第三七六章 周胖子

寒門狀元 第三七六章 周胖子

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江櫟唯笑道：“只要沈公子愿意出手相助便行了，人手方面，我們會提供方便……”隨后，他拍了拍巴掌，很快后堂進來兩名腰佩繡春刀的錦衣衛，后面跟著幾名眼睛被蒙上的漢子。

沈溪見到人后馬上站了起來，這不正是前幾天剛被他送走的唐虎等人么？沈溪當即憤然抗議：“江大人，這是何意？”

“此次行動尚需要些操持客家口音之人襄助，這京城之地，要找幾個懂閩西客家話，還懂經商之人太難，只好勞煩沈公子……還有幾位貴屬。”

江櫟唯恢復了官腔。

說話間，那邊唐虎等人的眼罩被拿了下來，唐虎見到沈溪如同見到救星，剛想叫人，但見周圍之人均面色不善，當下連忙把話咽了回去，什么都不敢說了。

雖然臉上和身上并無明顯的傷口，但沈溪看到唐虎等人一臉憔悴的模樣，這幾天應該遭了些罪。

面對江櫟唯的強勢，人在屋檐下，沈溪不得不低頭，當下道：“在下該如何做，但請江公子吩咐。”

江櫟唯站起身來：“好，就喜歡沈公子的爽快勁兒。玉娘，勞煩你與沈公子詳細說明。”

江櫟唯并未解說具體計劃。顯然，有了槍使，他便不想再親身參與，回頭事敗追查起來，他也有借口推脫干系。

沈溪問道：“那我這些屬下，我是否可以帶走？”

江櫟唯笑著作出“請便”的手勢，押送的錦衣衛將唐虎等人身上的繩索解開，跟在江櫟唯身后離開小花廳。

“你們先出去等候。”

沈溪知道現在不是閑話家常的時候，揮揮手讓唐虎等人出去。等人一走，玉娘盈盈拜倒。一臉歉疚：“都是奴家的錯。”

沈溪沒有上前攙扶，語氣有些冷淡：“玉娘早該料到如此吧？”

“奴家并不知江大人竟擒獲沈公子家仆，若知悉，絕不會讓沈公子前來犯險。”玉娘面色凄哀。“奴家感念公子恩德，未敢有任何不敬。江大人之前只說請沈公子配合演一出戲，若能事成，可令幕后人露出原形，連帶公子也有功勞。對公子日后仕途大有助益。可未曾想，他竟動用擄人的手段……”

沈溪聽玉娘的口氣，倒不像是扯謊，或許她真不知江櫟唯會用特別手段。

江櫟唯身在官場，功名利祿至上，為此做些陰險狡詐的勾當在所不惜，若將其當作普通人，那才叫有眼無珠。

玉娘低下頭，語氣和緩地將事情原委相告。沈溪終于知道，所謂的“引蛇出洞”。針對的是近幾年府庫失竊的米糧……有司目前已追查到這批米糧的下落，但卻無法獲悉幕后元兇是誰。

只要戶部、刑部和廠衛這邊有稍微風吹草動，涉事之人要么失蹤，要么橫死，繼而斷了線索。

所以江櫟唯希望找人假扮汀州商會之人，與掌握失竊米糧的商賈商談購糧之事，把幕后操控之人引誘出來。

沈溪苦笑：“可如今在下人手不足啊。”

玉娘道：“沈公子毋庸擔心，朝廷會派人手供沈公子調遣，許多事只需要沈公子出個面即可，所需銀錢和貨船調運。自會有人提供。”

這計劃不小，除了征調人手，還需要銀兩和貨船，那參與者就不止沈溪一人。玉娘又道：“公子。此地不宜久留，奴家送您去個地方。”

沈溪知道，玉娘要帶他去見協助的人，應該是京城某個地下勢力的代表。

與玉娘出來，沈溪向唐虎吩咐道：“你們幾個，出去租輛馬車回來。送小山回原來的客棧，沒我的吩咐不得出來，等我回去再跟你們細說。”

朱山突然跟沈溪分開，有些緊張：“少爺，我想跟您一塊兒去。”

“不用了，你跟唐虎他們回去。”

沈溪交待一句，與玉娘和云柳一同穿過院子，出了胡同口，先目送唐虎等人離開，他才與玉娘和云柳上了馬車。

仍舊是玉娘趕車，馬車一路行到崇文門附近，未到玉娘落腳的院子，馬車已經停到了路旁一個外表不怎么起眼的茶樓外面。

進門上到二樓，來到個雅間門前。

沈溪與玉娘一同進內，云柳在外侍候。

雅間里面裝飾豪華，地席是波斯地毯鋪就，中間擺著張小方桌，一個中年胖子正坐在臨窗的小桌子前飲茶……卻是沈溪早前見過的那個周胖子。桌上擺著兩幅畫軸，分明是沈溪剛賣給他的。

“玉當家，這是？”周胖子見到沈溪也有幾分驚訝，連忙起身對玉娘行禮，目光落在沈溪身上。

玉娘代為引介：“這位是福建本屆鄉試的解元公，沈七公子，以后稱呼他七公子便是。”

“七公子，初次見面，鄙人給您請安。”周胖子為人圓滑，上來行禮先加上個“初次見面”，有意提醒沈溪別把事情說漏。

很顯然，這次為朝廷做事，玉娘作為二人的引介者，若之前他們就見過面的話，難免會讓人對他們產生懷疑。

沈溪忽然想到，或許是周胖子知道這次計劃，提前跟他見面？再一想，那周胖子經常去小飯館吃飯，而他只是臨時起意才進去的，二人純屬偶遇，并非誰有意等誰。

玉娘又為沈溪引介：“這位是城南的周掌柜，手底下買賣不少。”

沒有詳細說姓名，周胖子笑道：“鄙人家中排行老三，熟識的喚一聲周老三，不認識的叫周胖子。七公子要怎生稱呼都可。”

沈溪拱手道：“周三爺。”

周胖子趕緊擺手：“您是天上文曲星，鄙人可不敢當。鄙人是江西人，對閩粵地方方言還算了解，嘿，但不怎么會說，這次希望能幫到玉當家和七公子……”

“坐下說話吧！”

玉娘吩咐了一聲，等賓主落座后，玉娘對周胖子道：“此番為朝廷做事。若你能盡心相助，事成之后，可安排令公子進國子監，待從國子監出來。便可進官場。”

周胖子原本坐著，聞言馬上變坐為跪，恭敬磕頭：“多謝玉當家提攜小兒，鄙人定不負玉當家所望。”

等再次坐定，玉娘道：“周老三。此番做事，你只管聽從七公子差遣便可，所用舟車人手，一概不得有所阻礙。年后幾日，計劃便會實施，以后要什么問題，可到此處商議……云柳！”

招呼一下，云柳開門進來，玉娘道，“我這小女。將跟在沈公子左右，聽從調遣，若你有事，只管找人去與小女聯絡。”

周胖子連忙應聲：“是，是。”

玉娘起身道：“七公子且與周老三談談，我先回去了。至于云柳，你隨我回去做準備，待入夜之后去客棧等候七公子。七公子應該不會再避而不見吧？”

沈溪心想：“說的就好像不知我住哪兒一樣，抓人連錦衣衛都出動了，我避又能避到哪里去？”

沈溪拱手笑著應了。玉娘這才帶著云柳離去。

周胖子本要相送，但剛到雅間門口，玉娘便讓二人回去。

回到地席旁，周胖子恭恭敬敬給沈溪磕頭：“小的有眼無珠。唐突了大人，大人您可別見怪。”

沈溪苦笑道：“都說了在下只是個舉人，不是什么大人，周當家太客氣了。”

“您是福建一省的解元，還是太學生，如今又為朝廷做事。將來……必定高高在上，小的能為您做事，實在三生有幸。大人有何吩咐，只管差遣就是。”

很顯然，周胖子有錢有勢，但沒有社會地位，只能夾起尾巴做人，任何朝廷中人，在他眼中都是高高在上的“大人”。

而他眼下做這些，除了保證自身平安外，還想讓他兒子進國子監讀書，將來做官。這就好像后世煤老板要把兒子送去當公務員一個道理，你再有錢，在官員眼里你就是個屁，想怎么整你都行。

沈溪坐下來，周胖子殷勤地端茶倒水，臉上滿是阿諛的笑意。沈溪看著桌上的兩幅畫，道道：“若不知，還以為之前周當家是有意與我相見。”

周胖子趕忙解釋：“哪里哪里，鄙人因緣巧合，才得與沈公子相見，這兩幅畫本就是在下買回來所用……”

沈溪見到周胖子如此巴結玉娘，知道他對于有功名或者官身的人很敬重，那買畫也就沒什么好稀奇的。沈溪問道：“周當家可知具體事情？”

周胖子茫然搖頭：“一概不知，正等七公子您吩咐。”

沈溪琢磨了一下，因為他跟劉大夏曾有過交集，還是解元公，所以江櫟唯即便想利用他，也要客客氣氣接見。但這個周胖子，江櫟唯可就沒那么多心思了，最多先派廠衛的人上門恐嚇一番，再讓玉娘把人找來，隨便交待兩句，讓他幫忙打個下手。

計劃制定者是江櫟唯，負責協助和傳信的是玉娘，具體出面的則是沈溪和周胖子。

沈溪道：“在下沒什么好吩咐的，剛才也說了，要等年后計劃才會實施，這幾日，你我不宜多見。在下先告辭了。”

周胖子見沈溪要走，有些著急，趕緊道：“七公子何必急著離去？難得過來……實不相瞞，這茶樓的東主，正是鄙人，這茶樓二樓，除了鄙人外，誰都上不來。而且在這雅間內……嘿，可以品茗聽曲，好不逍遙自在。”

就在沈溪想，這區區茶樓能有多“自在”時，周胖子起身將門打開，喊了一聲：“來人啊。”

這一層樓六七間雅間門同時打開，從里面各自走出一名鶯鶯燕燕的少女，捧著茶托走了過來。

“站在那兒作甚，還不過來侍候貴客飲茶？”周胖子帶著喝斥的口吻道。

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