第二十二集 交換

法師故事 第二十二集 交換

“不合適？”庫伯特說到：“我沒有看出有什么不合適來。法師先生，請你想象一下，光明圣女，這可是帕特神廟有史以來最高的榮譽。她將直接接受最高主教的指導，很快就能成為掌握高階神術的牧師。將會有一整隊的圣騎士聽從她的調遣，每一個神圣帕特的人民都將用最崇敬的禮儀面對她……”

“這對她有什么用？”林奇毫不客氣的打斷了牧師的話：“作為一個天使，來自強大的曦天使族群，所謂的神術對他們并沒有太大的意義。至于那些歡呼，喝彩和榮耀，全都是虛名。雖然我并不是索卡的父母，但是我仍要對她負責。這種浮夸的東西并沒有意義。而且，要是真的需要增強索卡的能力，我可以教導她法術，這比那些依賴于神能的牧師魔法要好得多。”

庫伯特一下子被噎住了。如果從威力上來說，牧師的神術和法師奧術之間的差距非常巨大，當大法師可以用閃電風暴一次性摧毀小村落的時候，牧師也只不過能夠點燃幾所房屋。雖然神術在治療傷口和移出疾病方面有特效，但是對于天生就具有此兩種能力的天使來說，這點特性也不會被他們放在眼里。

“不過……”庫伯特仍舊沒有放棄，他心里很清楚，只有說服了眼前的法師，才有可能帶著索卡離開：“法師先生，你想象一下一個光明圣女將會對北方戰局所起的影響。士兵們看到天使降臨，將會激發起多么高昂的斗志。他們會更加堅定必勝的信念，握緊手里的武器奮勇殺敵。帕特的牧師們期盼神跡已經很久了，天使索卡的到來會堅定他們奮戰的決心，只要圣女開口，一些高階的祭司也會放下身段，走出神廟到戰爭的第一線和士兵們并肩作戰。而普通的民眾將會更加振奮，他們將會更加踴躍的投身到保衛自己家園的戰斗中去，更加有效地幫助我們的圣騎士部隊。除此之外，圣女天使的降臨，將會使我們神圣帕特的形象更加光明，鄰邊的國家將會更加堅定這場戰爭勝利的決心，援兵也會如期而至。更不要說對敵人士氣的打擊和……”

“牧師先生！”林奇揮了揮手：“你的構想很好，我的眼前甚至有比你更完美的愿景。但是你不要忘記一點，當一根蠟燭太耀眼的時候，它也離燃燒殆盡不遠了。如果我是你的敵人，那么我將會使用各種手段，殺掉這個光明圣女。還有更好的辦法，就是將光明神女劫掠到自己一方，然后將她培養成‘黑暗圣女’或者其他的什么身份，用來徹底摧垮神圣帕特的斗志。雖然獸人和巨人們不一定會想到這樣的主意，但是索卡將面臨的威脅卻是顯而易見。”

“我們的圣騎士將負責她的安全。”庫伯特說到：“這一點我可以保證。”

“不要在我面前提保衛和負責一類的話語。”林奇說到：“如果我想，你們甚至連主教大人都保護不了，更不要說這個小女孩了。總而言之，讓索卡成為你們獲勝的棋子，替你們分擔戰爭的威脅。對于這件事，我看不出有任何的必要。”

說完，法師騰身而起，先于小船一步飛上了希瑟的湖岸。顯然，他不想再繼續關于“光明圣女”的話題。

庫伯特也安靜下來，尤其是他和林奇的爭執已經引起了精靈們的注意。見到精靈的女皇是他重要的目的之一，不能因為和眼前法師的不和而前功盡棄。他對劃船的精靈笑笑，重新恢復了優雅自信的姿態。

一路上，庫伯特都沒有再與林奇交談，而法師對于這種狀態更加喜愛。他們在幾個精靈的帶領下前往宮殿。精靈女皇這個時候應該在宮殿里舉行中午的祈禱儀式。

半途中，他們和索卡不期而遇。小天使正和王女伊林瑞并行快步跑在樹木間的吊橋上。當她看到林奇之后，立刻轉身來到了法師身邊。

“哇！林奇哥哥，你終于從房間里出來了！陪我去湖邊玩吧。”

林奇看著索卡的雙手，上面有的地方已經磨出了水泡。這幾天，她都跟著伊林瑞刻苦的練習射箭，每天不停的拉弓、瞄準、射擊，確實非常辛苦。法師剛想點頭答應，正好可以帶著魚桿拉著索卡去河邊玩耍，庫伯特卻悄無聲息的來到了天使的身邊。

望著興高采烈的小天使，帕特的牧師心中也在猶豫。把這么一個天真活潑的小孩子拉到戰爭的核心地帶，是不是真的有必要？但是主教大人的指令是不容置疑的，他還是開口說到：

“索卡，小天使，你想不想到帕特的神廟里成為光明圣女？”

“庫伯特！”林奇瞪著牧師，喝了一聲。毫無準備的小索卡被嚇了一跳，而聽到聲音的伊林瑞也快步走了過來。

“林奇先生。”庫伯特說道：“雖然現在你是這個天使的監護人，但是她仍然具有一個不可磨滅的權利：選擇的自由。我想，你不會扼殺這種自由吧？何況，索卡是一名曦天使，原本就是光明神帕特的屬下。成為光明圣女也沒有任何不應當的。”

林奇聽到這番話，并沒有再和牧師庫伯特唇槍舌戰。他摸著索卡的頭說：“小家伙，這個叔叔想讓你去神廟當光明圣女，然后接受成為牧師的訓練。代價就是，你將會成為受到萬眾矚目的人物，除了眾多的崇拜者，還會有無數的敵人虎視眈眈。你想那樣嗎？”

索卡歪著腦袋，一時半會還弄不明白林奇說的這番話的意思。她現在更關心的，是前去湖邊游玩的時間。反倒是王女伊林瑞聽到法師的話，眉頭深深的皺在了一起。

“光明圣女是什么？”索卡終于找到了這個問題的關鍵，立刻詢問林奇。

“那是一個榮譽頭銜。”庫伯特搶在法師的前面說到：“那是一個稱號，將會使你終生自豪。”

“嗯，那樣的話……”

“索卡！”伊林瑞突然插嘴：“在我的房間里，還放著很多小甜餅，有你最喜歡的花蜜口味，你快點去拿來吧。你找到多少，我就送給你多少！”

“真的？”索卡立刻忘記了自己要說什么，跑過去親了伊林瑞一口，然后呼扇著翅膀飛走了。

“她已經做出了自己自由的選擇。”伊林瑞說道：“如果你以后再妄圖用什么圣女的頭銜給天使帶上枷鎖，那我將不會歡迎你，希瑟將不會歡迎你。”

看著眼前“穿著”暴露的伊林瑞，庫伯特選擇低下頭去。和法師林奇，主祭大人倒是可以爭辯幾句，但是他不會和眼前的精靈產生爭執。

“是的，庫伯特先生。”林奇等索卡跑得不見蹤影了，說到：“相對于必須付出代價的選擇，免費的糖果更能捕獲索卡的心。如果我發現你再提起這件事情，那么我將忘記你的名字。我的意思是說，你將不再是我熟悉的朋友。”

“這樣說，現在我們還能稱得上是朋友？”庫伯特面帶微笑：“我想，這個收獲已經非常令我滿意。”

“精靈女皇正在等你，還是不要和我在這里浪費時間了。”林奇說到。

伊林瑞和林奇隨后找到了開心的索卡，她正抱著一大堆香噴*靈甜餅快樂的翻跟頭。這種奇妙的甜點非常難以制作，即使是精靈中最嫻熟的廚師也要花費很長時間才能烘烤一些。索卡很喜歡吃這種香甜的東西，這下子她是真的開心壞了。

“你怎么會有這么多甜餅？”林奇看著伊林瑞狹小的房間，從他具有透視能力的洞察之眼看來，這里和甜餅的倉庫沒有什么分別。所有能夠盛放東西的地方，都擱著小甜餅。

“沒什么，我這是很長時間積攢下來的。”伊林瑞嘆了一口氣：“作為王女，我畢竟有些特別的優待。”

不過，伊林瑞落寞的神情并沒有逃過法師的眼睛。王女的頭上像是有沉重的負擔，才能把他的面容壓得如此憔悴。林奇第一次用洞察之眼觀察伊林瑞，在她紅潤的面皮下，應該還有另一層的容貌。

林奇并沒有繼續詢問其他的事情，而是轉過身找到索卡，教育她要學會客氣和謙遜，不能把這些甜餅都據為己有。不過天使好像本來就沒有那種念頭，當她的雙手拿滿的時候，對她來說，這已經是“最多”的狀態了。

林奇不用再陪著主祭庫伯特，索卡吃到了心愛的糖果，伊林瑞并沒有被“洗掠一空”，而庫伯特見到了精靈女皇，事情看上去一切順利。

但是澤麗法這邊卻遇到了麻煩。這幾天，斐易安的亡靈塔周圍總是下著瓢潑大雨，水幕像是濃厚的霧氣，把視線全部遮蔽。原本泥濘的道路現在變得如同煉獄般，根本無法行走。只有那些可以在空中飄蕩的幽靈依舊在高塔的周圍巡邏。澤麗法寸步難行，只好呆在塔里。

不過女卓爾這幾天一直都在觀察斐易安這個人，想了解此人的脾氣性格與思維方式。只有了解自己的敵人，才能尋獲勝利的關鍵。除了睡覺的時間，澤麗法就在這座塔里游蕩，以期望見到那個毀容的精靈。

不過，斐易安卻很少出來。他總是呆在房間里，外面由強壯的吸血鬼守衛。只有在澤麗法用餐的時候，他才會禮貌性的出現。斐易安只喝一些淡黃色的液體，從來不吃任何東西。如果不是確定這個家伙仍舊呼吸，他仍然有體溫，澤麗法就會把他也劃分到“亡靈怪物”中了。

但是經過幾天的觀察，澤麗法卻越來越摸不透面前的敵人。不同于林奇，斐易安怎么看都不像是一名法師。他從不施展法術，也沒有表現出奧術施法者的優雅，至于法術書更是從不拿在手邊。在這個亡靈高塔中，澤麗法沒找到那種奧妙的法術符文，也從未發現神奇的法術結界。這個亡靈法珠原本有一定的法術防護能力，但是現在都消失得無影無蹤。

“亡靈法珠的力量，需要相應的奧術來啟發。”巴塔娜主母曾經跟澤麗法說過：“在找到法師協助之前，亡靈法珠很難被操縱，那是一件危險的事情。”

‘難道現在便是不穩定的狀態？’澤麗法再次打量了一下這個地方。‘這很難解釋得通。沒有法術力量，亡靈法珠根本不會開始工作。難道斐易安掩飾得太好？’

樓下傳來了開門的聲音，一串腳步聲從澤麗法門前的階梯上傳來，快速的向樓下延伸。澤麗法有些好奇，在這種瓢潑大雨中還會有誰來到這里？她站起身來，想要出去一探究竟。

望門外面有兩個影子一閃而過，讓澤麗法心中一驚。她輕手輕腳走了過去，把眼睛貼在骨制房門的縫隙里。

整座塔用骨頭而不是用木頭制成，就會帶來這個便利。所有的地方都會留有空隙，可以把視線投出去。

四名吸血鬼站在門外，他們一聲不吭的矗立在那里。雖然他們并不會打擾澤麗法的休息，但是一旦女卓爾想要離開，這四個吸血鬼絕對會阻擋。

但是這種“軟禁”更加激起了澤麗法外出的興趣。拿出掛在脖子上隱身石，一句“你看我不到”就把女卓爾的身形完全隱藏。

一扇氣窗高懸在房間的頂端，對于許多人來說，那都太小了。但是澤麗法早已精通于潛行和刺殺，借助漂浮術從那里出去，并不太困難。

悄無聲息的來到了樓下，澤麗法終于看到了事情的究竟。兩個魚人正抖去腳上的泥巴，全然不在乎這些爛泥濺到旁邊精美的畫作上。外面的大雨洗去了他們身上那種特有的腥臭味，也使得它們原本掛滿綠色海藻的皮膚顯得光潔不少。

他們正在用一種澤麗法從沒聽過的語言交談，斐易安說的時候總是會有很多停頓，似乎要考慮接下來的意思應該用什么詞語表達。那顯然應該是魚人的語言。澤麗法在地底的時候，也曾經接觸過幽暗地域的魚人族群，那種總是充滿了“愚蠢狡詐”的粘液生物，是低賤的奴隸種族。黑暗精靈是絕對不會降低身價用奴隸的語言和它們交談，更多的時候是讓其他的奴隸充當中間人進行翻譯。

“如果林奇在這里，一定能夠聽懂他們在說什么。”澤麗法稍有點自責地想到。到目前為止，澤麗法從未見到法師有不懂的語言，就如同身上恒定著“精通語言”這類魔法。

斐易安的語氣越來越強硬，而魚人則仍舊是一幅不緊不慢的樣子。澤麗法也聽說過這種生物總是貪得無厭，即使是對于他們根本不需要的東西也充滿了難以遏制的索求欲。第一家族曾經組織過一次對幽暗地域魚人的清剿活動，以懲罰它們的“挑釁和不服從”。不論是什么理由，總之拉特瑞斯城周圍再也見不到一個魚人部落，連個魚卵都沒有剩下。第一家族滿載而歸，大大充實了庫房。

戰利品中，有大量人類的藝術品——魚人其實沒有鑒賞能力，有幾件魔法裝置——魚人也沒有魔法師，甚至還有矮人常見的盔甲。天知道它們需要那么小號的盔甲干什么？總不能穿著厚重的金屬盔甲游泳吧？

它們也從不拿這些東西出來交易，它們只是不斷的。所以，每過幾十年，都會有黑暗精靈家族聯合起來，進行幫助魚人清空倉庫的行動。

經過一段時間的商談，斐易安說的話越來越少，保持沉默的次數越來越多。雖然因為毀容，他的面部已經看不到任何表情，但是澤麗法仍舊能夠感受到這名精靈的憤怒。魚人們還是自顧自地說個沒完沒了，它們不斷地重復一些語句，連不懂他們語言的澤麗法都已經背了下來。

終于，斐易安擺手制止了魚人的長篇大論，終于點了點頭，把自己的右手伸出來，手掌向上放到魚人面前。他對面的生物也把粘糊糊的帶蹼前肢搭上去，算是談成了一筆交易。

斐易安根本沒有讓魚人留下來招待它們的意思，那些生物們談完了買賣也沒有想到對方這個禮節上的缺失。當魚人離開亡靈塔的時候，澤麗法也已經偷偷溜回了房間。

“這可怎么辦？”澤麗法有些擔憂地想到。埃茹塔隆的河水對邪惡的生物有巨大的殺傷力，這點魚人也不能幸免。但是斐易安仍舊和這些水生生物達成了某種協議。如果仔細想一想，倒是還有一條可以讓魚人攻擊的通道。

薩蘭蒂爾三面都是海，那里可是魚人的天堂。雖然在林奇的防御策略中，精靈王國的海岸線也列入了防守的計劃，但是在亡靈們攻擊的時候，還能不能保持原有的強度呢？

如果按照林奇所預測的，殘星沼是他們進攻的重點，幽靈和吸血鬼將是佯攻的力量，那么精靈們還是能夠把力量集中起來，對付這些敵人。但是加上海洋上的第三股勢力，那些尖耳朵的東西能夠首尾相顧嗎？

“誰知道會不會還有幫手？”澤麗法擔憂著：“戰前許愿，然后在戰斗的時候把需要付費的援軍都消耗掉，從而省下資金，這種事情黑暗精靈經常做。”

她望著外面瓢潑的大雨，由于害怕被發現而引起斐易安的警覺，又不能現在離開去報信，心中頓時沒了主意。