九十八.復仇與謎底

光怪陸離偵探社 九十八.復仇與謎底

強烈，哀鳴般的呼喚隨恐怖震顫傳蕩腳下，灰塵碎石簌簌遮蔽礦洞之中，威爾·肯蒼老聲音響起。

“我們犯了一個錯誤……”

他們從開始就被礦道深處的呼喚影響。

像之前的帕夏·里瓦斯，托特，還有努內斯一樣，他們以為“尋找同伴”源于內心堅持，實際只是尋找到的合適深入礦道的理由。

沼澤地無處不在的晦澀氣息又蒙蔽了他們的感知。

陸離召喚商人安東尼，克萊爾正在路上，其他三條礦道的伊達，海茵茨·艾利斯，凱瑟則聯系不上。

他們出現意外，還只是單純礦道屏蔽外界？但為何陸離沒事。

等恐怖鳴顫消失，塵埃落定，陸離退回礦道起點——背后是貨真價實的巖壁，一無所獲的燈塔說明周圍并不虛假。

即使勘破礦道真實目的，陸離仍然只能繼續向前，迎接礦道背后存在給予他的懲罰。

陸離像是被擱淺水泊的海魚，沒有退路，只能等待命運審判——潮水將它帶離，或枯死在沙灘。

最后一條坑道比想象中漫長，并伴隨深入，巖壁呈現出坑洼開鑿的痕跡，腳下散落會被踢動的碎石。

漸漸地，陸離聽到礦洞深處回蕩起微弱的，并不孤獨的叮鐺鑿石聲。

“我們出來了……前面是礦區的礦奴……”

威爾·肯訝異低語響起，為陸離形容他見到的景象。

隨著前進，開鑿聲變得清晰，陸離看到開采巖壁礦石的輪廓，仿佛肌肉組成的礦奴。

鐵鎬落下，火星迸濺。

它們因礦洞深處走來的光亮身影暫時放緩，脖頸閉合的口器咧開低囔聲。

“……人類……來這里……”

陸離提著礦燈，平靜從這些巨大、怪形的礦奴身邊走過，離開礦洞。

蟻穴般連接每條礦洞的樞紐大廳，地居人早已等候在此，迎接陸離到來。

“尊貴的地核級客戶，歡迎您來到挖掘礦區核心店。”

意料之外情理之中的尊敬對待。

“你們知道是怎么回事？”陸離注視著妖精般的地居人。

“這是店長大人的圣器。地界守護者的呼喚會源源不斷引來本土生靈，放置圣器能讓它們迷失和分散，成為圣器養料。”陸離客戶等級讓地居人足夠尊敬與知無不言。

“當然，作為地居人貴客的您是例外的。”

陸離環視地下樞紐大廳，邊緣豎井升降臺落不進一抹微光，不知在地底幾百米深處。

“我的同伴呢。”

“很遺憾陸離大人，您的同伴因為客戶等級不夠，已經因為違反密令被處決了。”

顯然陸離被排除在外——能站在這里，而非遭受與同伴相等的噩耗便是佐證。

陸離默然。

腦海此刻響起威爾·肯的低語：“我沒感受到地面……但就在我們下面，有一團……難以描述，被束縛的力量涌動。陸離，你來決定……”

“帶我去。”

陸離黑眸低垂，平靜地說。

地居人誤解了陸離的意思，帶領他前往挖掘礦區核心的秘密——

但陸離仍然看到了那些同伴的……結局。

染血的騎士盔甲無用般丟棄角落，與垃圾糞便混在一起；一桿長火槍架在篝火上，烤著肉塊；旁邊礦奴捏著對比身型猶如細劍，響起噼啪爆裂聲的節肢……

“不用為他們傷感……我能感覺到，他們的靈魂不在此地……”

威爾·肯緩緩低語。

“什么意思。”

“這是一場試煉不是嗎？我們那時為新驅魔人安排的試煉危險而絕望，但也會保護他們，讓他們免遭真正危險……無論何時，內耗都是最愚蠢的行為……希望我的判斷能讓你心情好一些。”

“這是個好消息。”

起碼陸離能相對坦然掃過那堆烤德熟透，花紋外殼變成橙紅色的食物殘渣，

跟隨地居人的帶領深入核心，在盡頭溶洞中，陸離窺見此地地居人的秘辛。

那像是座巨型石塑，栩栩如生鑲嵌巖壁中，石像只雕刻完成尾部，猶如銹鐵的，人類歷史最偉大煉金產物之一的紅銅奢侈地熔鑄成鐵鏈，拴起桎梏它的三節尾部，穿入巖石，讓它難以逃離。

地界守護者。

陸離想到地居人說出的陌生詞匯。

“你們有意向出售‘殺戮權’嗎。”

陸離看到架在地界守護者邊緣，剛剛完工，捕鯨槍般的巨型矛槍，問道。

片刻，地居人與礦奴圍聚中，陸離握住巨型矛槍的扳機。

地居人就是這樣會出售它們能出售的一切。比惡龍更嚴重的對財富的垂涎深入它們的靈魂。

然后，震顫再次出現。

陸離從未如此接近震動的源頭。溶洞像是被拿起的搖晃盒子。紅銅鐵鏈繃得筆直，牽強約束那只尾巴。震顫之中，陸離同樣感受到悲鳴，感受到它的故事，它的痛苦。

沼澤地是怪異。

吞噬巖石，吞噬泥土，吞噬觸及的一切，生長名為沼澤地的身軀。

地界守護者們蠶食沼澤地的身軀，阻止它無休止的生長，保護這座世界不被吞噬。

地居人抓住了一只地界守護者，它具有的人性不會遜色任何邪神……

震顫褪去的尾聲，陸離抬起巨型矛槍，扣動遲緩扳機。

肉眼無法捕捉的殘影激射出去。

嘣——

火光迸濺，一條紅銅鐵鏈應聲斷裂，砸落。

陸離平靜看向身旁露出滑稽駭然的地居人。

“我賠。”

地居人倆弄猙獰著撲向陸離，就在這時，恐怖劇震席卷整座溶洞。

陸離只跑到一名礦奴身邊，余光看到地界守護者的尾巴縮進巖壁后，下一刻，砸落的碎石將溶洞掩埋。

恒古般的寧靜在幽暗之中流淌。

嘩啦——

碎石滾落，緩緩伸展的幼樹散發朦朧微光，顯露一道爬出石堆的輪廓，顯露邊緣的薄霧。

一片霧泊不知何時彌漫在溶洞里。

由愛生憂，由愛生怖，離于愛者，無憂無怖

它像是一直在我們身邊，像是隨手放下的物件，像是到處可見的東西……

第一關的答案隨之浮現：當你尋找它時，它會消失不見。當你忘記了它，也許不經意就會瞥到它在旁邊。