親上加親，很熱鬧的一件事，當兩位嫂子生產的時候，二嫂先生了一個男孩，倘若大嫂生個男孩，這件指腹為婚的事也就罷了，哪知大嫂偏偏生個女孩，卻又在生下時，母女倆因難產，同時去世……”

說到這里，老人呆了一下，想是回憶到當年的景況，不覺愣住了，芮瑋關心地道：“后來怎么啦？”

老人大嘆一聲，悲凄道：“老大妻女皆亡，痛不欲生，有時提到指腹為婚的事，更是老淚縱橫，藥兄感情深重，一天安慰老大說，這件事雖沒有結成，只要兒子長大，一定仍要娶姓劉的妻子，尚且此后，簡家每代總要有一子娶姓劉的女子，以示紀念，

“藥兄獨子長大后，就是簡燕真了，他果然遵守父親的意志，娶老大堂弟的女兒劉妃玉為妻，”

言至此，老人咳了一聲，接道：“如此一來，凡是簡家的———脈都要姓劉的為妻子，成為天池府一定的家規，子孫不敢違背！”

芮瑋追問道：“這一脈是什么意思呢？”

老人微微搖頭道：“就這一脈兩字，使現在簡夫人不惜生了殺害堂姐親生子的用心！”

芮瑋仍是不信道：“難道簡老夫人真有害死恩公的可能？”

老人嘆道：“她為了自個的親生子，怎么不可能！要知藥兄的師門有一條很嚴厲的規矩，就是‘藝傳一人，不入二耳。’簡燕真傳藥兄的衣缽，簡春其傳燕真的衣體，雖然燕真有三子，但春其是長子，無論武功和天府產業都由他繼承，當年沒出問題，現在召舞有異母弟弟，敢保她不生壞心，想是召舞定有所見……”

芮瑋頓時明白了，不禁喃喃道：“原來簡老夫人想把簡家的一脈傳給自己的兒子，所以生了豺狼之心，要害死恩公，唉！這未免太狠心了……”

老人道：“春其這孩子大概沒有看出后妻的狠心，他以為她是劉妃玉的堂妹，便不可能，簡家的產業還大半操在她手中，她舍不得放手，便起了殺害之心。”

芮瑋不解道：“老前輩既住在天池府中，為何不出來管管你拜兄的家務事，免得簡老夫人得逞陰謀。”

老人道：“二十年來都沒進天池府，哪知天池府現在弄得如此，害得天池府的真正主人不敢回來。我僅知年前抬進春其的靈柩，樹了一個碑，當時本想問問天池府的近況，后來一想有什么好問的，人總有死的一天，也就罷了！”

芮瑋道：“老前輩現在住在天池府，怎說沒進天池府？”

老人悲切道：“我在這里住了七年，卻沒有進天池府一步，我怕進去，也下定決心不進去……”

芮瑋大是不解，再也想不通他為何住在這個冷僻的墓地，而不進天池府一步？難道他有什么苦衷嗎？

芮瑋心中所想，被他阻止了，很尷尬地低下頭，暗責自己太多問了。老人看芮瑋不安，笑著打開僵局道：“其實這正是磨練召舞孩子的機會，叫他多在江湖中歷練，增長見識，爾后很可能會繼承父志，在朝為宰相！”

芮瑋沒有說話，點了點頭，老人忽然皺眉道：“可是他要你偽裝他來代死，這點確實不該，失了大丈夫行徑的氣概，以后見著他可要好好教訓一番！”

芮瑋替恩公辯解道：“晚輩受他救命再造之恩，理應效勞，不能怪他！”

老人大笑道：“傻瓜！傻瓜！這一效勞豈不送了性命，天下哪有隨便把自己性命送人的，死要死得轟轟烈烈，僅為一己之恩怨，而把性命看輕，太不值得了！”

芮瑋恭敬道：“請老前輩指示！”

老人大聲道：“一個人要奮斗，真到不得已時，再談一死，否則不輕言死，更要把自己的性命看重。要知天生一人，必有大用！”

芮瑋憂色道：“眼看再過幾天，黑堡就要來犯，簡老夫人令晚輩全權應付，以晚輩的本領豈是對手，要不死也不行呢！”

老人大笑道：“所以你來這里，想找一套速成的武功，以便屆時應付，是嗎？”

芮瑋低聲道：“晚輩本有此意。”

老人道：“你這主意打錯了，在這里藏的都是藥兄終生精研最深的武功，莫說幾天的功夫，就是幾年，也難有大的成就！”

芮瑋道：“晚輩早就失望了！”

老人慈聲道：“你可是看到這座墳，不忍再取其中深藏的武學秘本？”

芮瑋沒有做聲，過了一會，老人嘆道：“你倒真是個好孩子，但望藥兄的曾孫也有你這般仁厚的心腸！”

芮瑋道：“晚輩要告辭了。”

老人道：“不用忙！我剛才無緣無故打你二掌，踢你一腳，實在不應該，可不能讓你白白受了冤屈！”

芮瑋道：“晚輩年小，受了前輩的責打，也是理當！”

老人搖頭道：“那怎么成！”

芮瑋愕然，心想這怎么不成，難道要我回打你二掌一腳，這才真的不成呢！

老人霍然道：“這樣吧！讓我傳你三招，以抵二掌一腳之過！”

芮瑋表現出無可無不可的樣子，他以為學了三招也不見得可以打得過黑堡高深的武功，現在自己心煩意亂，還不如不學！

老人好像看透芮瑋心中所想，大聲道：“你別小看老夫傳你三招，只要你練熟，不愁不是黑堡來犯者的敵手了！”

芮瑋恭敬道：“晚輩愿跟前輩學招，但現在不是時候，我得回去，否則要引起下人們的疑心。”

老人笑道：“那你今晚上更時來吧！”